Niko Kovač

Niko Kovač
Niko Kovač (2012)
Personalia
Geburtstag	15. Oktober 1971
Geburtsort	West-Berlin, Deutschland
Größe	176 cm
Position	Defensives Mittelfeld
Junioren
Jahre	Station
0000–1989	Rapide Wedding
Herren
Jahre	Station	Spiele (Tore)1
1989–1991	Hertha Zehlendorf	25 0(7)
1991–1996	Hertha BSC	148 (16)
1996–1999	Bayer 04 Leverkusen	77 0(8)
1999–2001	Hamburger SV	55 (12)
2001–2003	FC Bayern München	34 0(3)
2003–2006	Hertha BSC	75 0(8)
2006–2009	FC Red Bull Salzburg	65 0(9)
Nationalmannschaft
Jahre	Auswahl	Spiele (Tore)
1996–2008	Kroatien	83 (14)
Stationen als Trainer
Jahre	Station
2009–2011	Red Bull Juniors Salzburg
2011–2012	FC Red Bull Salzburg (Co-Trainer)
2013	Kroatien U21
2013–2015	Kroatien
2016–	Eintracht Frankfurt
1 Angegeben sind nur Ligaspiele.

Niko Kovač [ˈniːkɔ ˈkɔʋaːtʃ] (* 15. Oktober 1971 in West-Berlin) ist ein ehemaliger kroatischer Fußballspieler und derzeitiger -trainer. Als Spieler war er unter anderem in seiner Geburtsstadt bei Hertha BSC, bei Bayer 04 Leverkusen, beim Hamburger SV und beim FC Bayern München aktiv. Er lief in 83 Länderspielen für die kroatische Nationalmannschaft auf. Nach drei Jahren in Österreich beim FC Red Bull Salzburg beendete er im Jahre 2009 seine Laufbahn als Spieler und begann seine Trainerkarriere.

Zwischen Oktober 2013 und September 2015 war er Trainer der kroatischen Nationalmannschaft. Seit dem 8. März 2016 ist er Trainer des Bundesligisten Eintracht Frankfurt. Kovač wird am 1. Juli 2018 Cheftrainer des FC Bayern München.

Familie

Die kroatischen Eltern von Niko Kovač waren aus Livno in der SR Bosnien-Herzegowina, Teilrepublik der SFR Jugoslawien, ausgewandert und ließen sich in Berlin-Wedding nieder. Dort wurden Niko und seine zwei Geschwister (ein Bruder und eine Schwester) geboren, von denen sein Bruder Robert ebenfalls ein ehemaliger Fußballspieler und jetziger Trainer ist. Die Kinder wurden von ihren Eltern christlich erzogen; auch heute ist die Bibel nach eigenem Bekunden eine wertschaffende Quelle für Niko Kovač.

Kovač ist verheiratet und hat eine Tochter. Mit seinem Bruder Robert spielte er gemeinsam bei Bayer 04 Leverkusen, Bayern München und in der kroatischen A-Nationalmannschaft. Nach der Karriere war Robert Kovač bei der kroatischen U21 und der A-Nationalmannschaft sowie bei Eintracht Frankfurt und zukünftig bei Bayern München Co-Trainer seines Bruders.

Karriere als Spieler

Vereine

Niko Kovač begann bei Rapide Wedding mit dem Fußballspielen. 1989 wechselte er zu Hertha Zehlendorf, ehe er 1991 zum Zweitligisten Hertha BSC gelangte, bei dem er sich bis 1996 zum Stamm- und Führungsspieler entwickelte, aber nie den Aufstieg in die Bundesliga schaffte. Sein Debüt als Profi gab er am 2. November 1991 (16. Spieltag) beim 1:1 im Heimspiel gegen den VfL Osnabrück, als er in der 77. Minute für Armin Görtz eingewechselt wurde. Sein erstes Tor erzielte er in der folgenden Saison am 12. Dezember 1992 (25. Spieltag) beim 3:0-Heimsieg über Hannover 96. Des Weiteren kam er sechsmal im DFB-Pokal zum Einsatz.

