The Family of Man

Wanderarbeiterin Florence Owens Thompson, Kalifornien 1936
Fotografin: Dorothea Lange

Jack Delano: Polnische Tabakbauern bei Windsor Locks, Connecticut (1940)

Schild in Clervaux mit einer Auswahl von Fotografen

The Family of Man ist eine Fotoausstellung, die ab 1951 von Edward Steichen für das New Yorker Museum of Modern Art (MoMA) zusammengestellt wurde, wo sie ab 24. Januar 1955 zu sehen war. Aus über zwei Millionen Fotografien wählten Steichen und sein Mitarbeiter Wayne Miller zunächst zehntausend Aufnahmen aus. Schließlich gelangten 503 Aufnahmen von 273 Fotografen aus 68 Ländern in die Ausstellung. Die Ausstellung wurde weltweit von mehr als zehn Millionen Menschen besucht und zählt seit 2003 zum Weltdokumentenerbe.

Seit 1994 ist The Family of Man im luxemburgischen Schloss Clervaux als Dauerausstellung installiert.

Die Grundidee

„The Family of Man“ zeigt ein umfassendes Porträt der Menschheit in 32 Themen, darunter z. B. Liebe, Glaube, Geburt, Arbeit, Familie, Kinder, Krieg und Frieden. Nach den Erfahrungen des Krieges sollte sie helfen, eine bessere Welt zu schaffen und das Verständnis zwischen den Menschen zu fördern. Die Fotografie sollte dabei als universelle Sprache dienen, die alle Menschen verstehen. Die Ausstellung sollte zeigen, dass alle Menschen gleich sind und dass jeder Mensch gleich welcher Klasse, gleich welcher Rasse, gleich welcher Kultur, gleich welcher Religion, gleich welchen Alters oder gleich welchen Geschlechts Würde besitzt und alle Menschen eine gemeinsame Natur haben. Die Kraft der Liebe und Mitmenschlichkeit sollte Hass, Gewalt und Zerstörung überwinden. Die Fotos stammen von unbekannten Amateuren und von bekannten Fotografen wie Henri Cartier-Bresson oder Alfred Eisenstaedt. Steichens Auswahlkriterium war allein, ob sie dem humanen Ziel der Ausstellung genügten. Dagegen ließ Saul Leiter eine Einladung zur Ausstellung unbeachtet.

Die Ausstellung

Nach dem enormen Erfolg der Ausstellung im MoMA gingen die Bilder in mehreren Wanderversionen auf Welttournee, zuerst in Tokio, Berlin, Paris, Amsterdam, München, London und später sogar – während des Kalten Krieges – in Moskau und vielen weiteren Städten. Die Ausstellung wurde von der Presse gelobt und Steichen erhielt mehrere Auszeichnungen. Über neun Millionen Besucher in 38 Ländern auf vier Kontinenten (Amerika, Europa, Asien und Afrika) hatten die Ausstellung bis 1964 gesehen. 1966 erhielt das Großherzogtum Luxemburg die letzte noch bestehende Wanderversion der Ausstellung von den Vereinigten Staaten als Geschenk, so wie es sich Edward Steichen gewünscht hatte. In den Jahren von 1974 bis 1989 wurde die Ausstellung nur teilweise im Schloss von Clervaux ausgestellt. Durch den häufigen Transport und durch unsachgemäße Lagerung waren die Bilder beschädigt worden; sie mussten daher 1989 bis 1991 in über 2000 Arbeitsstunden restauriert werden. Danach wurden sie nochmals in Toulouse (Januar 1993), Tokio (Ende 1993) und Hiroshima (Anfang 1994) gezeigt, bevor sie seit dem 3. Juni 1994 permanent im Schloss Clervaux zu sehen sind. Die Installation der Ausstellung sollte dabei der ursprünglichen, im MoMA realisierten Gestaltung möglichst nahekommen.

„The Family of Man“ wurde 2003 in das Memory of the World Register der UNESCO aufgenommen.

Die Ausstellung war wegen Renovierungsarbeiten von September 2010 bis zum 5. Juli 2013 geschlossen. Die Schließungszeit wurde auch genutzt, um jedes der Bilder zu restaurieren.

Das humanistische Menschenbild der Ausstellung in der Kritik

Roland Barthes kritisierte aus Sicht des Dekonstruktivismus das humanistische Menschenbild der Ausstellung. Er beschrieb in Mythen des Alltags anhand dieser Ausstellung, wie der Mythos des «Adamismus» und der conditio humana arbeite: „Der Mythos von der conditio humana stützt sich auf eine sehr alte Mystifikation, die seit jeher darin besteht, auf den Grund der Geschichte die Natur zu setzen.“ In der Ausstellung arbeite dieser Mythos auf unterschiedlichen Zeitebenen, wie Gabriele Röttger-Denker Barthes Essay über diese Ausstellung zusammenfasst: „Zum einen werden die Unterschiede der Menschen auf der Welt betont, die Vielfalt ihrer Lebensweisen und Gebräuche, zum anderen wird aus diesem Pluralismus alles zu einer wesensgleichen Einheit verschmolzen: Geburt, Tod, Arbeit, Wissen, Spiel verlangen überall das gleiche Verhalten; es gibt eine Familie der Menschen. Es wird damit auf eine dahinterliegende, identische »Natur« verwiesen, auf eine allgemein menschliche Essenz, die nur durch einen starken Willen, den Gottes nämlich, zu erklären ist.“ Beispielhaft an den Photographien dieser Ausstellung wird von Barthes eine stabilisierende Funktion des Mythos dargestellt, die soziales Unrecht und Ungleichheit ihrer Geschichte und Kritik entziehe und sie somit festschreibe: „Ich befürchte deshalb, dass die Rechtfertigung dieses ganzen Adamismus darauf hinausläuft, für die Unveränderbarkeit der Welt die Bürgschaft seiner »Weisheit« und einer »Lyrik« zu liefern, durch die die Gebärden des Menschen nur verewigt werden, um sie leichter zu entschärfen.“

