Geschichte der Stadt Würzburg

Würzburger Leben Ende des 19. Jahrhunderts

Die Geschichte Würzburgs beginnt urkundlich erwähnt 704, als Castellum Virteburch. Im Jahr 2004 feierte Würzburg das 1300-jährige Stadtjubiläum. Im Mittelalter wurde die Stadt ein bedeutendes wirtschaftliches, geistliches und hoheitliches Zentrum. Bis zur industriellen Revolution blieb die überregionale Bedeutung hoch, es entstand ein wertvolles Stadtbild. Dieses wurde im Laufe des Zweiten Weltkrieges schwer beschädigt, insbesondere durch den Bombenangriff am 16. März 1945. Beim Wiederaufbau wurden bedeutende Einzeldenkmäler wie die meisten Kirchen der Altstadt äußerlich rekonstruiert, jedoch nur wenige Bürgerhaus-Ensembles und Traditionsinseln. Die ebenfalls im Krieg schwer beschädigte und anschließend wiederaufgebaute Würzburger Residenz mit Hofgarten und Residenzplatz wurde 1981 in das UNESCO-Weltkulturerbe aufgenommen. Sie war damit nach dem Aachener Dom das zweite deutsche Bauwerk auf der Liste.

Mit der Julius-Maximilians-Universität, die in der Tradition der 1402 gegründeten Hohen Schule zu Würzburg steht und damit die älteste Universität Bayerns ist, zählt die Stadt zu den klassischen deutschen Universitätsstädten. Die Hochschule für Musik Würzburg als weitere akademische Einrichtung wurde 1797, die Fachhochschule Würzburg-Schweinfurt 1971 gegründet. Mit ihnen prägen insgesamt rund 33.500 Studenten (Stand Wintersemester 2014/15) und weitere Hochschulangehörige das städtische Leben Würzburgs.

Gründung und frühe Geschichte

Für die Zeit um 1000 v. Chr. (Urnenfelderkultur) ist eine keltische Fliehburg auf dem Marienberg nachgewiesen. Da die Kelten befestigte Plätze („brig(a)“) oft nach Namen herausragender adeliger Führer benannten, besteht die Möglichkeit, dass sich der Name Virtibriga, die Burg des Virtius, als Vorläufer von Virteburch etabliert hat.

Nach den Völkerwanderungen ließen sich – vermutlich im ausgehenden 4. Jahrhundert, sicher jedoch im 5. Jahrhundert n. Chr. – die Alemannen nieder. Im 6. und 7. Jahrhundert fand die fränkische Landnahme statt. Ab etwa 650 war Würzburg Herzogssitz des fränkischen Königsgeschlechts der Merowinger. Vermutlich in den Jahren 685–689 missionierten die iro-schottischen Missionare Kilian, Kolonat und Totnan die Gegend und starben hier im Jahr 689 als Märtyrer. Die erste Erwähnung in einer Schenkungsurkunde von Herzog Hedan II. für den Bischof Willibrord datiert auf den 1. Mai 704, die Urkunde ist ausgestellt in castello Virteburch. Der Geograph von Ravenna erwähnt im 7. Jahrhundert den um 300 Jahre älteren Namen Uburzis. Weitere Namensformen: Wirzaburg (742), Wirziburg, latinisiert: Vuirziburga mit dem Adjektiv Vuirziburganensis (779) und Wirciburc in der Passio minor sancti Kiliani. In der Folgezeit kam der Name Herbopolis/Herbipolis/Herbipolensis (griechisch/lateinisch für Kräuterstadt) auf.

Mittelalter und frühe Neuzeit bis zur Reformation

Darstellung Würzburgs im ausgehenden Mittelalter, Schedelsche Weltchronik, Blatt CLIX verso/CLX recto, Die Festung Marienberg wird ohne perspektivische Verkürzung von Osten und Norden wiedergegeben. Unterhalb der Festung ist die doppeltürmige Burkhardkirche zu sehen. Auf der anderen Mainseite erkennt man v.l.n.r. das Benediktinerkloster St. Stephan, das St. Magdalenenkloster der Büßerinnen (heute Karmeliterkirche), die Franziskanerkirche, den viertürmigen Dom, rechts davon die Neumünsterkirche, die Marienkapelle und die Dominikanerkirche (heute Augustinerkirche). Die in den Jahren 1473 bis 1488 erneuerte Mainbrücke wird nicht abgebildet. Der Eingang zur Stadt wird im Vordergrund durch das Rennweger Tor dargestellt. Im Vorgelände befindet sich ein Schießübungsplatz mit Schützenscheibe.

Festung Marienberg, Würzburg: Erinnerung an den Bauernkrieg, Denkmal vor den Festungsmauern.

Im 11. Jahrhundert gelangte eine Silbermünze aus Würzburg bis auf die Färöer, wie der Münzfund von Sandur belegt. Das erste Ritterturnier auf deutschem Boden wurde 1127 in der Stadt ausgetragen.

Am 17. Juni 1156 heiratete Friedrich I. Barbarossa in Würzburg in zweiter Ehe die noch sehr junge Beatrix von Burgund, Tochter des Grafen Rainald III. und Erbin der Freigrafschaft Burgund (heute Franche-Comté). Der weltliche Teil der Hochzeitsfeierlichkeiten fand im Königshof der Hohenstaufen in der Nähe der heutigen Deutschhauskirche statt. Auf dem Reichstag zu Würzburg 1168 wurde der damalige Bischof Herold durch Friedrich I. Barbarossa mit der Herzogswürde belehnt. Die Bischöfe der Stadt konnten sich fortan Fürstbischöfe nennen und den Titel „Herzog in Franken“ führen.

1188 wurden staufische Höfe und Eigengüter in der Stadt und dem Bistum Würzburg (curtes et allodia, que habemus tam in civitate Herbipolensi quam in episcopatu) in einem Vertrag zwischen Kaiser Friedrich I. Barbarossa und König Alfons VIII. von Kastilien erwähnt. Der Vertrag regelte die Ehe zwischen Friedrichs Sohn Konrad und Alfons Tochter Berengaria. Der Besitz in Würzburg gehörte mit weiteren 29 staufischen Gütern zur Morgengabe der Braut. Allerdings wurde diese Ehe niemals in die Praxis umgesetzt.