Von 1996 bis 1999 spielte er für den Bundesligisten Bayer 04 Leverkusen, für den er 77 Ligaspiele (acht Tore), sieben Champions-League-Spiele und vier UEFA-Pokal-Spiele bestritt und mit dem er 1999 Vizemeister wurde. Es folgten zwei Spielzeiten beim Hamburger SV, bei dem er sich als Stammspieler etablierte und für den er 55 Ligaspiele (zwölf Tore), acht Champions-League-Spiele (ein Tor), ein UEFA-Pokal- und zwei DFB-Pokal-Spiele bestritt. Nachdem Uli Hoeneß als Manager vom FC Bayern München auf Kovač aufmerksam geworden war, folgte 2001 der Wechsel zu den Münchnern. Mit dem FC Bayern gewann er den Weltpokal 2001 und bestritt bis 2003 34 Ligaspiele (drei Tore), sieben DFB-Pokal-Spiele (ein Tor) und sechs Champions-League-Spiele (ein Tor), gewann 2003 das Double (Meisterschaft und Pokalsieg) und verließ den Verein, als er nicht mehr zum Stammpersonal gehörte.

Nach drei weiteren Spielzeiten für Hertha BSC wechselte Kovač 2006 nach Österreich zum FC Red Bull Salzburg, bei dem er als Mannschaftskapitän am Ende seiner ersten Saison 2007 österreichischer Meister wurde. Nach dem Ende der Saison 2008/09, in der er wieder Meister wurde, beendete er am 31. Mai 2009 seine Karriere als aktiver Fußballer.

Nationalmannschaft

Kovač debütierte 1996 in der kroatischen Nationalmannschaft, für die er bis zu seinem Rücktritt als Nationalspieler im Januar 2009 83-mal zum Einsatz kam und 15 Tore erzielte. Er nahm an den Weltmeisterschaften 2002 und 2006 sowie an den Europameisterschaften 2004 und 2008 teil. In den jeweils drei Gruppenspielen dieser Turniere erzielte er auch zwei Tore: Am 21. Juni 2004 bei der 2:4-Niederlage im letzten Vorrundenspiel gegen England und am 22. Juni 2006 beim 2:2 im letzten Vorrundenspiel gegen Australien.

Karriere als Trainer

Niko Kovac bei seinem ersten Pflichtspiel als Co-Trainer von Red Bull Salzburg (2011)

Ab der Sommerpause 2009 bis Juni 2011 trainierte Kovač als Nachfolger von Adi Hütter die zweite Mannschaft von Red Bull Salzburg („Juniors“). Nachdem im April 2011 der Cheftrainer der 1. Mannschaft Huub Stevens beurlaubt worden war, übernahm Kovač als Co-Trainer neben dem neu verpflichteten Ricardo Moniz das Training der 1. Mannschaft. Ende Juni 2012 wurde Kovač freigestellt, nachdem Ricardo Moniz zurückgetreten war und der neue Cheftrainer Roger Schmidt ohne Kovač geplant hatte.

Nationalmannschaft Kroatien

Im Januar 2013 wurde Kovač Trainer der kroatischen U-21-Nationalmannschaft. Sein Bruder Robert assistierte ihm dabei als Co-Trainer.

Am 16. Oktober 2013 wurde Kovač als Nachfolger von Igor Štimac zum Trainer der kroatischen Nationalmannschaft der Männer berufen, nachdem diese die letzten beiden Spiele verloren und damit die direkte Qualifikation zur Fußball-Weltmeisterschaft 2014 verpasst hatte. Unter der Leitung von Kovač setzte sich die kroatische Mannschaft in den Play-offs gegen Island durch und schaffte somit die WM-Qualifikation. Beim Turnier in Brasilien kamen die Kroaten nicht über die Vorrunde hinaus.

Im Verlauf der anschließenden Qualifikation für die Europameisterschaft 2016 spielte die von Kovač trainierte Mannschaft ein 0:0 in Aserbaidschan und verlor 0:2 in Norwegen. Daraufhin stellte der kroatische Verband Kovač am 9. September 2015 frei.

