Blame!
Blame! (jap. ブラム！ buramu!) ist ein eher wortkarger Manga, der aus der Feder von Tsutomu Nihei stammt und dem Cyberpunk zugehörig ist.
Handlung
Blame! spielt in einer fiktiven Welt in der Zukunft, der so genannten „Megastruktur“, welche starke Ähnlichkeit mit einer Dyson-Sphäre hat. Die Megastruktur ist ein riesiger Komplex der von den Konstrukteuren geschaffen wurde. Sie hat bereits den Mond umschlossen und wächst ständig weiter.
Die Hauptperson des Manga ist Killy, welcher in einer von Cyborgs und Mutanten bevölkerten Welt auf der Suche nach menschlichen Genen ist, die nicht von einem gefährlichen Virus befallen sind. Diese Gene sind wichtig, weil nur mit ihnen, den sogenannten Netzwerkgenen, eine Verbindung zur „Netzwerksphäre“ geschaffen werden kann, die das globale Kommunikations- und Steuerungsmedium innerhalb der Megastruktur ist und das Wissen der Menschheit speichert. Sie ist für Menschen ohne Netzwerkgene unerreichbar, da sie durch eine Schutzwehr mit äußerst brutalen Mitteln vor unbefugten Zugriffen geschützt wird.
Durch die Abkopplung verlor die Bevölkerung der Megastruktur die Kontrolle über ihre Maschinen und Einrichtungen. Die Zivilisation zerbrach und es blieben nur noch kleinere Splittergruppen übrig, die permanent durch „Siliziumleben“ und die Schutzwehr bedroht werden und um ihr Leben kämpfen müssen. Auf seiner Reise stößt Killy auf einige solcher Gruppen, doch die benötigten Netzwerk-Gene findet er bei ihnen nicht.
Der Manga erscheint mit seinen kontrastreichen, häufig auf Grautöne verzichtenden Zeichnungen sehr handlungsarm. Killy durchschreitet die beklemmend einsamen Korridore der Megastruktur meist alleine, nur selten in Begleitung. Gelegentlich trifft er auf andere Wesen, oft nur auf die Überreste einer Kultur oder einer Person. Die Interaktion mit anderen ist sehr trist und wortkarg gestaltet. Die Kommunikationsleere und die düstere Darstellung riesiger Gebäude schafft eine dystopische Endzeitstimmung, die von Einsamkeit bestimmt wird.
Die Vorgeschichte von Blame! und Informationen über die Siliziumleben und die Schutzwehr sind im Einzelband NOiSE zu finden, der im Anschluss an die Reihe veröffentlicht wurde.
Charaktere
Killy
Killy ist die Hauptfigur von Blame! und auf der Suche nach den Netzwerkgenen. Er ist trotz des menschlichen Äußerens kein Mensch, er ist laut Aussage eines Regierungsbeamten ein Geheimbote der Netzwerksphäre. Er ist im Besitz einer Molekülschockwellenwaffe. Eine solche Fusionswaffe hat eine riesige Durchschlagskraft und ist imstande, mit einem einzigen Schuss Kilometer lange Gräben (im Manga wird einmal von 70km gesprochen) in die Megastruktur zu schießen.
Killy ist ein typischer Antiheld, da er bei Kämpfen mit der Schutzwehr oder den Siliziumwesen rücksichtslos und kaltblütig vorgeht und keine Skrupel kennt. Ebenso wird es dem Leser schwer gemacht, sich mit Killy zu identifizieren, da er sehr wortkarg ist.
Cibo
Cibo ist die Chefwissenschaftlerin des Cybernetikuntenehmens, auf welches Killy in den höheren Leveln trifft. Sie hat versucht, mit simulierten Netzwerkgenen Einlass in die Netzsphäre zu erlangen, der Versuch wurde aber entdeckt und durch den Angriff der Schutzwehr zunichte gemacht. Dabei kam Cibo ums Leben und die gesamte Forschungsanlage wurde zerstört. Cibo selbst konnte jedoch durch Backups wiederhergestellt werden. Zur Strafe für ihr Versagen wurde Sie in einen sterblichen Körper transferiert, um dort eine art Haft zu verbringen. Sie wird von Killy gefunden, der mit ihrer Hilfe die Verteidigung des Cybernetikunternehmens lahmlegt. Im Gegenzug hilft er ihr, die nächsthöhere Ebene der Megastruktur zu erreichen. Cibo besorgt sich im Cybernetikunternehmen einen neuen Körper und erscheint von da an als blonde Frau.
Sanakan
Sanakan ist eine Schutzwehreinheit hoher Stufe, die sich erst als kleines Mädchen ausgibt, um von Killy und Cibo mitgenommen zu werden. Im Dorf der Fischer erkennt Killy (durch wiedererlangte Schutzwehr-Fähigkeiten), dass es sich bei ihr um eine Schutzwehreinheit handelt, woraufhin Sanakan Vertilger erschafft und einen Angriff auf das Dorf der Fischer startet.
Mensarb
Mensarb ist eine künstliche Intelligenz die für den Bereich 8 der Toha-Schwerindustrie verantwortlich ist. Sie erscheint als weiße, geisterhafte Frauengestalt.
