Quokka
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 Quokka (Setonix brachyurus) | ||||||||||||
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Das Quokka (Setonix brachyurus) ist eine etwa kaninchengroßer Art aus der Familie der Kängurus (Macropodidae). Wie andere Kängurus ist es ein Pflanzenfresser und eher nachtaktiv, außer auf Rottnest Island. Diese Insel hat vor ca. 350 Jahren sogar ihren Namen von den ersten Seefahrern wegen dieser Tiere erhalten, da die Quokkas anfänglich für große Ratten gehalten wurden, wegen ihres runden Schwanzes, kleinen Ohren und ihrer Körperhaltung. Aus der Nähe sieht es aber schon mehr wie ein Känguru aus, so wegen der langen Füße (daher der wissenschaftliche Name, Macropodidae, der Kängurus), den kurzen Vorderarmen mit Klauen und dem grau-braunen Fell.
Lebensraum
In freier Natur ist das Quokka wegen der Einführung des Fuchses durch europäische Siedler fast ausgerottet und kommt nur noch in wenigen südlichen Gebieten von Westaustralien vor, hauptsächlich noch auf fuchsfreien Inseln wie Rottnest Island und Bald Island. Es lebt in dichtem Buschland.
Ernährung
Quokkas sind Pflanzenfresser und ernähren sich von Kräutern und Blättern. Auf Rottnest Island erbetteln sie sich von den Touristen alle Arten von Nahrung, was nicht immer von Vorteil für die Tiere ist.
Verhalten und Vermehrung
Es ist nachtaktiv, außer auf Rottnest Island, wo es wegen der Touristen den Tagesrhythmus umgestellt hat, da die Quokkas so leichter an Nahrung gelangen können. Es ist gesellig und tritt oft in Gruppen auf, gibt aber keine Geräusche von sich. Auf dem Kontinent von Australien kann das ganze Jahr über ein Junges (engl. Joey) geboren werden, auf Rottnest Island stellt sich der Nachwuchs, des kälteren Klimas wegen, erst im Spätsommer ein.
Bedeutung für den Menschen
Es ist in manchen Gegenden von Australien eine Touristenattraktion, da es relativ zahm ist.