John W. Backus

John Warner Backus (* 3. Dezember 1924 in Philadelphia) ist einer der Pioniere der Informatik und vor allem durch die nach ihm benannte Backus-Naur-Form bekannt.

Leben

Nach seinem Mathematikstudium entwickelte er 1949 für IBM die Programmiersprachen Speedcoding und 1954 Fortran. Aus der Beschäftigung mit Grammatiktheorie entstand schließlich die bereits erwähnte Backus-Naur-Form, eine Metasprache zur Darstellung kontextfreier Grammatiken. 1977 erhielt er dafür den Turing-Preis.

In seinem bekannten Paper Can Programming Be Liberated from the von Neumann Style? A Functional Style and Its Algebra of Programs empfahl Backus die Hinwendung zum Paradigma der funktionalen Programmierung. Mit FP entwickelte er eine der ersten funktionalen Programmiersprachen.

John Backus zog sich 1991 komplett aus der Welt der EDV zurück.

Weblinks

• Heise Ticker Meldung zum 80. Geburtstag von Backus
• Can Programming Be Liberated from the von Neumann Style? A Functional Style and Its Algebra of Programs Stanford University -- Artikel mit Foto von Backus (Stand 1978)
• Biographie