Im Laufe des 13. und 14. Jahrhunderts kam es immer wieder zu Auseinandersetzungen zwischen den Zünften der Stadt und dem amtierenden Fürstbischof. Höhepunkt dieser Streitigkeiten bildet die Würzburger Zunfturkunde, welche in der mittelalterlichen Forschung als „beachtlichstes Stück der Zunftsiegelüberlieferung“ gilt.

1319 entsteht das Bürgerspital zum Heiligen Geist als Stiftung.

Fürstbischof Johann von Egloffstein gründete am 10. Dezember 1402 die heutige Julius-Maximilians-Universität Würzburg als Hohe Schule zu Würzburg. Kurz nach dem Tod des Fürstbischofs musste der Lehrbetrieb aus Geldmangel und anderen Gründen ausgesetzt werden. Am 19. Juli 1476 wurde der Prediger Hans Böhm – in Würzburg vor allem bekannt als „Pfeifer von Niklashausen“ – wegen Häresie in einem Ketzerprozess verurteilt und auf dem Scheiterhaufen verbrannt.

Im Deutschen Bauernkrieg wurde die Festung Marienberg im Mai 1525 erfolglos berannt. Die aufständischen Bauern erlitten bei Würzburg eine schwere Niederlage. Das Bauernkriegsdenkmal am Ende der Tellstiege zwischen Alter Mainbrücke und der Festung Marienberg erinnert an die Haufen der Bauern und ihre Anliegen, die in zwölf Artikeln proklamiert wurden. Besonders wurden persönliche Freiheit, Ende der Erbuntertänigkeit unter den Fürstbischof und Mäßigung bei Steuer- und Fronforderungen gefordert. Das Denkmal stellt mehrere Wurzeln dar, die an einer schräg gestellten Mauer empor ranken und oben absterben. Tilman Riemenschneider soll sich als Mitglied des Stadtrates auf die Seite der Bauern gestellt haben und wurde deshalb auf der Festung Marienberg gefoltert und inhaftiert. Das historische Gasthaus Hof zum Stachel (in der Gressengasse) war damals ein Treffpunkt der aufbegehrenden Bürger und Bauern und war für Eingeweihte am Morgenstern (Stachel) als Wirtshausschild zu erkennen.

Leprosorien in Würzburg

In Würzburg und seiner Umgebung sind nach Daten der Gesellschaft für Leprakunde gleich fünf Leprosorien nachweisbar, die zwischen 1088 und 1380 gegründet worden sind. Dies sind im Einzelnen:

• ein "Hospiz für Kranke und Aussätzige" neben der Margaretenkapelle am Stephanskloster, das seit 1088 nachweisbar war.
• ein "Sondersiechenhaus" am Wöllriederhof zwischen Würzburg und Rottendorf, das seit 1245 nachweisbar ist. Dieses Siechenhaus ist 1340 an das Bürgerspital zum Heiligen Geist übergegangen.
• ein "Sondersiechenhaus" auf dem Anger, vor dem Sandertor, das seit 1322 nachweisbar ist. Dies wurde ab 1542 ein Pestkrankenhaus und 1620 ein Pfründnerhaus für alte Dienstboten.
• ein weiteres "Sondersiechenhaus" vom dem Zeller Tor (seit 1380), das später an den Fuß des Steinbergs (Veitshöchheimer Weg) verlegt wurde
• am Mainwörth ein Leprosenhaus ab 1303

Reformation und Gegenreformation

Würzburg um 1550 nach Sebastian Münster

Unter dem Fürstbischof Julius Echter von Mespelbrunn wurde 1573 das Juliusspital errichtet, die abgebrannte Festung Marienberg als Renaissanceschloss wiedererrichtet sowie 1582 im Zuge der Gegenreformation die Universität Würzburg wiederbegründet.

Hexenverfolgungen in Würzburg

Allgemeines zur Hexenverfolgung in Würzburg

Zwischen 1603 und 1630 gab es zahlreiche Prozesse gegen angebliche Hexen. Alleine in Würzburg gab es mehrere Hexengefängnisse; mögliche Gefängnisse sind hier der Hexenturm, der Schneidturm in der Pleich und das Lochgefängnis im Rathausturm Grafeneckart (benannt nach einem als Stellvertreter der Grafen von Henneberg um 1193 wirkenden Vizegrafen Eggehardus). Selbst diejenigen, welche unter Folter nicht gestanden, wurden nicht frei gelassen und später, meist auf dem Scheiterhaufen, hingerichtet. Im ganzen Stift wird von über 900 Getöteten, in der Stadt Würzburg von etwa 200 ausgegangen. Es existiert eine Namensliste mit 157 Personen und weiteren 219 Opfern alleine für die Stadt Würzburg.

Erste Welle der Verfolgungen unter Julius Echter von Mespelbrunn

Um 1590 beginnen die Hexenprozesse unter der Herrschaft des Fürstbischofs Julius Echter von Mespelbrunn. Zur Überwachung der Hexenprozesse sandte der Fürstbischof ab 1616 Juristen (sogenannte Hexenkommissare) in die Zentgerichte. Höhepunkt der Hexenverfolgungen seiner Regierungszeit waren die Jahre 1616 und 1617. Überall im Hochstift Würzburg loderten die Scheiterhaufen, vor allem in Gerolzhofen. Dort wurden in den Jahren nach 1616 mehr als 260 Menschen in extra gebauten Verbrennungsöfen verbrannt, um die große Zahl an Hinrichtungen zu bewältigen. Aus dem Jahr 1616 berichtete eine Hexenzeitung von den dortigen Hexenverbrennungen: Die Erste Zeitung zu Gerolzhofen. Am 11. Juni 1617 vermerkte der Tuchscherer Jakob Röder in seinem Tagebuch, dass in der Predigt von der Kanzel herab verkündet worden war, es wären in Würzburg binnen eines Jahres 300 Menschen als Hexen verbrannt worden.

