Florence Griffith-Joyner

Delorez Florence Griffith (* 21. Dezember 1959 in Mojave, Kalifornien; † 21. September 1998 in Mission Viejo, Kalifornien) war eine US-amerikanische Leichtathletin und Olympiasiegerin.

Sie wuchs unter schwierigen sozialen Verhältnissen in Los Angeles mit zehn Geschwistern auf. Ihre Eltern wurden geschieden, als sie vier Jahre alt war. 1966 fing sie an, Sport zu treiben und gewann 1973 und 1974 die Jesse-Owens-Jugendspiele. Durch den US-Boykott der Olympischen Sommerspiele 1980 konnte sie erst an den Spielen in Los Angeles 1984 teilnehmen und gewann Silber über 200 m. 1984 heiratete sie den Olympiasieger im Dreisprung Al Joyner.

Bei den Ausscheidungswettkämpfen ("Trials") für die Olympischen Sommerspiele 1988 verbesserte sie den Weltrekord über 100 m von Evelyn Ashford auf sensationelle 10,49 Sekunden und gewann bei den Wettkämpfen in Seoul Gold mit der 4x100 m-Staffel, Silber mit der 4x400 m-Staffel und Gold über 100 m und 200 m in den Einzelwettkämpfen. Die 200 m gewann sie in der Weltrekordzeit von 21,34 Sekunden und ist damit nach wie vor Weltrekordhalterin in dieser Disziplin wie auch auf der 100-Meter-Strecke. Sie dominierte die Konkurrenz dermaßen, dass bald Dopinggerüchte aufkamen. Besonders ihre plötzliche Leistungssteigerung innerhalb eines Jahres und ihr bald folgender Rücktritt vom Spitzensport untermauerten diese Gerüchte. 1989 kehrte sie dem Leistungssport den Rücken und brachte am 15. November 1990 eine Tochter (Mary Ruth Joyner) zur Welt. 1995 wurde sie in die "U.S. Track and Field Hall of Fame" aufgenommen.

Mehrfach kündigte sie ein Comeback als Langstreckenläuferin an. So wollte sie bei den Olympischen Spielen in Atlanta 1996 in den Disziplinen Marathon, 10.000 m und 5.000 m starten. Da ihr Körper jedoch den Belastungen des Hochleistungssports nicht mehr gewachsen war, gab sie zwei Monate vor Beginn der Spiele das sportliche Ende ihrer Karriere bekannt. Noch im selben Jahr erlitt sie einen leichten Schlaganfall und starb überraschend am 21. September 1998 im Alter von nur 38 Jahren. Die Aussagen zu den Gründen für den Tod waren widersprüchlich; von plötzlichem Herztod über einen seltenen Hirntumor bis zu Ersticken nach einem epileptischen Anfall war die Rede. Die Vermutung, der Tod sei zumindest teilweise auf die Folgen des Missbrauchs von Anabolika oder anderen leistungssteigernden Mitteln zurückzuführen, konnte weder bestätigt noch vollständig verworfen werden.

Personendaten
NAME	Griffith, Delorez Florence
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanische Leichtathletin und Olympiasiegerin
GEBURTSDATUM	21. Dezember 1959
GEBURTSORT	Mojave, Kalifornien
STERBEDATUM	21. September 1998
STERBEORT	Mission Viejo, Kalifornien