Zarathustra

Zarathustra (in der griechischen Namensform Zoroaster), war ein iranischer Priester und Prophet des Zoroastrismus. Sein möglicher Geburtsort bzw. seine Wirkungsstätte wird mittlerweile auf drei Gebiete beschränkt. Einmal die Gegend um Baktra (Baktrien), zum Zweiten die Gegend um Sistan und zum Dritten in der Gegend des Urmia-Sees (Urmia) (Medien). Über seine Lebenszeit herrscht bis heute keine Einigkeit in der Forschung.

Lebenszeit

Schon in der Antike wurde seine Lebenszeit auf 6.000 Jahre vor Plato vermutet (Plinius der Ältere). Im Wesentlichen kann man drei Ansichten unterscheiden:

Zarathustra lebte um 1800 v. Chr., genauer 1768 v. Chr. Diese Ansicht vertreten insbesondere iranische Wissenschaftler (Behrūz, Derakhshani) und Boyce. Im Kontext der Besiedlung des Iran wäre Zarathustras Auftreten bereits mit der ersten Einwanderungswelle anzusetzen.
- Die Erwähnung des Gottes Mithra in den Gathas birgt damit Datierungsprobleme, da gesicherte Hinweise auf diesen Gott erst zu späterer Zeit vorliegen und dessen Kult von Zarathustra laut dem Avesta verdammt wurde.
Zarathustra lebte um 1000 v. Chr. Diese Ansicht vertreten u.a. Eilers, Wiesehöfer, Stausberg. Diese Datierung setzt das Auftreten Zarathustras im Gebiet um Baktrien voraus.
- Diese mittlere Datierung wäre mit dem gesicherten Auftreten der iranischen Stämme der Meder und Perser kaum in Übereinstimmung zu bringen. Aus diesem Grunde datiert Frye die Zeit um 800 v. Chr., da Zarathustra vor seinem „Berufungserlebnis” schon als Priester bzw. Magier tätig gewesen sein soll.
Zarathustra lebte um 600 v. Chr. Diese späte Variante basiert auf der Überlieferung des islamischen Gelehrten al-Biruni, der nach sassanidischer Tradition den Zeitpunkt der Berufung Zarathustras auf 258 Jahre vor Alexander festgelegt hat. Diese Ansicht vertreten Lommel, Altheim und Hinz. Damit definiert man seine Lebenszeit auf * 630 v. Chr. bis † 553 v. Chr. Nach Hinz vermutet man ein Zusammentreffen von Zarathustra und Kyros II. (601-530), der dessen Lehre nicht übernahm, sondern tolerant gegenüber den anderen Religionen auftrat.
- Eine Bestätigung des von Zarathustra genannten obersten Gottes (Ahura Masda, andere Schreibweise: Ahura Mazda), wurde erst unter Dareios I. (* 549 v. Chr., † 486 v. Chr.) sicher nachgewiesen. Dies veranlasste Hertel und Herzfeld, die bei Ammianus Marcellinus überlieferte Identifikation des Fürsten Vistaspa, der Zarathustra förderte, mit Hystaspes, dem Vater Dareios I., zu übernehmen und Zarathustra zum älteren Zeitgenossen des letzteren zu machen.

Neben unterschiedlichen wissenschaftlichen Methoden und Argumenten spielen auch ideologische Motive eine Rolle in dieser Auseinandersetzung.

Ausbreitung

Zu Zeiten des persischen Weltreiches war der Zoroastrismus (= Zarathustrismus) die Staatsreligion. Neben dem Manichäismus blieb dieser Glaube bis zur islamischen Eroberung stark verbreitet. Nouruz, das „Frühlingsfest” (auf Zarathustra zurückreichend), wird heute noch im schiitischen Iran, in Zentralasien und indischen Subkontinent bzw. in allen Ländern mit der Nachsilbe „stan” von Hindustan Indien (als Holi und bei Parsen in Indien als Jamshidi-Fest) bis Kasachstan gefeiert. Eventuell auch in Armenien, das in der Landessprache Hajastan genannt wird und somit ebenfalls eine "-stan-"Endung besitzt. In der griechischen Welt (Herodot) waren die Zoroastrer als „Feueranbeter” bekannt, weil in ihren Heiligtümern immer Feuer brannte.