Wegen seiner rücksichtslosen und hartnäckigen Art der Hexenverfolgung wird Julius Echter in der Forschung öfters als „Hexenschlächter“ bezeichnet, Zeitgenossen sprachen von einem „Würzburgisch Werk“. Sein erklärtes Ziel war es, die Glaubensabtrünnigen zurückzugewinnen und predigte selbst gegen Ketzer und Hexen, laut verschiedener Quellen soll er in zwei Jahren 100.000 rekatholisiert haben – ob diese Zahl stimmt, ist umstritten.

Zweite Welle der Verfolgungen unter Johann Gottfried von Aschhausen

Fürstbischof Johann Gottfried I. von Aschhausen galt als erklärter Hexenjäger, und ging daran, „sein Land von dem Hexen-Geschmaiß zu säubern“ indem er ein eigenes Hexengefängnis baute und Gebete gegen Hexen anordnete. Neben Gerolzhofen auf Würzburgischem Gebiet loderten die Scheiterhaufen in Zeil, das im Bambergischen Gebiet lag.

Höhepunkt der Verfolgungen unter Philipp Adolf von Ehrenberg

Mit Regierungsantritt des Fürstbischofs Philipp Adolf von Ehrenberg begann im Hochstift Würzburg die schlimmste Phase von Hexenverfolgungen. Es kam zu Massenverfolgungen, die im Jahr 1629 ihr größtes Ausmaß erreichten. Zentren waren neben Würzburg und Gerolzhofen Volkach, Marktheidenfeld und Ochsenfurt. Die letzte Phase wurde eingeleitet durch das von Philipp Adolf von Ehrenberg erlassene Mandat gegen Hexen- und Teufelskunst vom 10. Juni 1627. Bischof von Ehrenburg wurde schließlich von der fränkischen Reichsritterschaft beim Kaiser wegen Verletzung des Religionsfriedens angeklagt. Durch den Einfall der Schweden fanden die Hexenprozesse in Würzburg ein Ende.

Insgesamt fanden in den Jahren 1627 bis 1629 in der Stadt Würzburg 42 Massenverbrennungen statt. Nach dem Verzeichnis der Hexen-Leut, so zu Würzburg mit dem Schwerdt gerichtet und hernacher verbrannt worden wurden in diesen Jahren etwa 219 Menschen als Hexen hingerichtet. Allein im Jahr 1629 starben über 150 Frauen, Männer und Kinder als Hexen unter dem Schwert und auf den Scheiterhaufen. In den Jahren 1627 bis 1629 wurden rund 900 Menschen im Hochstift Würzburg als Hexen hingerichtet. Sie stammten aus beiden Geschlechtern, allen Altersgruppen und aus allen gesellschaftlichen Schichten.

Der letzte Hexenprozess in Würzburg

Die Massenhinrichtungen hörten nach dem 42. Brand am 30. August 1629 auf. Die zu dieser Zeit wegen Hexerei Inhaftierten wurden binnen zwölf Monaten freigelassen. Die Hexenprozesse im Hochstift Würzburg wurden eingestellt unter Fürstbischof Johann Philipp von Schönborn. Am 21. Juni 1749 fand der letzte Hexenprozess in Würzburg statt. Die Subpriorin des Klosters Unterzell, Maria Renata Singer von Mossau, wurde nach ihrer Enthauptung auf dem Marienberg am Hexenbruch verbrannt.

Besetzung durch die Schweden (1631–1634)

Ansicht Würzburgs von Nordosten zu Beginn des Dreißigjährigen Krieges, 1623, Ölgemälde von Hans Ulrich Büeler (Fürstenbaumuseum Würzburg); Im Vordergrund knien der regierende Fürstbischof Adolf von Ehrenberg (reg. 1623–1631) und dessen Onkel Julius Echter von Mespelbrunn (reg. 1573–1617). Das Würzburger Stadtbild ist geprägt von den Neubauten der Echterzeit und weist gleichzeitig veraltete Befestigungsanlagen auf.

In den Wirren der Reformation lag der Schwerpunkt der Sicherheitspolitik der Fürstbischöfe auf der Bündnispolitik. So hatte Julius Echter 1609 die Katholische Liga mitbegründet. Deshalb wurden die Befestigungsanlagen der Stadt und des Schlosses (heute: Festung), die noch aus dem Mittelalter stammten und nicht mehr dem neuesten Stand entsprachen, nur langsam ausgebaut. So war es für König Gustav II. Adolf von Schweden leicht, im Dreißigjährigen Krieg am 14./15. Oktober 1631 die Stadt Würzburg zu erobern. Die Grenzfestung des Hochstifts Königshofen wurde bereits am 10. Oktober eingenommen, als die Schweden von Erfurt nach Franken kamen. Bereits im Morgengrauen des 14. Oktober erschien die Vorhut auf dem Greinberg nordöstlich von Würzburg. Ein Trompeter der schwedischen Truppen verlangte die Übergabe der Stadt, andernfalls würde Würzburg für die Zerstörung Magdeburgs durch die Liga verwüstet. Dazu sprengten die Schweden das Galgentor, plünderten die Vorstadt und steckten über 20 Gebäude in Brand. Um eine Zerstörung zu vermeiden, willigte der Stadtrat in die Kapitulation ein. Am 15. Oktober rückte die schwedische Armee durch das Spitaltor in die innere Stadt ein. Am 16. und 17. Oktober ließ der König das Schloss Marienberg erstürmen, auf dem sich unter dem bayrischen Rittmeister Adam Heinrich Keller von Schleitheim 600 Söldner verschanzten. In einem Blutbad wurden 700 Menschen getötet, darunter viele Zivilisten und Geistliche, wie P. Leopold von Gumppenberg OFMCap, Guardian des Kapuzinerklosters Würzburg, und P. Simon Elperle OFMCap. Der kurz zuvor gewählte Fürstbischof Franz von Hatzfeld floh bereits einige Tage zuvor am 11. Oktober mit den Spitzen der geistlichen und weltlichen Verwaltung aus dem Schloss nach Mainz. Bei der Erstürmung wurden viele der Bücher aus der von Julius Echter ausgebauten Hofbibliothek nach Uppsala in Schweden verschafft, um in die dortige Universität eingegliedert zu werden. Ähnlich wurde bei den Bibliotheken der Würzburger Kollegien und der Würzburger Universität verfahren. Am 19. November 1631 zog die Hauptarmee aus Würzburg ab. Vom Abzug der Armee an musste die Stadt alle zehn Tage eine Geldzahlung in Höhe von 1000 Reichstalern leisten. Infolge von Zahlungen in Höhe von 80.000 Reichstalern Anfang sowie 10.000 Reichstalern im September 1634 und weiteren Leistungen an die Schweden verarmte die Stadtbevölkerung mehr und mehr.

