Henry Hardinge, 1. Viscount Hardinge

Henry Viscount Hardinge (* 30. März 1785 in Wrotham, Kent; † 24. September 1856 auf dem Landsitz Southpark ni Kent) war ein britischer Feldmarschall und Staatsmann.

Hardinge trat bereits mit 13 Jahren in die Armee und wurde 1808 beim Generalstab des neugebildeten portugiesisches Heeres angestellt. Während des Krieges auf der Iberischen Halbinsel konnte er sich auszeichnen und überschritt darafhin mit der Armee Lord Wellingtons die Pyrenäen. Mit dieser nahm er an der Schlacht bei Orthes teil. Im Feldzug von 1815 wurde Hardinge, als er bereits zum Oberstleutnant aufgerückt war, der Armee des Feldmarschalls Blüchers zugeordent und in der Schlacht bei Ligny seinen linken Arm.

1820 trat Hardinge für Durham ins Unterhaus, schloß sich dort den Toriesan und erhielt 1823 den Posten eines Sekretärs beim Feldzeugamt (Clerk of Ordnance). Als Wellington 1828 Premierminister wurde, ernannte er Hardinge zum Secretary of War und 1830 zum Obersekretär von Irland. Im gleichen Jahr wurde Hardinge Generalmajor. Die Auflösung des Ministeriums Wellingtons veranlaßte Hardinge dazu, sein Amt aufzugeben. Er war aber unter Peel vom Dezember 1834 bis zum April 1835 zum zweitenmal und 1841 zum drittenmal Kriegsminister.

1842 erfolgte die Ernennung Hardinges zum Generalleutnant. Nach der Abberufung Lord Ellenboroughs wurde Hardinge zum Generalgouverneur von Indien ernannt, wo er kurz vor dem Ausbruch des Pandschabkrieges der Sikhs anlangte. Er war auf dem Schlachtfeld von Sobraon (am 10. Februar 1846) zugegen, und obgleich er den Oberbefehl dem Sir Hugh Gough als älteren general überließ, schrieb man ihm doch den glücklichen Erfolg zu einem großen teil zu. Bei der Ratifizierung des Friedensvertrags von Lahaur wurde er 1846 zum Viscount von Lahaur erhoben.

Hardinge kehrte nach 1848 nach England zurück und nahm dann einen Sitz im Oberhaus ein. 1852 wurde er zum Generalfeldzeugmeister (Master-general of the Ordnance) und 1854 zum Oberbefehlshaber der britischen Armee ernannt. 1855 wurde er schließlich zum Feldmarschall befördert. Im Juli 1856 zog sich Hardinge in den Ruhestand zurück und starb am 24. September 1856 auf seinem Landsitz Southpark in Kent.