Lymphatisches System
Das Lymphsystem (lat. Systema lymphaticum) (Lymphe = Körperwasser, zu griech. lymphe: klares Wasser) ist ein Teil des Abwehrsystems der Wirbeltiere gegen Krankheitserreger, Fremdpartikel und krankhaft veränderte Körperbestandteile (z.B. Tumorzellen). Es gliedert sich in die lymphatischen Organe und das Lymphgefäßsystem.
Lymphatische Organe
Die lymphatischen Organe sind spezialisierte Organe die zur Differenzierung und Vermehrung der Lymphozyten dienen. Zu den lymphatischen Organen gehören:
- Thymus
- Bursa Fabricii der Vögel
- Solitärfollikel (Lymphfollikel)
- Peyersche Platten
- Knochenmark
- Mandeln
- Milz
- Lymphknoten
Thymus, Knochenmark und Bursa Fabricii bzw. Bursaäquivalentes Organ werden als primäre lymphatische Organe bezeichnet, weil in ihnen die primäre Differenzierung der T- bzw. B-Lymphozyten erfolgt. In den übrigen, den sekundären lymphatischen Organen, erfolgt nur die Vermehrung dieser Zellen. Milz und Knochenmark übernehmen darüber hinaus noch weitere Funktionen bei Blutbildung, Blutspeicherung und Blutabbau.
Lymphgefäßsystem
Das Lymphgefäßsystem beginnt als Lymphkapillaren in der Peripherie, diese enden also "blind". Die Lymphkapillaren vereinigen sich zu größeren Lymphgefäßen. In diese Lymphgefäße sind die Lymphknoten als Filterstationen eingebaut. Dadurch dienen Lymphgefäße auch der Verbreitung der Lymphozyten. Die Lymphgefäße vereinigen sich zu Lymphsammelstämmen, die in die vordere Hohlvene und somit in das Venensystem münden. Im Gegensatz zum Blutkreislauf gibt es also keinen "Lymphkreislauf".
Neben der Bedeutung bei der Lymphozytenzirkulation spielt das Lymphgefäßsystem eine wichtige Rolle für den Flüssigkeitsabtransport aus den verschiedenen Körperteilen. Teile des Blutes treten im Kapillarbett der Gewebe als interzelluläre Flüssigkeit (Gewebswasser) aus. Diese Gewebsflüssigkeit wird zum einem über die Venen, zu einem erheblichen Teil aber als Lymphe über die Lymphgefäße abgeleitet. Die über das Lymphgefäßsystem transportierte Flüssigkeit mündet schließlich in die vordere Hohlvene, womit beide Körperflüssigkeiten (Lymphe und Blut) wieder vereint sind, die Abfallstoffe werden über den Dickdarm ausgeschieden.