Am 7. März 1632 setzte der König den Grafen Kraft VII. von Hohenlohe als Generalstatthalter und Oberkommandanten ein. Etwas mehr als ein Jahr später übertrug der schwedische Reichskanzler Axel Oxenstierna am 20. Juni 1633 das Herzogtum Franken, das aus den Hochstiften Würzburg und Bamberg gebildet wurde, an Bernhard von Weimar. Neun Tage später wurde er feierlich in sein Amt in Würzburg eingeführt. Bernhard strebte eine umfassende Umgestaltung der Verfassungen der beiden Bistümer an. Als er zur Armee der Schweden abreiste, übertrug er die Regierungsgewalt seinem Bruder Ernst dem Frommen. Dieser plante die Errichtung eines protestantischen Staates.

Am 6. September 1634 wurden die vom Herzog kommandierten Schweden in der Schlacht bei Nördlingen geschlagen. Die zurückströmenden schwedischen Regimenter plünderten und raubten in der Stadt. Außerdem brachten sie hochansteckende Krankheiten mit. Bernhard von Weimar kam am 12. September 1634 noch einmal nach Würzburg, verließ die Stadt jedoch am 15. September wieder unter Zurücklassung einer schwedischen Besatzung. Am 14. Oktober 1634 nahmen die Truppen des Kaisers unter General-Feldmarschall-Lieutenant Melchior von Hatzfeldt, dem Bruder des amtierenden Bischofs, die Stadt ein. Am 23. Dezember kehrte der Fürstbischof zurück. Mitte Januar 1635 kapitulierte dann die schwedische Garnison auf dem Schloss, womit die Zeit der schwedischen Besatzung in Würzburg endete.

Würzburg um 1650 in einem Stich Merians

Würzburg im Kurfürstentum und Königreich Bayern

Kupferstich der Belagerung und des Beschusses der Festung Marienberg vom 30. November bis zum 31. Dezember 1800

Würzburg von Norden (etwa 1860)

Alte Mainbrücke (um 1900)

Alte Mainbrücke (um 1920)

Bereits 1796 griff der erste Koalitionskrieg auf Unterfranken über. So besetzte die französische Sambre-Maas-Armee unter Jean-Baptiste Jourdan Würzburg. Anfang September 1796 befreite Erzherzog Karl durch einen Sieg in der Schlacht um Würzburg die unterfränkische Hauptstadt.

Nach dem für Würzburg unglücklichen Ausgang des zweiten Koalitionskrieges fiel die linke Mainseite erneut an Frankreich, jedoch gab der österreichische Kommandant Dall’Aglio die Festung nicht auf, worauf es wieder zu Kampfhandlungen kam. Daraufhin besetzten Truppen der französisch-batavischen Armee die rechtsmainische Stadt Würzburg. Am 25. Dezember 1800 wurde ein Waffenstillstand geschlossen, durch welchen Dall'Aglio mit allen militärischen Ehren abziehen konnte. Ende April 1801 verließen die französisch-batavischen Besatzungstruppen Würzburg. Dann kehrte, unter großem Jubel der Bevölkerung, der Fürstbischof Georg Karl von Fechenbach nach Würzburg zurück.

Im Spätsommer 1802, noch vor Erlass des Reichsdeputationshauptschluss, begannen die weltlichen Fürsten die ihnen zugesprochenen Gebiete zu besetzen. So zog am 3. September 1802 eine bayrische Division in Würzburg ein. Am 28. November 1802 dankte der Fürstbischof als weltlicher Fürst ab, blieb weiterhin Bischof der Diözese Würzburg. Einen Tag später schritt Bayern zur offiziellen Besitzergreifung von Stadt und Hochstift. Die bayrische Verwaltung machte sich daraufhin durch die Reformwut, den Verlust ehemaliger Privilegien und die Abschaffung beliebter Feiertage innerhalb kürzester Zeit bei der Bevölkerung unbeliebt. So wurde der bayrische Kurfürst Maximilian I. Joseph, als er im Herbst 1805, bedingt durch den dritten Koalitionskrieg, seinen Hof in München verlassen musste, in Würzburg nur äußerst kühl empfangen.

Am 1. Februar 1806 wurde das beim Frieden von Pressburg aus dem ehemaligen Hochstift gebildete Großherzogtum Würzburg durch den neuen Landesherren Ferdinand III. aus der Toskana in Besitz genommen. Bei seinem feierlichen Einzug in Würzburg am 1. Mai 1806 wurde er mit Jubel begrüßt. Anfang Oktober 1806 kam Napoleon nach Würzburg. Mit ihm kamen einige seiner Truppen: so musste sich die Stadt bei damals etwa 20.000 Einwohnern um die Verpflegung und Unterkunft von etwa 40.000 Soldaten und 9.000 Pferden kümmern.

Weil das Großherzogtum 1806 dem Rheinbund beigetreten war, musste es Kriegsmaterial stellen. So kämpften Truppen mit Würzburgern bei Kämpfen gegen Russland (1807) und in Spanien (1808). 1812 und 1813 kam Napoleon jeweils einmal nach Würzburg. 1813 ließ er die Festung als rückwärtigen Stützpunkt in den Verteidigungszustand versetzen.

Am 8. Oktober 1813 fiel Bayern von Napoleon ab. Großherzog Ferdinand wartete jedoch noch ab. Dies führte dazu, dass am 24. Oktober 1813 eine bayrisch-österreichische Armee, unter dem bayrischen General Carl Philipp von Wrede, Würzburg unter Beschuss nahm. Da der französische Kommandant Louis Marie Turreau die Festung und das Mainviertel besetzt hielt, entschied man sich, ihn und seine Truppen auszuhungern, worunter am meisten die Zivilbevölkerung des Mainviertels litt. Turreau gab Ende März 1814 das Mainviertel frei. Nach seiner Kapitulation am 4. Mai 1814 erhielt er mit seinen Truppen freien Abzug.

