Single Bells

Film
Titel	Single Bells
Produktionsland	Österreich
Originalsprache	Deutsch
Erscheinungsjahr	1998
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Xaver Schwarzenberger
Drehbuch	Ulrike Schwarzenberger
Produktion	Christian Wolf
Musik	Anna Lauvergnac
Kamera	Xaver Schwarzenberger
Schnitt	Michou Hutter
Besetzung
Martina Gedeck: Katarina „Kati“ Treichl Gregor Bloéb: Jonas Meixner Erwin Steinhauer: Johannes „Jo“ Moor Mona Seefried: Luise „Luiserl“ Moor Inge Konradi: Omama „Mitzerl“ Moor Johanna von Koczian: Lilibet Treichl Mariella Hahn: Sissi Moor Thomas Beyrhofer: Gregor Moor Susanne Michel: Rikki Nina Proll: Katis Mitarbeiterin

Single Bells ist ein deutsch-österreichischer Spielfilm der Regisseurs Xaver Schwarzenberger aus dem Jahr 1998. Die satirische Weihnachtskomödie basiert auf einem Drehbuch seiner ehemaligen Gattin Ulrike und erzählt von der österreichischen Familie Moor, die sich zum gemeinsamen Weihnachtsfest im Wiener Umland einfindet, dabei jedoch von einer Katastrophe in die nächste steuert. Neben Martina Gedeck und Gregor Bloéb traten Erwin Steinhauer, Mona Seefried, Inge Konradi und Johanna von Koczian vor die Kamera. Im Jahr 2000 erschien mit dem Film O Palmenbaum eine Fortsetzung.

Handlung

Die 35-jährige, beruflich erfolgreiche Katarina „Kati“ Treichl wird in ihrer Wiener Werbeagentur am Vorabend des Heiligen Abends von einer ehemaligen Mitarbeiterin mit ihrem Sohn im Säuglingsalter besucht. Nach dieser Zusammenkunft will auch Kati unbedingt ein Kind und mit ihrem Freund, dem Kinderarzt Jonas Meixner, endlich eine Familie gründen und heiraten. Jonas reicht der berufliche Kontakt zu Kindern aber völlig und er weigert sich, Kati einen Heiratsantrag zu machen. Die Diskussion eskaliert und Jonas verlässt wütend die gemeinsame Wohnung. Als er zurückkehrt, findet er einen Brief vor, in dem sich Kati von ihm trennt. Der geplante Urlaub auf Mauritius, der, um Weihnachten zu entgehen, am Heiligabend beginnen sollte, scheint auszufallen.

Kati ist am Boden zerstört und telefoniert mit ihrer Schwester Luise, welche sie spontan zu Weihnachten zu sich einlädt. Kati fährt daraufhin aufs Land zur Familie ihrer Schwester, um dort mit der ganzen Familie ein idyllisches Weihnachtsfest zu feiern. Die Idylle existiert aber nur scheinbar. Schon beim gemeinsamen Abendessen am 23. Dezember gibt es Spannungen zwischen Luise und ihrer Schwiegermutter Mitzerl. Als noch Lilibet, die Mutter von Kati und Luise, unangemeldet erscheint und sich selbst zu den Feiertagen einlädt, gerät alles aus den Fugen.

Am Morgen des Heiligen Abend nimmt die Katastrophe bei „Palatschinken mit Spinat“ ihren Lauf. Die Situation eskaliert weiter, nachdem Luise feststellen musste, dass Omama die Weihnachtsvorbereitungen an sich zieht. Das von Lilibet mitgebrachte Weihnachtsgeschenk für Sissi, eine Ratte, wird vermeintlich vom Kater gefressen, worauf Lilibet und Sissi das Haus verlassen und in die Konditorei gehen. Omama und Luise arrangieren sich nach Vermittlung von Jo. Dennoch kommt es zu weiteren Problemen, da der Vegetarier Gregor nicht die Karpfen kauft, die als Ersatz für Omamas Gans dienen sollen. Schließlich kommen Lilibet und Sissi mit der wiedergefundenen Ratte nach Hause. Sissi ist jedoch vom Eierlikör schlecht und sie interessiert sich nicht wirklich für die Bescherung. Als Omama die von Luise in die Krippe gesetzte Ratte vertreiben will, fängt der Baum Feuer. Kati flüchtet auf den Flughafen und will die Reise nach Mauritius antreten, verpasst jedoch das Flugzeug. Auf dem Flughafen trifft sie auf Jonas, der zu ihrem Schrecken ankündigt, jetzt mit ihr seine Eltern zur Weihnachtsfeier besuchen zu wollen.

Figuren

Luise als Hausfrau und Mutter mit Leib und Seele möchte für die ganze Familie ein für sie typisches Weihnachtsfest feiern; mit Tannenbaum, Karpfen und der ländlichen, kuscheligen Harmonie.

Kati als erfolgreiche, dynamische Geschäftsfrau kann mit dem Weihnachtszauber nichts anfangen und möchte deshalb mit Jonas den winterlichen Feiertagen entfliehen. Bei ihrer Schwester Luise angekommen, versucht sie schließlich - erfolglos - zwischen den sich aufbauenden Fronten zu vermitteln.

Johannes "Jo" als träger Ehemann von Luise steht unter dem Pantoffel seiner Mutter, der Omama, und ist somit seiner Frau Luise keine große Hilfe für die Weihnachtsvorbereitungen.

