LL Cool J

LL Cool J (* 14. Januar 1968 in Queens, New York City), dessen echter Name James Todd Smith ist, ist ein US-amerikanischer Rapper und Schauspieler. Die Abkürzung LL Cool J bedeutet „Ladies Love Cool James“. Bekannt ist er sowohl für romatische Balladen wie "I Need Love" als auch für Hardcore Rap wie "I Can't Live Without My Radio".

Biographie

LL Cool J wuchs in Queens, New York City, auf. Im Alter von 16, im Jahre 1984, nahm er unter dem jungen Plattenlabel Def Jam seine ersten Tracks auf - darunter "I Need A Beat", welcher insbesondere im Underground sehr erfolgreich war. Aufgrund des Erfolgs beendete er seine Schulausbildung und widmete sich von da an der Arbeit an seinem Debütalbum "Radio", das im Herbst 1985 veröffentlicht wurde. Dank zweier Hits mit den Singleauskopplungen "I Can't Live Without My Radio" und "Rock The Bells" verbuchte die CD recht schnell kommerziellen Erfolg, der letztlich sogar mit Platin prämiert wurde. Zeitgleich musste Smith sich aus den eigenen Reihen jedoch vorwerfen lassen, musikalisch zu sehr dem Mainstream-Pop verfallen zu sein.

1987 erschien das zweite Album mit dem Titel "Bigger and Deffer", aus dem mit "I Need Love" eine der ersten erfolgreichen Pop-Rap-Kombinationen der späten 80er Jahre stammte. Dennoch hagelte es abermals Kritik an LLs Stil und nach der Veröffentlichung von "Walking With a Panther" (1989) wurde er im Apollo Theater in Harlem, New York, sogar von der Bühne gebuht.

Um sowohl sein Publikum als auch Kritiker von sich zu überzeugen, produzierte und veröffentlichte LL Cool J 1990 sein viertes Studioalbum mit dem Titel "Mama Said Knock You Out", das bis heue als eines seiner härtestes Hardcore-Alben gilt und ihm vor allem die Sympathie im eigenen Genre zurückbrachte. Mit "The Boomin' System", "Around The Way Girl" und dem Titeltrack wurden immerhin drei Singles daraus ausgekoppelt. Letzterer wurde besonders durch die Performance beim MTV-unplugged-Konzert des Rappers bekannt.

Anfang der 90er Jahre versuchte sich LL erstmals auf dem Gebiet der Schauspielerei. So war er in den Filmen "The Hard Way" und "Toys" als auch als Protagonist seiner eigenen Sitcom In the House auf der Leinwand bzw. im Fernsehen zu sehen. Parallel dazu veröffentlichte er zwei weitere Alben: "14 Shots To The Dome" (1993) und das überaus erfolgreiche "Mr. Smith" (1995), welches allein in den USA zweimal Platin hielt. Die Singles "Doin' It" und "Loungin" wurden zudem Welthits.

Nach einer Reihe von Greatest Hits-Alben erschien mit "10" im Sommer 2002 LL Cool Js zehntes Album. Zu den erfolgreichen Singles aus dieser CD gehörten unter anderem "Paradise" (gemeinsam mit Amerie), die Neptunes-Produktion "Luv U Better" und das erfolgreiche Duett mit Jennifer Lopez, "All I Have". 2004 folgten mit Hilfe von Timbaland die Singles "Headsprung" und "Hush" sowie das Nachfolgewerk "DEFinition".

Im April 2006 veröffentliche er mit "Todd Smith" sein zwölftes und bisher letztes Studioalbum. Er ist nun bereits 22 Jahre im Geschäft und gilt als der erfolgreichste Rapper aller Zeiten.

Diskografie

• Radio (1985)
• Bigger and Deffer (1987)
• Walking with a Panther (1989)
• Mama Said Knock You Out (1990)
• 14 Shots to the Dome (1993)
• Mr. Smith (1995)
• All World: Greatest Hits (1996)
• Phenomenon (1997)
• G.O.A.T.: The Greatest of All Time (2000)
• 10 (2002)
• The DEFinition (2004)
• Todd Smith (2006)

Filme (Auswahl)

• Toys (1992)
• In the House (1995)
• Halloween H20: 20 Years Later (1998)
• Deep Blue Sea (1999)
• Undercover - In Too Deep (1999)
• Any Given Sunday (1999)
• Charlie's Angels (2000)
• Rollerball (2002)
• S.W.A.T. (2003)
• Mindhunters (2004)
• Edison (2005)

Weblinks

• Internetpräsenz von LL Cool J (englisch)
• IMDb Eintrag von LL Cool J (englisch)
• Interview mit LL Cool J (englisch)