Fotografen (Auswahl)

Ansel Adams Lola Álvarez Bravo Manuel Álvarez Bravo Erich Andres Emmy Andriesse Allen Arbus Diane Arbus Eve Arnold Richard Avedon Ruth-Marion Baruch Lou Bernstein Eva Besnyö Werner Bischof Edouard Boubat Margaret Bourke-White Mathew B. Brady Bill Brandt Brassaï Josef Breitenbach David Brooks Ernst Brunner Esther Bubley Wynn Bullock Harry Callahan Robert Capa Cornell Capa Lewis Carroll Henri Cartier-Bresson Hermann Claasen Edward Clark Jerry Cooke Gordon Coster

Loomis Dean Roy DeCarava Jack Delano Robert Doisneau Nora Dumas David Douglas Duncan Alfred Eisenstaedt Pat English Elliott Erwitt J. R. Eyerman Louis Faurer Andreas Feininger Robert Frank William A. Garnett Burt Glinn Allan Grant René Groebli Ernst Haas Otto Hagel Hiroshi Hamaya Bert Hardy Richard Harrington Eugene Harris Paul Himmel Frank Horvat Yasuhiro Ishimoto Izis (Israëlis Bidermanas) Raymond Jacobs Nico Jesse Henk Jonker Clemens Kalischer Simpson Kalisher Consuelo Kanaga

Ihei Kimura Dorothea Lange Harry Lapow Lisa Larsen Alma Lavenson Arthur Lavine Russell Lee Nina Leen Arthur Leipzig Charles Leirens Gita Lenz Leon Levinstein Helen Levitt Sol Libsohn Herbert List Hans Malmberg Jean Marquis Leonard McCombe Gjon Mili Lee Miller Wayne F. Miller Lisette Model Barbara Morgan Ralph Morse Carl Mydans Lennart Nilsson Pal-Nils Nilsson Cas Oorthuys Ruth Orkin Homer Page Marion Palfi Gordon Parks Rondal Partridge

Irving Penn Carl Perutz John Phillips Anna Riwkin George Rodger Willy Ronis Charles Rotkin Karl Sandels August Sander Gotthard Schuh Hans Schreiner Éric Schwab David Seymour (Chim) Ben Shahn George Silk William Eugene Smith Peter Stackpole Edward Steichen Ezra Stoller Lou Stoumen François Tuefferd Jakob Tuggener Doris Ulmann Ed van der Elsken Pierre Verger Roman Vishniac Todd Webb Dan Weiner Sabine Weiss Edward Weston Bob Willoughby Garry Winogrand Yosuke Yamahata

Quelle:

Katalog, Ausstellung

• Katalog 1955
  Katalog 1955
• 
  Clervaux 2013

Katalog

• Jerry Mason (Ed.): The Family of Man. Prologue by Carl Sandburg. Museum of Modern Art, New York 1955
• (Die Mission der Vereinigten Staaten in Berlin): Wir Alle - The Family of Man. Prolog von Carl Sandburg, Geleitwort von Edward Steichen. Begleitheft zur Ausstellung in der Hochschule für Bildende Künste Berlin im Rahmen der Berliner Festwochen. Berlin o. J. (24 S.).

Literatur

• Edward Steichen: The Family of Man. Distributed Art Pubublishers (DAP), New York 1996, ISBN 978-0870703416
• Martin Thomas, Michael Neumann-Adrian: Belgien - Luxemburg. Bucher, München 1996, S. 85, ISBN 3-7658-1097-5
• Reinhard Tiburzy: Luxemburg. DuMont, Köln 1997, S. 154–155, ISBN 3-7701-3805-8
• Roland Barthes: Die große Familie der Menschen. In: Roland Barthes: Mythen des Alltags. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1964. [Mythologies, 1957]
• Allan Sekula: Der Handel mit Fotografien. In: Herta Wolf (Hrsg.): Paradigma Fotografie. Fotokritik am Ende des fotografischen Zeitalters, Frankfurt am Main, 2002, S. 255–290. [= The Traffic in Photographs, in: Art Journal, Frühjahr 1981, S. 15–21.]
• Claudia Gabriele Philipp (d.i. Gabriele Betancourt Nuñez): Die Ausstellung „The Family of Man“ (1955). Fotografie als Weltsprache. In: Fotogeschichte, 7. Jg., Nr. 23, Frankfurt am Main 1987, S. 45–62
• Sarah Goodrum: A Socialist Family of Man. Rita Maahs' and Karl-Eduard von Schnitzler's Exhibition Vom Glück des Menschen. In: Zeithistorische Forschungen 12 (2015), S. 370–382.

Weblinks

Commons: The Family of Man (Steichen exhibition) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Homepage von The Family of Man
• Family of Man auf der Website der UNESCO zum Weltdokumentenerbe (englisch)