Sev
Sev ist ein Mensch in einer Rüstung, die denen der Fischer ähnlich ist, er beschützt Mensarb und ist zugleich ihr Untergebener. Wenn Sev in einem Kampf schwer verwundet wird oder stirbt, wird er von Mensarb zu einer Maschine der Toha-Schwerindustrie gebracht,die ihn heilt bzw rekonstruiert, die jedoch seine Persönlichkeit nicht vollständig wiederherstellen kann. Als Waffe verwendet er ein großes und ziemlich breites Schwert.
Dhomochewski und Iko
Dhomochewski und Iko sind temporäre, dh vorübergehende Schutzwehreinheiten, die eine illegale Megastruktur vor einer Gruppe Siliziumwesen zu beschützen versuchen (mit mäßigem Erfolg). Dhomochewski erscheint als humanoid, Iko als gesichtförmiges Hologramm. In einer Rückblende ist zu sehen, dass Iko einst einen Körper hatte, es wird jedoch nicht geklärt, wie er diesen verloren hat. Im Gegensatz zu den anderen Schutzwehreinheiten sind Iko und Dhomochewski Menschen ohne Netzwerkgenen nicht feindlich gesonnen.
Mori
Mori ist ein Mensch, der sein Bewußtsein in eine Art Konservierungsbehälter (ähnlich einem USB-Stick) retten konnte, bevor er starb und von Killy neben seiner Leiche aufgefunden wird. Mori ist dabei nicht der Name der Person, sondern der Name eines Herstellers von Konservierungsbehältern. Killy nimmt den Behälter mit sich, woraufhin Mori versucht, Killys Körper zu übernehmen, womit er aber scheitert.
Bewohner der Megastruktur
Menschen
Menschen sind in der Megastruktur nur noch selten anzutreffen, da nach dem Auftreten eines mysteriösen Virus die Netzwerkgene der Menschen zerstört wurden. In den Augen der Schutzwehr der Netzwerksphäre haben Menschen ohne Netzwerkgene jedoch kein Recht auf Leben und werden deshalb gnadenlos gejagt und vernichtet.
Schutzwehr
Die Schutzwehr besteht aus Silizium-Wesen (künstliche menschenähnliche Lebewesen), die eine künstliche Intelligenz besitzen. Die Aufgabe und der Zweck der Schutzwehr besteht darin, Menschen ohne Netzwerkgene zu töten. Die Schutzwehr selbst ist organisiert und arbeitet unabhängig von der Regierungsbehörde. Einst zum Schutz der Netzsphäre vorgesehen, läuft die Schutzwehr nun Amok. Am häufigsten sind die weißen Einheiten der Schutzwehr anzutreffen, die ein maskenartiges menschliches Gesicht haben und mit Hieb und Stichwaffen in Form von Klauen bewaffnet sind. Sie werden Vertilger genannt. Das Zeichen der Schutzwehr ist ein umgedrehtes Kreuz, dessen Querbalken den Längsbalken nicht berühren.
Regierungsbehörde
Die Aufgabe der Regierungsbehörde besteht darin, die Megastruktur zu verwalten. Ohne die Netzwerkgene kann die Regierungsbehörde keine Anweisungen weiterleiten und hat somit keine Kontrolle über die Megastruktur und ihre Bewohner. Dies ist einer der Gründe, weshalb die Megastruktur immer weiter wächst und die Schutzwehr Amok läuft. Um die Zustände wieder zu ordnen, werden Killy und Cibo von einem Agenten der Regierungsbehörde beauftragt, Netzwerkgene zu finden (obwohl Killy bereits auf der Suche danach ist).
Konstrukteure
Konstrukteure sind Roboter ohne künstliche Intelligenz, die dafür verantwortlich dafür sind, Schäden an der Megastruktur zu beseitigen und sie intakt zu halten. Die Größe der Konstrukteure hängt vom Einsatzgebiet ab und kann von einem Meter bis zu mehreren hundert Metern Durchmesser reichen. Da Konstrukteure mit ihrer Umgebung nur interagieren um Schäden zu beheben, werden sie nicht angegriffen. Gegen Ende von Blame! trifft die veränderte Cibo jedoch auf einen dinosaurierartigen Konstrukteur, der intelligent ist und sogar sprechen kann, und sich dadurch von den Anderen deutlich unterscheidet.
Siliziumleben
Die ersten Siliziumleben waren Menschen, die sich mithilfe gestohlener Schutzwehr-Technologie in künstliche Körper versetzt hatten. Siliziumleben leben unter sich und bekämpfen sowohl Menschen als auch die Schutzwehr. Ihr Ziel ist es sämtliche Netzwerkgene zu zerstören um damit die Restauration der Netzsphäre durch die Menschen mit den Netzwerkgenen zu verhindern. Es ist für die weitere Existenz ihrer Rasse unentbehrlich, dass das Netzwerk in einem chaotischen Zustand verharrt.
Veröffentlichungen
Blame! erschien erstmals 1994 im japanischen Manga-Magazin Afternoon. Dort endete die Geschichte 2003, die außerdem in zehn Taschenbuchbände zusammengefasst wurde. Diese wurden in Deutschland beim Egmont Manga und Anime-Verlag verlegt.
Es wurden auch sieben Episoden eines Blame!-Animes auf DVD veröffentlicht. Diese sind allerdings nur Trailer, die Tsutomu Nihei die Möglichkeiten eines Animes zeigen sollten. Der war jedoch mit der Umsetzung nicht zufrieden, weshalb die Serie nicht weiter ausgearbeitet wurde.