Kraft Art. II des am 3. Juni 1814 zwischen Österreich und Bayern abgeschlossenen Vertrages fiel das Großherzogtum Würzburg wieder an Bayern. Am 5. Mai 1814 verließ Ferdinand III. Würzburg und trat in Wien mit Patent vom 21. Juni 1814 das Großherzogtum an die Krone Bayern ab. Der in der Zwischenzeit zum Feldmarschall beförderte und gefürstete von Wrede ergriff am 28. Juni 1814 in der Würzburger Residenz feierlich Besitz vom ehemaligen Großherzogtum und der Stadt.

Diesmal bemühte Bayern sich, die Fehler der ersten Besitzergreifung nicht zu wiederholen. So verfügte der bayrische König, unter anderem nachdem er Würzburg noch 1814 besucht hatte, dass der bayrische Kronprinz mit seinem Hof in Würzburg residieren sollte. Dadurch wurde der spätere Prinzregent Luitpold 1821 in der Würzburger Residenz geboren.

Ferner wurde die Stadt Sitz eines Verwaltungsbezirks, aus dem später der Landkreis Würzburg hervorging. Würzburg wurde 1817 Hauptstadt des neu geschaffenen Untermainkreises, welcher 1838 als Regierungsbezirk in Kreis Unterfranken und Aschaffenburg (mit der Königlichen Kreishauptstadt Würzburg) umbenannt wurde und später im heutigen Bezirk Unterfranken aufgegangen ist.

1817 gründeten Friedrich Koenig und Andreas Bauer im damals säkularisierten Kloster Oberzell die Schnellpressenfabrik Koenig & Bauer.

Am 2. August 1819 begannen in Würzburg die Hep-Hep-Unruhen, die sich in der Folge im ganzen Deutschen Bund ausbreiteten.

Der Pegel Würzburg wurde 1823 in Betrieb genommen und ist damit der älteste in Betrieb befindliche Pegel am Main.

Ab 23. Oktober 1848 fand in Würzburg die erste deutsche Bischofskonferenz statt.

Der Anschluss Würzburgs ans Telegrafennetz erfolgte 1850.

Im November 1859 fand in Würzburg eine Ministertagung mit dem Ziel, eine größere Einheit Deutschlands zu erreichen statt. 1860 und 1864 dort stattgefundene Konferenzen der Kriegsminister zur Etablierung eines sogenannten Dritten Deutschlands neben Preußen und Österreich scheiterten. Siehe hierzu: Würzburger Konferenzen.

Bedeutung auch als Bankplatz gewann Würzburg, nachdem 1822 dort bereits eine der ersten städtischen Sparkassen Bayerns entstanden war, 1864 mit der Eröffnung einer Filiale der Bayerischen Hypotheken- und Wechselbank sowie 1871 mit der Gründung der Würzburger Sparbank e. G.

1863 entstand der neue Hauptbahnhof außerhalb der Wallbefestigung.

Im Zuge des Preußisch-Österreichischen Krieges wurden 1866 die Festung (am 27. Juli) und das Mainviertel durch preußische Truppen beschossen und die Stadt bis Anfang September teilweise besetzt. Vor allem Versbach litt im Juli und August des Jahres unter den Einquartierungen bayerischer und preußischer Truppen. Nach Kriegsende besuchte der bayerische König bei seiner Reise durch Franken am 24. November 1866 auch Würzburg. Die Festungseigenschaft für den Marienberg und das Mainviertel und (nach bereits erfolgter Aufhebung der Festungseigenschaft für das rechtsmainische Würzburg durch König Maximilian am 7. Oktober 1856) damit für das gesamte Stadtgebiet wurde am 7. Mai 1867 aufgehoben. Von 1869 bis 1880 fand dann die „Entfestigung“ der Stadt statt.

Unter Bürgermeister Georg von Zürn wurden seit dem Erlass der Gemeindeordnung 1869 neben der Entfestigung und der damit verbundenen, ab 1880 von Jens Person Lindahl gestalteten Ringsparkanlage weitere Baumaßnahmen sowie zahlreiche Reformen und Investitionen in die Wege geleitet. So wurde 1871 die Schulgeldfreiheit eingeführt.

Würzburgs erstes Kaufhaus wurde 1883 von Luitpold Rosenthal eröffnet. Die elektrische Beleuchtung wurde in Würzburg ab 1884, zunächst privatwirtschaftlich, und ab 1897 durch ein Elektrizitätswerk erzeugt, eingeführt. Ein Telefonnetz wurde ab 1887 (am 1. Oktober mit zunächst 130 privaten und 18 behördlichen Anschlüssen) installiert. Die erste unterirdische Telefonleitung Würzburgs wurde 1900 verlegt. Eine erste öffentliche Sprechstelle entstand für Taxis 1914 am Vierröhrenbrunnen. 1891 begründeten die Würzburger Apotheker Landauer und Oberhäußer mit Sebastian Kneipp die Kneipp-Werke.

1882 bereits als Pferdebahn begründet, entstand 1900 als elektrische Straßenbahn die heute noch das Bild der Innenstadt prägende Würzburger Straßenbahn.

Wilhelm Conrad Röntgen entdeckte 1895 im Physikalischen Institut der Universität Würzburg die nach ihm benannte Röntgenstrahlung.

Im Zuge des Kaisermanövers 1897 verweilten am 1. und 2. September des Jahres neben dem deutschen Kaiser und seiner Gattin auch viele deutsche Fürsten in der Stadt. Man spricht deshalb von den „Würzburger Fürstentagen“.

1894 eröffnete die Josefschule in Grombühl und 1899 die Zentralschule in der Bibrastraße.

Der Berliner Julius-Springer-Verlag wurde Hauptaktionär der 1909 zur Aktiengesellschaft umgewandelten Druckerei (Universitätsdruckerei und Verlag) von Heinrich Stürtz.

