Kokosnuss
Die Kokosnuss ist die Baumfrucht der Kokospalme (Arecaceae), die über die gesamten Tropen verbreitet ist. Sie wird als grüne, relativ unreife etwa kopfgroße Frucht geerntet, im Süden Thailands meist durch dressierte Makaken-Affen.
Die frische Kokosnuss enthält etwa 1 l durchsichtige süßliche Flüssigkeit - das fast klare Kokoswasser (nicht Kokosmilch!) - und ein weiches weißes aromatisch schmeckendes Fruchtfleisch.
In Europa erstandene Früchte sind meist bereits so reif, dass sie praktisch keine Flüssigkeit mehr enthalten. Die Schale ist dann so hart, dass sie aufwändig durchbohrt werden muss, um an das relativ feste Fruchtfleisch zu gelangen, das jedoch aromatischer schmeckt als das frische. Fruchtfleisch wird gegessen und als Paste zum Kochen verwendet.
Die Kokosmilch wird hauptsächlich als Zutat für asiatische Suppen und Gerichte, aber etwa auch in Longdrinks, verwendet. Das Kokoswasser ist in den Anbauländern ein erfrischendes Getränk, wenn die Kokosnüsse nach Europa gelangen, sind sie schon zu reif und enthalten nur noch wenig Flüssigkeit, doch auch aus den reifen Früchten lässt sich Kokosmilch gewinnen, wenn man das Fruchtfleisch püriert und mit kochendem Wasser oder kochender Milch übergießt.
Im Gegensatz zum klaren Kokoswasser ist die Kokosmich eine zähe, aromatische und milchige Flüssigkeit, beide, Kokosmilch und Kokoswasser sind leicht verderblich und müssen deshalb entweder in der (ungeöffneten) Kokosnuss oder im Kühschrank aufbewahrt werden. Im Lebensmitelhandel und Asiashops gibt es ultrahocherhitzte kondensierte Kokosmilch als Zugabe zu asiatischen Gerichten, Saucen und Suppen.
Das getrocknete Kokosfleisch heißt Kopra und ist essbar, wird aber auch als Ausgangsstoff für die Gewinnung von Kokosöl, Kokosfett und Margarine genommen.
nota bene: Laut Unfallstatistiken der Versicherungen sterben weltweit viel mehr Menschen durch eine herabfallende Kokosnuss als durch einen Hai - entweder hat es weit mehr Kokosnüsse am Land oder zu wenig Haie im Meer, auf jeden Fall ist so ein Palmstrand voller Gefahren.