Base64

Base64 ist ein Begriff aus dem Computerbereich und beschreibt ein Verfahren zur Kodierung von 8-Bit-Binärdaten (z. B. ausführbare Programme, ZIP-Dateien), in eine Zeichenfolge, die nur aus wenigen Codepage-unabhängigen ASCII-Zeichen besteht. Im Zusammenhang mit OpenPGP wird noch eine Prüfsumme (CRC-24) angehängt und es als Radix-64 bezeichnet.

Es findet im Internet-Standard MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) Anwendung und wird damit hauptsächlich zum Versenden von E-Mail-Anhängen verwendet. Nötig ist dies, um den problemlosen Transport von beliebigen Binärdaten zu gewährleisten, da SMTP in seiner ursprünglichen Fassung nur für den Versand von 7-Bit ASCII-Zeichen ausgelegt war. Durch die Kodierung steigt der Platzbedarf des Datenstroms um 33%. Deshalb sollten große Dateianhänge in eMails vermieden werden.

Zur Kodierung werden die Zeichen A-Z, a-z, 0-9, + und /, verwendet, sowie = am Ende. Da diese Zeichen auch in EBCDIC vorkommen (wenn auch an anderen Code-Positionen), ist damit auch ein Datenaustausch zwischen nicht-ASCII-Plattformen möglich.

Kodierung von Base64

Zur Kodierung werden jeweils drei Byte des Bytestroms (=24 bit) in vier 6-bit-Blöcke aufgeteilt. Jeder dieser 6-bit-Blöcke bildet eine Zahl zwischen 0 und 63. Diese Zahlen werden an Hand der nachfolgenden Umsetzungstabelle in "druckbare ASCII-Zeichen" umgewandelt und ausgegeben. Nach jeweils 76 ausgegebenen Zeichen wird spätestens ein Zeilenumbruch eingefügt, welcher jedoch ansonsten für die Kodierung nicht von Belang ist.

Falls die Gesamtanzahl der Eingabebytes nicht durch drei teilbar ist, wird der zu kodierende Text am Ende mit Füllbytes aufgefüllt. Um dem Dekodierer mitzuteilen, wie viele Füllbytes angefügt wurden, werden die 6-Bit-Blöcke, die vollständig aus Füllbytes entstanden sind, mit '=' kodiert. Somit können am Ende einer Base64-kodierten Datei 0, 1 oder 2 '='-Zeichen auftreten.

Wert	Zeichen	Wert	Zeichen	Wert	Zeichen	Wert	Zeichen
0	A	16	Q	32	g	48	w
1	B	17	R	33	h	49	x
2	C	18	S	34	i	50	y
3	D	19	T	35	j	51	z
4	E	20	U	36	k	52	0
5	F	21	V	37	l	53	1
6	G	22	W	38	m	54	2
7	H	23	X	39	n	55	3
8	I	24	Y	40	o	56	4
9	J	25	Z	41	p	57	5
10	K	26	a	42	q	58	6
11	L	27	b	43	r	59	7
12	M	28	c	44	s	60	8
13	N	29	d	45	t	61	9
14	O	30	e	46	u	62	+
15	P	31	f	47	v	63	/

RFC 3548 beschreibt ebenfalls diese Kodierung, schlägt allerdings eine leicht modifizierte Variante vor, welche benutzt werden soll, falls die Zeichen + und / nicht angewendet werden können. (Zum Beispiel bei Dateinamen oder anderen Umgebungen, wo diese Zeichen eine Sonderbedeutung haben.) Diese Zeichen werden durch - (Minus, ASCII 2D_hex) und _ (Unterstrich, ASCII 5F_hex) ersetzt.

Beispiel

Hätten Hüte ein ß im Namen, wären sie möglicherweise keine Hüte mehr,
sondern Hüße.

Der Text wird als UTF-8 Base64-Kodiert:

SMOkdHRlbiBIw7x0ZSBlaW4gw58gaW0gTmFtZW4sIHfDpHJlbiBzaWUgbcO2Z2xpY2hlcndlaXNl
IGtlaW5lIEjDvHRlIG1laHIsDQpzb25kZXJuIEjDvMOfZS4NCg==

Kodiert als ISO und nicht UTF-8:

SOR0dGVuIEj8dGUgZWluIN8gaW0gTmFtZW4sIHfkcmVuIHNpZSBt9mdsaWNoZXJ3ZWlzZSBrZWlu
ZSBI/HRlIG1laHIsDQpzb25kZXJuIEj832Uu

Erkennbar ist hierbei, dass Base64 eine nicht lesbare Kodierung erstellt, im Gegensatz dazu ist ein quoted-printable-kodierter Text mit Ausnahme der Sonderzeichen zumindest teilweise lesbar.

Siehe auch: quoted-printable, UUencode, Base16, Base32, Base85

Weblinks