Meerwasserentsalzung

Meerwasserentsalzung (engl. desalination) ist die Bezeichnung für die Gewinnung von Trinkwasser oder Brauchwasser aus Meerwasser durch die Verringerung des Salzgehaltes.

Die Entsalzung bezieht sich auf mehrere Prozesse, die Salze und Minerale aus dem Wasser entfernen um daraus Trinkwasser zu gewinnen. Teilweise fallen verwertbare Nebenprodukte wie Kochsalz an.

Der Meerwasserentsalzung wird in Zukunft eine eine große Bedeutung zugemessen, da die Versorgung aller Menschen mit sauberem Wasser durch Mangel, oder Verschmutzung des vorhanden Süßwassers immer schwieriger wird. (sofern sie überhaupt schon gegeben ist.)

Meerwasserentsalzung wird schon lange Zeit an Schiffen, U-Booten und auf Inseln betrieben, wo Kosten keine große Rolle spielen.

Im Nahen Osten ist diese Form der Trinkwassergewinnung weitverbreitet. Überwiegend wird das Meerwasser durch Entsalzungsanlagen, die gas- oder ölbefeuert werden, erzeugt.

Die Kosten für die Meerwasserentsalzung sind stark fallend. Eine moderne, große und effiziente Anlage verursacht teilweise nur 20% der Kosten, die bei der herkömmlichen Trinkwassergewinnung anfallen.

Es stehen bereits erprobte Verfahren zur Verfügung.

Umkehrosmose

Bei der Umkehrosmose (engl. RO (reverse osmosis)) wird die Lösung (Meerwasser) unter hohem Druck, zwecks Überwindung des osmotischen Druckes, durch eine semipermeable Membran gepresst. Diese wirkt wie ein Filter und lässt nur bestimmte Atome und Moleküle durch. Somit erhält man eine Trennung der ursprünglichen Lösung. Der osmotische Druck steigt mit zunehmender Salzkonzentration, der Prozess würde somit irgendwann zum stehen kommen. Um dem entgegenzuwirken wird das Konzentrat abgeführt.

MSF ("vielstufige Vakuum-Entspannungs-Verdampfung")

Hierbei wird Wasser bei einer Temperatur von etwa 90°C durch anlegen eines leichten Vakuums verdampft. Die nächste Stufe dient der Entspannung bis auf Atmosphärendruck; dabei kondensiert das Wasser. Führt man außerdem Wärmetauscher durch die verschiedenen Stufen, begünstigt man die Kondensation und nutzt das Zulaufwasser als Kühlmittel, wobei es wiederum selbst erwärmt wird.

Eine andere Methode der Entsalzung ist die Sperrdruck-Osmose (pressure barrier osmosis -Übersetzung???). Nuklear betriebene Entsalzungsanlgen könnten eine sehr wirtschaftliche Möglichkeit sein, große Mengen an Trinkwasser zu gewinnen.