Belenus

Belenus (Auch Belenos oder Belos) ist ein keltischer Gott des Lichts. Er wurde über Norditalien, Süd-Gallien bis Britannien verehrt.

Belenus wurde mit dem römischen Apollon gleichgesetzt und war vor allem ein Gott der Heilung und der Quellheiligtümer. Eine wahrscheinliche Partnerin des Belenos war die Feuergöttin Belisama.

Belenus wurde und wird mit zahlreichen anderen Gottheiten verglichen und in direkte Verbindung gebracht, so mit dem nordischen Gott Balder und den kymrischen und irischen Sagengestalten Beli Mawr und Bile. Auch ein weniger bekannter südgermanischer "Götze" namens Biel wird neuerdings glaubwürdig mit dem keltischen Belenus in Verbindung gebracht. Mit Ausnahme des irischen Bile (dessen Name sich von keltisch Bilio "heiliger Baum" ableitet) bedeuten die Namen all dieser göttlichen Gestalten das Gleiche, nämlich "der Helle/der Strahlende".

Zu Ehren eines Gottes, dessen möglicher Name vermutlich Bel war, wurde jeweils am 1. Mai in Irland das Fest Beltane (Fire of Bel) gefeiert. Die Herden wurden an diesem Tag zwischen zwei großen Feuern hindurchgetrieben, was die magische Segnung der Tiere und ihren Schutz vor Krankheiten sowie Fruchtbarkeit gewährleisten sollte.

Die Gottheit Belenus lieferte unter anderem auch den Namen der Schweizer Stadt Biel/Bienne. Außerdem ist nach ihm wohl das Bilsenkraut (keltisch "Belenuntia") benannt das eventuell in der keltischen Religion als Rausch- oder Schmerzmittel Verwendung fand.