Edward Pulaski

Edward Crockett "Ed" Pulaski (geboren am 9. Februar 1868 in Green Springs, Ohio; gestorben am 2. Februar 1931 in Coeur d’Alene, Idaho) war ein Ranger des U.S. Forest Service. Heutzutage ist er vor allem als Namensgeber des Pulaski, einem Werkzeug für die Waldbrandbekämpfung, bekannt.

Leben

Edward Pulaski wurde am 9. Februar 1868 in Green Sprigs, Ohio als Sohn von Celia (1840-1918) und Rudolph (1840-1928) Pulaski geboren. Er gilt als Nachfahre von Kazimierz Pułaski, einem Kriegsheld des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. Er wuchs zusammen mit seinem Bruder und drei Schwestern auf einer Farm auf. 1884 brach er die Schule ab und er verließ Green Springs. Zuerst zog es ihn durch einen Goldrausch nach Murray, Idaho bis er 1889 in Coeur d’Alene, Idaho sesshaft wurde. Am 7. Februar 1900 heiratete er Emma Zenobia Dickinson (1867 - 1948). Das Paar hatte keine eigenen Kinder, sonder adoptieren eine Tochter namens Elsie Celia (1902 - 1972).

Bis er schließlich am 15. Juli 1908 dem United States Forest Service beitrat, hatte er Gelegenheitsjobs in Minen und auf Ranchen ausgeübt. Dort war er bis zu seinem krankheitsbedingten Ruhestand im Februar 1930 für den River District des Coeur d’Alene National Forest verantwortlich.

Ed Pulaski starb am 2. Februar 1931. Er wurde auf dem Forest Cemetery in Coeur d'Alene, Idaho beigesetzt.

Das Große Feuer von 1910

Eine besondere Rolle im Leben von Ed Pulaski nimmt das Große Feuer von 1910 in Idaho ein. Nach wochenlanger Trockenheit hatten sich auf einem Gebiet von 1.214.000 Hektar (12.140 km²) rund 1.000 - 3.000 einzelne Waldbrände in Idaho, Montana, Washington und British Columbia gebildet. Am 20. August 1910 sorgten starke Winde für eine schlagartige Ausbreitung der Waldbrände. Das so entstehende Feuerinferno kostete über 90 Menschen (hauptsächlich Feuerwehrmänner) das Leben.

Ed Pulaski war an diesem Tag vom Supervisor des Coeur d’Alene National Forest angewiesen worden, von einem Camp zum nächsten zu laufen und die Brandbekämpfer direkt zu koordinieren. Als die Brände und der Rauch die Männer einzuschließen drohte konnte Ed 45 Männer um sich versammeln und versuchte diese nach Wallace, Idaho in Sicherheit zu bringen. Als das Feuer ihnen den Weg dorthin abschnitt erinnerte er sich an eine alte Mine in der Nähe, die er als letztmöglichen Unterschlupf ansah. Auf dem Weg zur Mine wurde ein Mann aus seiner gruppe durch herabfallende Bäume erschlagen. Als sie die Mine gegen Abend erreichten stand der Wald um sie herum bereits in Vollbrand. Nach einiger Zeit begann sich der Schacht der Mine langsam mit Rauch zu füllen und die ersten Männer wollten hinaus in den Wald fliehen. Pulaski drohte schließlich jedem, der die Mine verlassen würde, persönlich mit seinem Revolver zu erschießen. Nachdem die Brände abflauten konnten die Männer die Mine wieder verlassen. Fünf von ihnen hatten die Nacht jedoch nicht überlebt. Ohne Ed Pulaskies überlegtes Handeln wäre die Zahl der Toten jedoch deutlich höher gewesen.

Der Tot der sechs Männer beschäftigte ihn noch jahrelang und er kämpfte zwölf Jahre darum, dass diese ein Denkmal erhielten. Er wurde für sein Handeln im Nachhinein als Held gefeiert, als der er sich jedoch nicht sah. Innerhalb des U.S. Forest Service gilt sein Handeln als beispielhaft:

“Mr. Pulaski is a man of most excellent judgement; conservative, thoroughly acquainted with the region, having prospected through the region for over twenty-five years. He is considered by the old-timers as one of the best and safest men to be placed in charge of a crew of men in the hills.”

„Mr. Pulaski ist ein Mann mit ausgezeichneter Urteilskraft; zurückhaltend und genau vertraut mit den Gegebenheiten, führte er Aufsicht über die Gegend für fünfundzwanzig Jahre. Von den alten Hasen wird er als einer der besten und sichersten Männer bezeichnet, die mit der Verantwortung für einer Gruppe von Männer in den Bergen betraut werden kann.“

– William G. Weigle, Forest Supervisor: Edward Crockett Pulaski: A Short Biography^[1]

Pulaski - Werkzeug zur Waldbrandbekämpfung

Die verehrenden Waldbände 1910 in Idaho hatten den Bedarf an spezieller Waldbrandbekämpfungsausrüstung offenbart. 1911 führte Ed Pulaski ein Werkzeug beim U.S. Forest Service ein, welches Axt und Dechsel miteinander verbindet. Da bereits 1876 ein vergleichbares Werkzeug von der Collins Tool Company vorgestellt wurde, ist heute unklar, ob Pulaski das Werkzeug erfand oder nur bekannt machte. Bis in die 1920er Jahre wurde das Pulaski nur Kleinserien hergestellt und war fast ausschließlich in der Rocky Mountain Region bekannt. Es verbreitete sich jedoch immer weiter und wurde 1930 schließlich zu einer Standardwerkzeug des United States Forest Service.

Vermächtnis

Weblinks

Quellen

↑ U.S. Forest Service: Edward Crockett Pulaski: A Short Biographyauf www.fs.usda.gov, abgerufen am 27. Oktober 2016

Forest Fires: A Reference Handbook

[1] U.S. Forest Service: Edward Crockett Pulaski: A Short Biographyauf www.fs.usda.gov, abgerufen am 27. Oktober 2016

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