Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage
Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der letzten Tage (Latter Day Saints, LDS), besser als Mormonen bekannt, sind eine Religion, die im 19. Jahrhundert in Nordamerika entstand.
Die Mormonen verstehen sich als die einzig wahre Kirche, und sehen sich als in der christlichen Tradition stehend.
Christliche Kirchen lehnen die Lehre der Mormonen dagegen durchweg als mit christlichen Prinzipien unvereinbar ab.
Die Mormonen führen sich auf ihren Propheten Joseph Smith zurück. Er erhielt im Jahre 1830 in einer Erscheinung den Befehl, sich keiner der bestehenden Kirchen anzuschließen, sondern die ursprüngliche Kirche in Amerika wieder herzustellen.
Nach vielen Anfeindungen, bei denen auch Joseph Smith starb, zog der größte Teil der Mormonen unter Brigham Young ins gelobte Land, nach Utah und gründete Salt Lake City. Anfeindungen erfolgten hauptsächlich wegen der bis 1890 bei den Mormonen offiziell erlaubten Polygamie, die auch heute noch teilweise praktiziert wird.
Die Mormonen leiten ihre Bezeichnung von Mormon ab, einem Angehörigen eines jüdischen Volksstammes, der schon vor Christus - nach dem Glauben der Mormonen - nach Amerika auswanderte. Christus kam auch zu ihnen und ihre Kirche blühte, bis sie unterging und erst von Joseph Smith wieder hergestellt wurde. Nur sie ist nach ihrer Einschätzung die wahre Kirche Christi, auch was ihre Struktur betrifft.
Die Mormonen praktizieren die Taufe verstorbener Vorfahren und unterhalten dazu Familien-Genealogische Zentren (Family History Centers, FHC) in vielen Städten der USA, ebenfalls einige in Deutschland und andererorts. Sie haben in Salt Lake City das Hauptquartier der LDS FHC. Dort liegen Kirchenbuch Verfilmungen, welche schon kurz nach dem ersten Weltkrieg in Gebieten des ehemaligen Deutschen Reiches angefangen wurden. In der USA kann man Kopien der Kirchenbuch Filme in den einzelnen LDS Familien Zentren besichtigen und kopieren. Seit ein paar Jahren sind die LDS auch auf dem internet vertreten. Alle Eintragungen werden von LDS Freiwilligen unternommen, welche wiederum ebenfalls die Unterlagen von persönlichen Genealogie Forschungen eintragen. Diese sind oft ungenau. Jedoch die Verfilmung der Kirchenbücher sind original. Wenn es Kopien sind, wird das so bezeichnet.
Abspaltungen
Eine Splittergruppe der Mormonen stellt die Reorganisierte Kirche Jesu Christi der Heiligen der letzten Tage dar.