Zarathustra schuf das neue Weltbild des Zoroastrismus (auch Mazdaismus oder Parsismus genannt). Es gibt heute weltweit etwa 120.000 Mitglieder dieser Religion, die meisten in Indien. Die heutigen Anhänger nennt man nur noch Parsen.

Grundzüge der Lehren Zarathustras

Die Religion ist stark dualistisch (Gut/Böse) geprägt, ist jedoch ein reiner Monotheismus. Die Lehre Zarathustras beinhaltet drei Grundsätze:

gute Gedanken
gute Worte
gute Taten

Ahura Mazda, der weise Gott, erschuf die Welt nach einem dualistischen Prinzip. Alles beinhaltet einen guten und einen bösen Aspekt. Der Gute Geist (Spenta Mainyu) und der Böse Geist (Angro Mainyu) sind sinnbildlich gesprochen Zwillinge, durch deren Zusammenwirken die Welt besteht. Damit Gutes existieren kann, braucht es das Böse und umgekehrt. Inmitten dieses Zusammenspiels ist es jedem Menschen frei überlassen, sich für das Gute zu entscheiden und somit den Kampf Ahura Mazdas gegen das Böse zu unterstützen bzw. zur Verwirklichung des Planes Gottes beizutragen. Wichtig ist hierbei, dass der Zarathustrismus bzw. Ahura Mazda den Menschen zu nichts zwingt – der Mensch wird als vernünftiges Wesen frei geboren und kann allein durch freie Entscheidung und persönliche Einsicht zu Gott gelangen.

Es bestehen sechs (oder sieben - siehe auch Haft Sin [sieben Dekorationsschalen], Sieben Speisen, Haft Mewa [Sieben-Früchte-Getränk] und Samanak [Keimlinge aus sieben Sorten Getreide] im Nouruz, die die sieben Tugenden des Zoroastrismus symbolisieren) Aspekte Gottes (Amesha Spentas), welche manchmal in der Avesta, dem heiligen Buch des Zarathustrismus, als engelhafte Wesen personifiziert werden.

der gute Sinn
die beste Wahrheit
das wünschenswerte Reich
die segensbringende Frömmigkeit
Wohlfahrt
Nicht-Sterben
(der segensbringende Geist) - wird von manchen dazugezählt.

Zarathustras Gottesdienst bestand in jeglicher Ablehnung von Opferhandlungen. Die Andachtshandlungen wurden im Freien abgehalten, bei denen der Priester um einen Feuer-Altar mit erhobenen Händen die Lobpreisungen sang.

Der Mensch hat im diesseitigen Leben die Wahl zwischen Gut und Böse. Sofern das Gute im Menschen überwiegt, gelangt der Mensch nach seinem Tode über die Činvat-Brücke (vergl. Mt 7,14 sowie Eschatologie im Islam) ins Paradies. Für den rechtschaffenen Menschen ist die Brücke breit wie ein Pfad, für den anderen schmal wie eine Messerschneide.

Fortschreibung der Lehre

In einer späteren Umgestaltung, besonders unter den Sassaniden, wird die Zoroastrische Religion durch einen Zeitgott, genannt Zrvan, ergänzt. Dieser viergestaltige Gott (Ahura Mazdā, Güte, Religion und Zeit) steht über Gott und Teufel, die seine Söhne sind. Zrvan ist der unendliche Raum und die unendliche Zeit. Durch die Entstehung von Gott und dem Bösen wird das Licht von der Finsternis geschieden.

Avesta

Das religiöse Buch der Zoroastrier bestand ursprünglich aus 21 Büchern. Als Yasna bezeichnet man die überlieferten 72 Kapitel des Awesta (die heute noch bei den Parsen im Gottesdienst verwendet werden), wobei sich 16 Kapitel, die Gathas (Gesänge), direkt auf Zarathustra zurückverfolgen lassen. Niederschriften des Avesta lassen sich ab 1278 nachweisen.