1913 öffneten die Luitpold-Lichtspiele, kurz „LuLi“ genannt, in der Domstraße als erstes Würzburger Kino. Im gleichen Jahr erhielt das neu geschaffene Amt des städtischen Schulinspektors Gustav Walle, der als Nachfolger von Friedrich Ullrich 1915 städtischer Schulrat wurde und nach dem später die Gustav-Walle-Schule im Stadtbezirk Lindleinsmühle benannt wurde.

Noch während der unter Teilnahme der bayerischen Königsfamilie stattgefundenen Würzburger Feierlichkeiten anlässlich der 100-jährigen Zugehörigkeit Unterfrankens und Würzburgs zu Bayern am 27. und 28. Juni 1914 begann der Erste Weltkrieg und im ganzen Königreich wurde am 31. Juli der Kriegszustand verhängt.

Weimarer Republik (1918 bis 1933)

Würzburg hatte 1918 etwa 95.000 Einwohner. Nach der am 7. November 1918 in München stattgefundenen Revolution bildete sich am 9. November in Würzburg ein Arbeiter- und Soldatenrat. Die Würzburger Räterepublik war im April 1919 eine dreitägige Herrschaft des Rätekommunismus.

Am 25. November 1918 öffnete die Würzburger Volkshochschule.

Im Mai 1919 wurde in Würzburg die Reichswehrbrigade 23 stationiert.

Bevor Eugenio Pacelli, Apostolischer Nuntius für die Apostolische Nuntiatur in München, 1920 zum päpstlichen Nuntius für die Weimarer Republik ernannt wurde, hatte er im Dezember 1919 Würzburg besucht.

Die ersten Großbanken, die ihre Filialen in Würzburg eröffneten, waren die Dresdner Bank, welche am 24. Mai 1921 das Haus zum Hirschen erworben hatte und seit Oktober desselben Jahres dort eine Niederlassung betrieb, und die Deutsche Bank, die im November 1920 eine Filiale im 1877 errichteten Buchnerschen Palais (nach dem Zweiten Weltkrieg wieder aufgebaut, aber zugunsten eines Neubaus für eine C&A-Niederlassung am Hauptbahnhof 1971 abgerissen) aufmachte. Die bereits im 19. Jahrhundert gegründete Würzburger Sparkasse (heute Sparkasse Mainfranken Würzburg) fand 1929 in einem Neubau am Kürschnerhof, auf dem Gelände des 1894 abgerissenen Landgerichtsgebäudes, ihr Domizil.

Nachdem sich im Dezember 1922 Anhänger von Adolf Hitler in Würzburg zusammengeschlossen haben, wurde dort eine NSDAP-Ortsgruppe gegründet. Die Nationalsozialisten hatten im Gegensatz zu denen anderer bayerischer Städte zunächst relativ wenig Erfolg und bis 1933 blieb die Bayerische Volkspartei in Würzburg stärkste Partei. Das auch „Braunes Haus“ genannte Palais der als „Würzburger SA-Mutter“ bezeichneten Margarete von Thüngen in der Herrngasse 2 eröffnete den Nationalsozialisten jedoch Zugang in die höhere Gesellschaft.

1924 fand mit dem Tod des Raubmörders Otto Ratzinger zum letzten Mal eine Hinrichtung in Würzburg statt.

Nationalsozialistische Zeit

Schiestl-Notgeld Meister Dill
50-Pfennig-Schein

Würzburg wurde 1934 Großstadt. Die Nationalsozialisten, welche bei der Reichstagswahl am 5. März 1933 in Würzburg 31 Prozent (Reichsdurchschnitt 44 Prozent) erreicht hatten, bewirkten auch in Würzburg am 1. April 1933 Boykottmaßnahmen gegen jüdische Geschäfte. Im März 1933 wurde das Verlagshaus Echter besetzt und am 28. August 1942 verboten. Oberbürgermeister Löffler musste am 23. März zurücktreten und wurde durch das NSDAP-Mitglied Theo Memmel ersetzt. Am 24. März erfolgt die Umbenennung der Theaterstraße in Adolf-Hitler-Straße. Sowohl Adolf Hitler (der bis 1937 siebenmal Würzburg besuchte) als auch Reichspräsident Paul von Hindenburg wurden am 2. Mai 1933 zu Ehrenbürgern der Stadt ernannt. Am 10. Mai findet eine öffentliche Bücherverbrennung auf dem Residenzplatz statt. 1934 kommt es am 7. und 28. April zur Besetzung des Bischofspalais durch Nationalsaozialisten und im selben Jahr zur Sperrung der städtischen Turnhallen für jüdische Kinder. Erstmals erschien 1934 die Mainfränkische Zeitung, das Parteiorgan der NSDAP.

1935 wurde auf dem Galgenberg ein Fliegerhorst eingerichtet. Im selben Jahr erhalten Leo Günther als Verfasser und Adolf Drößler als Verlagsinhaber die Würzburger Stadtplakette in Bronze anlässlich des Erscheinens des vierten Bandes der Würzburger Chronik im Verlag Bonitas-Bauer.

1936 nutzten die Nationalsozialisten die Würzburger Burg Marienberg als „SA-Hilfswerklager“, dessen „wichtige soziale und erzieherische Aufgabe es ist, arbeitslose junge SA-Kameraden umzuschulen“.

Am 14. August 1936 erhielt der Würzburger Ruder-Vierer ohne Steuermann (Willi Menne, Martin Karl, Toni Rom und Rudolf Eckstein) bei den Olympischen Spielen in Berlin eine Goldmedaille und von der Stadt die Goldene Stadtplakette. Im selben Jahr wird in der Sanderau Würzburgs erstes Hallenschwimmbad eröffnet. Für seine Verdienste um die Errichtung des Hallenbades erhielt Sanitätsrat Apetz zu diesem Anlass die Silberne Stadtplakette.

Zu Ostern 1938 übernahm die Stadt Würzburg das Mädchengymnasium der Englischen Fräulein ebenso wie die höhere Mädchenschule der Armen Schulschwestern in Heidingsfeld und auch das gesamte private Mädchenschulwesen wurde städtisch. Im Schuljahr 1938/39 wurden alle Konfessionsvolksschulen in Gemeinschaftsvolksschulen umgewandelt

Am 28. Juni 1937 erfolgte anlässlich des Besuches Hitlers die „größte Kundgebung, die je auf dem Residenzplatz stattfand“.

