Bridge (Netzwerk)
Eine Bridge (Brücke) verbindet im Netzwerk zwei Teilnetze. Dies erfolgt auf den Schichten 1 (Physikalische Schicht) und 2 (Sicherungsschicht) des OSI-Modells. Unterschieden werden Bridges allerdings nach MAC-Bridge (Media Access Control) oder LLC-Bridge (Logical Link Control)
Eine MAC-Brigde lernt welche MAC-Addressen in welchem Teilnetz sind, und überträgt Daten aufgrund dieser Informationen und trennt damit das Netz in Kollisionsdomänen auf. Damit wird die Last in grossen Netzwerken vermindert, da nach der Einlernphase nur solche Pakete zwischen den Teilnetzen übertragen werden, die auch dorthin sollen. Die Packte werden unverändert weitergereicht. Die meisten modernen Bridges enthalten gleichzeitig auch einen Repeater.
Die Einlernphase einer Bridge endet eigentlich nie, da nach einer gewissen Zeit (Aging Time) die MAC-Addresse aus der internen Tabelle gelöscht wird. Damit ist die Bridge in der Lage auch auf neue Stationen und die Abschaltng von Stationen zu reagieren.
Die LLC-Bridge (oder auch Remote-Bridge) wird verwendet um zwei Teilnetze über eine gewisse Entfernung zu koppeln und besteht (idealisiert) aus zwei Teilen, die miteinander verbunden sind, wobei das Medium hierbei egal ist. Ziel ist es trotz räumlicher Trennung von zwei Standorten ein LAN zu etablieren.
Ein leicht verständliches Beispiel einer LLC-Bridge ist eine Laser-Bridge die per Laserstrahl Datenaustausch zwischen zwei Gebäuden ermöglicht. In jedem Gebäude steht ein Teil, der aus einem Netzwerkport und einer Laser Sende- und Empfangseinheit besteht, trotzdem liegen die beiden Netzwerkports im selben Netz (bei Bridges gerne als Kollisionsdomäne bezeichnet). Eine LLC-Bridge trennt demzufolge keine Kollisionsdomänen.
Allen beiden Bridge Arten ist gemeinsam, das ihre (Netzwerk-)Ports im Promiscuous Mode arbeiten um alle Packete zu empfangen, Packet-Rahmen überprüft werden und nur korrekte Rahmen weitergesendet werde und das im ungelernten Zustand jeder eingehende Rahmen auf allen Ports gesendet wird (außer auf dem, der den Rahmen empfangen hat).