Schöpfungsgeschichte

Der von Ahura Mazdā geschaffene Himmel (durch den langherrschenden Windhauch) hat die Gestalt eines Eies. Das Leben entstand danach in der Reihenfolge: Wasser, Erde, Pflanzen, Tiere und dann der Mensch.

Zarathustras Lehren sind in zum Teil bedeutender Weise über das Judentum (babylonische Gefangenschaft) auch in das Christentum eingeflossen. Speziell die Begriffe Himmel und Hölle sind vorher im Judentum nicht bekannt. Die Ausbreitung des Engel-Wesens geht sicher auch auf Zarathustra zurück (Engelgestalten und der Glaube an sie finden sich bereits in den archaischen Hochkulturen, zum Beispiel in Babylonien und Assyrien). Siehe auch: Auferstehung.

Bekannt wurde der Name Zarathustra in der westlichen Welt durch Friedrich Nietzsches philosophisch-dichterisches Werk "Also sprach Zarathustra", welches inhaltlich jedoch nicht von jenem hier genannten Zarathustra handelt (!) und durch Richard Strauss' gleichnamige symphonische Dichtung (hat aber kaum Bezug zum historischen Zarathustra). Zarathustra wird für diese Rolle ausgewählt, weil er - so Nietzsche - der Erste ist, welcher die Begriffe Gut und Böse in die Welt bringt.

Bekannte Parsen

Hierzu zählen:

Freddie Mercury (Rockband Queen) – eine musikalische Interpretation enthält The Prophet's Song von 1974.
Zubin Mehta, Dirigent, unter anderem bei den Wiener und Berliner Philharmonikern.
Die Familie Tata, eine indische Unternehmerdynastie

Literatur

Boyce, Mary: A History of Zoroastrianism, 1975-
Boyce, Mary: Zoroastrians. Their Religious Beliefs and Practices. London: Routledge 2001 (orig. 1979)
Brentjes, Burchard: Die Iranische Welt vor Mohammed. Koehler & Amelang Verlag, Leipzig. 1967
Brünner, Elisabeth: Die Zarathustralegende in der zoroastrischen Tradition, Hamburg: Kovac 1999 (Studien zur Geschichtsforschung des Altertums 4)
Christensen, Arthur: Handbuch der Altertumswissenschaft. Kulturgeschichte des Alten Orients. 3. Abschnitt, 1. Lieferung. Kleinasien, Die Iranier. C. Beck Verlag, München. 1933.
Derakhshani, Jahanshah: Die Arier in den nahöstlichen Quellen des 3. und 2. Jahrtausends v. Chr.. Teheran 1998. ISBN 964-90368-1-4
Frye, Richard, N.: Zarathustra in: Die Stifter der großen Weltreligionen. Herder Verlag. 1998. ISBN 3-451-04669-5
Hinz, Walther: Zarathustra. W. Kohlhammer Verlag. 1961
Koch, Heidemarie: Es kündet Dareios der König. Philipp von Zabern Verlag, Mainz. 1992
Schlerath, Bernfried (Hg.): Zarathustra. Wege der Forschung 159. WB, Darmstadt, 1970
Stausberg, Michael: Die Religion Zarathushtras: Geschichte - Gegenwart - Rituale, Stuttgart, Berlin, Köln: Kohlhammer 2002.
Widengren, Geo: Iranische Geisteswelt. Holle Verlag. Baden-Baden. 1961
Widengren, Geo: Die Religionen Irans, Kohlhammer, Stuttgart, 1965

Siehe auch

Zoroastrismus
Also sprach Zarathustra - Ein Werk von Friedrich Nietzsche

Weblinks

Personendaten
NAME	Zarathustra
ALTERNATIVNAMEN	Zoroaster
KURZBESCHREIBUNG	altiranischer Priester und Prophet, Religionsstifter des Zoroastrismus
GEBURTSDATUM	um 1800 v. Chr. - 630 v. Chr.
GEBURTSORT	Iran
STERBEDATUM	um 1800 v. Chr. - 553 v. Chr.
STERBEORT	Iran