Eintracht Frankfurt

Seit dem 8. März 2016 ist Kovač als Nachfolger von Armin Veh Cheftrainer des deutschen Bundesligisten Eintracht Frankfurt. Sein Vertrag läuft bis 2019. Darin wurde u. a.  vereinbart, dass Kovač bei Angeboten bestimmter Vereine seinen Vertrag auflösen könne. Die Saison 2016/17 beendete seine Mannschaft auf dem 11. Tabellenplatz.

Am 18. April 2018 zog er mit seiner Mannschaft zum zweiten Mal in das Finale des DFB-Pokales ein. Die Saison 2017/18 wurde auf dem 8. Tabellenplatz beendet.

Bayern München

Zur Saison 2018/19 übernimmt Kovač die Bundesligamannschaft des FC Bayern München von Jupp Heynckes. Er erhält einen bis zum 30. Juni 2021 laufenden Vertrag.

Erfolge

Als Spieler

FC Bayern München

• Weltpokal-Sieger: 2001
• Deutscher Meister: 2003
• DFB-Pokal-Sieger: 2003

FC Red Bull Salzburg

• Österreichischer Meister: 2007, 2009

Als Trainer

Eintracht Frankfurt

• DFB-Pokal-Finalist: 2017 und 2018

Auszeichnungen

• Kovač erhielt 2016 vom Deutschen Olympischen Sportbund den Fair-Play-Preis des Deutschen Sports für sein Verhalten gegenüber den unterlegenen Nürnbergern nach deren verlorenen Relegationsspielen gegen Frankfurt. „Die ehrliche Empathie für den sportlichen Gegner gerade im Angesicht des eigenen, wichtigen Sieges, ist beispielhaft für faires Verhalten im Sport“, urteilte die Jury des Preises.

Weblinks

Commons: Niko Kovač – Sammlung von Bildern

• Niko Kovač in der Datenbank von weltfussball.de
• Niko Kovač in der Datenbank von fussballdaten.de
• Biografie und Chronologie der Spieleinsätze auf lequipe.fr
• Länderspielübersicht auf hns-cff.hr (kroatisch)

Einzelnachweise

Kader von Eintracht Frankfurt in der Saison 2024/25

Aurèle Amenda | Jean-Mattéo Bahoya | Michy Batshuayi | Nathaniel Brown | Farès Chaïbi | Timothy Chandler | Nnamdi Collins | Mahmoud Dahoud | Junior Dina Ebimbe | Hugo Ekitiké | Mario Götze | Jens Grahl | Oscar Højlund | Ebu İş | Ansgar Knauff | Robin Koch | Rasmus Kristensen | Hugo Larsson | Krisztián Lisztes | Igor Matanović | Niels Nkounkou | Kauã Santos | Ellyes Skhiri | Arthur Theate | Kevin Trapp | Tuta | Can Uzun | Elye Wahi

Cheftrainer: Dino Toppmöller

Cheftrainer der deutschen Fußball-Bundesligisten

Xabi Alonso (Bayer 04 Leverkusen) | Daniel Bauer (VfL Wolfsburg; interim) | Steffen Baumgart (1. FC Union Berlin) | Alexander Blessin (FC. St Pauli) | Dieter Hecking (VfL Bochum) | Bo Henriksen (1. FSV Mainz 05) | Sebastian Hoeneß (VfB Stuttgart) | Christian Ilzer (TSG 1899 Hoffenheim) | Vincent Kompany (FC Bayern München) | Niko Kovač (Borussia Dortmund) | Zsolt Lőw (RB Leipzig; interim) | Marcel Rapp (Holstein Kiel) | Frank Schmidt (1. FC Heidenheim) | Julian Schuster (SC Freiburg) | Gerardo Seoane (Borussia Mönchengladbach) | Jess Thorup (FC Augsburg) | Dino Toppmöller (Eintracht Frankfurt) | Ole Werner (Werder Bremen)