Am frühen Morgen des 10. November 1938 wurden auch in Würzburg jüdische Geschäfte und Einrichtungen der Jüdischen Gemeinde zerstört. Die ersten Deportationen von jüdischen Bürgern erfolgten am 27. November 1941. Zunächst wurden 202 Personen vom Güter-Verladebahnhof Aumühle nach Riga transportiert. Zum letzten Mal erfolgten von Würzburg aus Deportationen am 17. Juni 1943. An diesem Tag erfolgte ein Transport direkt nach Auschwitz, ein weiterer nach Theresienstadt. Örtlicher Organisationsleiter der Würzburger Gestapo für die Deportationen war Kriminalinspektor Michael Völkl († Mai 1945 durch Suizid) gewesen.

Würzburg spielte eine wichtige Rolle bei der sogenannten Aktion T4, bei der mehr als 100.000 Psychiatrie-Patienten und behinderte Menschen durch SS-Ärzte und -Pflegekräfte systematisch ermordet wurden. Zentrale Figur dabei war Werner Heyde, Professor für Psychiatrie und Neurologie an der Universität Würzburg sowie Leiter der „medizinischen Abteilung“ der „Euthanasie“-Zentrale und Obergutachter der Euthanasie-Aktion. Heyde war ab Oktober 1934 als Mitarbeiter, später als Kreisamtsleiter im Rassenpolitischen Amt der Gauleitung Mainfranken in der Klinikstraße 6 tätig. Als Beisitzer im dortigen Erbgesundheitsgericht entschied er über Anträge auf Zwangssterilisationen.

Heyde gilt zudem wegen seiner Beziehungen innerhalb der SS und seiner Erfahrung als Gutachter bei der Ermordung von KZ-Häftlingen bei der „Aktion 14f13“ als Initiator der Idee, auf dem Gelände der Nervenklinik des Universitätsklinikums in Würzburg ein Außenlager des KZ Flossenbürg einzurichten, in dem zwischen April 1943 und März 1945 KZ-Häftlinge und Zwangsarbeiter gefangen gehalten wurden. Die Häftlinge waren anfänglich in einer eigenen Baracke in der Friesstraße untergebracht, einem improvisierten Gefängnis innerhalb einer Haftstätte der Würzburger Geheimen Staatspolizei. Bewacht von der SS und gekleidet in blau-weiß gestreiften Lagerdrillich marschierten die Häftlinge des Außenlagers morgens und abends von diesem Notgefängnis durch das Würzburger Stadtgebiet zu ihrem Arbeitsort, dem Klinikgelände in der Füchsleinstraße 15, und zurück. Ab Herbst 1943 diente ein mit Stacheldraht gesichertes Kellergeschoss eines Klinikgebäudes als Unterkunft der Häftlinge.

Bombardierung am 16. März 1945 und Kriegsverlauf bis zum Fall Würzburgs am 6. April

→ Hauptartikel: Bombenangriff auf Würzburg am 16. März 1945

In den letzten Wochen des Zweiten Weltkriegs griffen Bomber der Royal Air Force Würzburg an. Bei dem 17 Minuten dauernden Bombenangriff auf Würzburg und Heidingsfeld am 16. März 1945 kamen über 5000 Menschen ums Leben. Die Innenstadt wurde zu 90 Prozent zerstört. Das Modell der komplett zerstörten Innenstadt und die Namen der Getöteten sind in der Gedenkstätte rechts am Eingang zum Grafeneckart dokumentiert. Das Massengrab mit einer Gedenkglocke für die Bombenopfer befindet sich links vor dem Haupteingang zum Hauptfriedhof. In der Marienkapelle findet jeden Freitag um 12 Uhr zum Gedenken an die Opfer von Krieg und Bombardierung das ökumenische Versöhnungsgebet von Coventry für den Frieden statt. An zahlreichen Gebäuden erinnern Hinweise an den Wiederaufbau nach dem Krieg.

Am 26. März erfolgte ein Luftangriff auf Versbach mit sieben getöteten Einwohnern, am 31. März auf Unterdürrbach mit 78 Toten.

Am 1. April erreichten die amerikanischen Truppe Rottenbauer, am 2. April Heidingsfeld.

Seit 2. April 1945 lag Würzburg unter amerikanischem Artilleriebeschuss. Die Wehrmacht zog sich auf das rechte Mainufer zurück und sprengte die drei Mainbrücken. Ab 3. April setzten US-Truppen auf Booten und auf einer Hilfsbrücke über den Fluss. Am 4. April gab es heftige Abwehrkämpfe in der Trümmerwüste der Innenstadt. Etwa 1.000 deutsche Soldaten und 300 Amerikaner fielen. Am 5. April wurde der letzte Widerstand in den Außenbezirken gebrochen und Gustav Pinkeburg von den Amerikanern als Oberbürgermeister eingesetzt.

Nachkriegszeit

Am 13. Oktober 1945 erfolgte in Würzburg die Gründung der CSU. Im November desselben Jahres erschien erstmals die Main-Post. Als Ortsvereine wurden am 8. November die SPD, am 3. November 1946 die CSU und am 18. August 1947 die FDP bei der amerikanischen Militärregierung angemeldet. Aufgrund ihrer NSDAP-Mitgliedschaft wurden im Jahr 1945 320 Mitarbeiter der Stadtverwaltung entlassen. Der erste Stadtrat nach dem Krieg wurde am 26. Mai 1946 gewählt. Erster gewählter Oberbürgermeister wurde danach Michael Meisner im Juni 1946 und am 16. August folgte ihm Hans Löffler in diesem Amt.

1949 wurde Faribault Patenstadt Würzburgs und spendete der Stadt in großer Menge Nahrungsmittel.

Wiederaufbau

Würzburg, Alter Kranen: Lore einer Trümmerbahn als Denkmal an den Wiederaufbau.