Omama als typisch wienerische Großmutter redet nur von der ärmlichen Vergangenheit, wie wenig Geld sie hat, wie gut es den anderen geht und merkt gar nicht, dass sie damit allen die Stimmung verdirbt. Schließlich reißt sie am Morgen des Heiligen Abends das Regiment im Hause an sich und möchte „ihr“ Weihnachten veranstalten. Sie verkörpert die bodenständige einfache Großmutter aus dem Volk.

Lilibet als gebildete, weit gereiste, kultivierte, ältere Dame dient als dramaturgisches Gegenstück zur Omama und drängt sich jedem und allem auf. Zudem gibt sie sich sehr bevormundend und kümmert sich in ihrem grenzenlosen Egoismus überhaupt nicht um andere und deren Bedürfnisse.

Gregor als pubertierender Sohn ist Vegetarier und hat außer Fernsehen und seiner weltverbessernden Antistimmung nichts im Sinn.

Sissi als kleine Tochter ist vorlaut, frech und schlägt sich gekonnt auf die jeweils ihr zum Vorteil gereichende Seite.

Jonas als angesehener Kinderarzt mit eigener Praxis hat mit Ende 30 außer seiner ärztlichen Karriere und dem gemeinsamen Jetsetleben mit der erfolgreichen Kati wenig Lust auf Veränderungen. Er spielt im Film nur eine kleine Rolle, taucht am Anfang und Schluss kurz auf.

Hintergrund

Produziert wurde Single Bells vom Teamfilm Wien in Koproduktion mit dem Bayerischen Rundfunk (BR) und dem Österreichischen Rundfunk (ORF). Die Kooperation der Eheleute Ulrike und Xaver Schwarzenberger entstand im Rahmen eines Exklusivvertrags mit dem ORF, aus dem eine Reihe österreichischer Fernsehfilme hervorging. Die Dreharbeiten zu Single Bells fanden zum Jahresbeginn 1998 in Wien, Freistadt und Mariazell statt. Für Martina Gedeck, die den Film als „ungeheuren [...] weil so zeitlosen [...] Geniestreich“ beschrieb, markierten die Aufnahmen eine ihrer ersten Dreharbeiten in Österreich. Aufgrund fehlenden Schnees war die Crew gezwungen, mehrmals den Drehstandort zu wechseln. Ein Großteil des Außenaufnahmen entstand daher vornehmlich in Mariazell.

Kritiken

„Kultverdächtig wie Dinner for One und wunderbar böse! Dieser Film sollte alle Jahre wieder auf den Gabentisch kommen,“ befand Der Spiegel in seiner Rezension aus dem Jahr 1998. Die TAZ bezeichnete den Film als über „Jahre hinweg einzig wirklich gute deutsche Weihnachtskomödie“. Ähnliche deklarierte auch Rainer Tittelbach von Tittelbach.tv Single Bells als „TV-Klassiker zur Weihnachtszeit“. Autorin Ulli Schwarzenberger habe „ebenso liebe- wie lustvoll reingepiekst in das Geschwülst der falschen Sentimentalität, ohne dabei ihre Figuren dem Gespött auszuliefern [...] Der Alltag bestimmt die Dramaturgie und die Schauspieler werden zum Herzstück von Single Bells.“ TV Spielfilm bewertete die Komödie ebenfalls positiv und urteilte: „Xaver Schwarzenberger und Gattin Ulli bestücken ihre Satire mit unvergesslichen Figuren.“

Erfolg

Erstmals ausgestrahlt wurde der Film am 22. Dezember 1998 im Ersten. Seit seiner Erstausstrahlung im Dezember 1998 gehört der Film zu einer Reihe deutschsprachiger Weihnachtsfilme, die senderübergreifend mehrfach in der Weihnachtszeit im Fernsehen ausgestrahlt werden. Dabei hat Single Bells inzwischen Kultstatus erreichen können, wie die Österreich 2008 titulierte: „Wer diese beiden Satiren noch nie gesehen hat, ist selbst schuld, denn kein österreichischer Weihnachtsfilm wird jemals in Punkto Humor und Witz an Single Bells und auch dessen würdige Fortsetzung O Palmenbaum herankommen. Richtig kultverdächtig und wunderbar böse sind die Schwarzenberger-Komödien“. Focus.de nahm Single Bells im Jahr 2015 in seine Ranglisten der schönsten neuzeitlichen Weihnachtsfilme auf und urteile: Single Bells spielt im malerisch verschneiten Österreich. Das ist aber auch schon alles an Idylle. Denn diese bitterböse Komödie ist einer der unterhaltsamsten Anti-Weihnachtsfilme aller Zeiten." Im selben Jahr platzierte auch die Heute den Film gemeinsam mit seinem Sequel O Palmenbaum in ihrer Liste der Top-Weihnachtsfilme und befand, dass beide Spielfilme „für Freunde heimischer Produktionen an den Weihnachtsfeiertagen nicht fehlen“ dürften: „Die Weihnachtskomödie aus dem Jahr 1998 versammelt nicht nur hochkarätige österreichische Schauspieler, sondern vor allem lustige Geschichten aus dem stressigen Alltag vor dem großen Familienfest.“

Weblinks

• Single Bells bei IMDb
• Single Bells in der Online-Filmdatenbank