Würzburg - Gedenkplatte "Zum Gedenken der Trümmerfrauen und Trümmermänner Würzburg 16. März 1945" am Kranenkai, Enthüllung am 16. März 2006.

Der US-Kunstschutzoffizier John Davis Skilton rettete die Residenz durch Abdichtungsmaßnahmen am Dach trotz des Bauholzmangels vor dem Zerfall durch die Winterfröste.

An die Trümmerfrauen und Trümmermänner, die den Wiederaufbau Würzburgs erst wieder möglich machten, erinnert eine Gedenktafel aus Buntsandstein an der Hochwasserschutzmauer zwischen Altem Kranen und Kranenkai. Dort endeten die fast 30 Kilometer Gleisnetz der Trümmerbahn. Der Trümmerschutt wurde vom Mainufer auf Schiffen abtransportiert. Eine Lore mit Keupersteinen erinnert an diese Zeit. Wegen der Zerstörungen von Wohnraum waren einzelne Zimmer mit bis zu sieben Personen überbelegt. Würzburger ohne Wohnung, die ins Umland geflohen waren, durften als „Außenbürger“ nicht wieder nach Würzburg ziehen.

Im Juli 1950 findet auf den Mainwiesen zum ersten Mal die Mainfranken-Messe statt und auf dem Sanderrasen das erste Kiliani-Volksfest nach dem Krieg. 1956 wird das Dallenbergbad eröffnet. 1961 erhält Würzburg mit der Autobahn nach Frankfurt am Main Anschluss an das überregionale Straßenverkehrsnetz. Im selben Jahr erwirbt die Stadt das Hofgut Heuchelhof und errichtet in den folgenden Jahren dort ein neues Wohngebiet. In seiner Haushaltsrede vom 16. Dezember 1963 erklärt Oberbürgermeister Helmuth Zimmerer den Wiederaufbau der Stadt Würzburg für abgeschlossen.

Stadtentwicklung und Ereignisse ab 1965

1965 lebten 121.778 Einwohner in der Stadt und es begannen die Bauarbeiten zur Universitätserweiterung am Hubland. 1966 wurde das neue Stadttheater eröffnet, 1967 das Dallenbergbad. 1970 wurde die neue Synagoge errichtet und 1971 die Fachhochschule Würzburg-Schweinfurt gegründet. 1971 wurde Würzburg zudem einer der fünf deutschen Intercity-Linienverbindungsbahnhöfe. Von 1972 bis 1975 entstanden mehrere Fußgängerzonen in der Innenstadt. Im Jahr 1973 waren über 10.000 Studenten an der Universität Würzburg eingeschrieben und das Konservatorium für Musik wurde zur Musikhochschule. 1981 eröffneten die Carl-Diem-Halle und der Neubau der Universitätsbibliothek Würzburg am Hubland. Im November 1985 wurde das Congress-Centrum Würzburg eröffnet. Seit 1984 wird Restmüll im Müllheizkraftwerk in der Gattingerstraße als Energieträger verwertet. Vom 6. bis 8. Juni 1986 kamen in Würzburg etwa 25.000 Menschen zum ersten Deutschen Umwelttag zusammen. Am 14. Mai 1997 wurde in Würzburg eine Baumschutzverordnung zur Klimaverbesserung und zum Lärmschutz erlassen. 2005 eröffnete Würzburgs erstes spezielles Moscheegebäude. Ein Arkadenprojekt am Hauptbahnhof lehnten die Würzburger Bürger am 3. Dezember 2006 ab.

Würzburg im Regierungsbezirk Unterfranken

Die Stadt Würzburg wurde am 14. Oktober 1973 mit dem Europapreis für ihre hervorragenden Bemühungen um den europäischen Integrationsgedanken ausgezeichnet. Die Residenz wurde 1981 zum Weltkulturerbe erklärt. Die Bayerische Landesgartenschau fand 1990 in Würzburg statt, 2018 soll sie hier ebenfalls wieder ausgerichtet werden. Im Jahr 2004 wurde das 1300-jährige Stadtjubiläum gefeiert.

Literatur

• Ignatius Gropp: Wirtzburgische Chronick Deren letzteren Zeiten […]. 2 Bände. Engman, Würzburg 1748–1750.
• Theophil Franck: Theophilus Franckens kurtzgefaßte Geschichte des Franckenlandes und dessen Haupt-Stadt Würtzburg. Raspe, Frankfurt am Main 1755.
• Würzburger Chronik., hrsg. von Leo Günther, Ludwig Gehring u. a., Band 1–4, Bonitas-Bauer, Würzburg (1848) 1924–1927 (1935), Neudruck Neustadt a. d. Aisch 1987
• Roland Flade: Die Würzburger Juden. Ihre Geschichte vom Mittelalter bis zur Gegenwart. Würzburg 1987.
• Sybille Grübel, Clemens Wesely: Würzburg. 100 Jahre Stadtgeschichte. Sutton, Erfurt 1998, ISBN 3-89702-039-4.
• Peter Moser: Würzburg – Geschichte einer Stadt. Bamberg 1999, ISBN 3-933469-03-1.
• Rainer Leng: Würzburg im 12. Jahrhundert (Das Bayerische Jahrtausend, Bayerisches Fernsehen). 2 Bände, Volk, München 2012, ISBN 978-3-86222-065-6.
• Bruno Rottenbach: Würzburger Straßennamen. 2 Bände, Fränkische Gesellschaftsdruckerei, Würzburg 1967/1969.
• Ulrich Wagner (Hrsg.): Geschichte der Stadt Würzburg. 4 Bände, Band I-III/2 (I: Von den Anfängen bis zum Ausbruch des Bauernkriegs. 2001, ISBN 3-8062-1465-4; II: Vom Bauernkrieg 1525 bis zum Übergang an das Königreich Bayern 1814. 2004, ISBN 3-8062-1477-8; III/1–2: Vom Übergang an Bayern bis zum 21. Jahrhundert. 2007, ISBN 978-3-8062-1478-9), Theiss, Stuttgart 2001–2007.

Weblinks

Commons: Geschichte Würzburgs – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Bayerische Landesausstellung 2009 „Wiederaufbau und Wirtschaftswunder“ (Würzburger Residenz)