Gerald von Wales

Giraldus Cambrensis (* um 1146 † um 1223), ebenso bekannt als Gerald von Wales, war ein mittelalterlicher Geistlicher und Chronist seiner Zeit. Geboren auf Manorbier Castle in Pembrokeshire, war er normannischer und walisischer Herkunft, sein tatsächlicher Name war Gerald de Barri.

Gerald war ein Neffe des Bischofs von St. David's und hatte eine religiöse Erziehung in Gloucester, gefolgt von Studien in Paris. Seine Hoffnungen, seinen Onkel als Bischof zu beerben, wurden zerstört, vielleicht aufgrund seiner walisischen Abstammung. Trotz dieser Niederlage wurde er 1184 Kaplan von König Heinrich II., und wurde ausgewählt, einen der Königgsöhne, Johann, auf eine Expedition nach Irland zu begleiten. Dies war Anfang seiner literarischen Karriere, seine Berichte wurden 1188 als Topographia Hibernica veröffentlicht. Er vervollständigte sie mit einem Bericht über Heinrichs Eroberung Irlands (Expugnatio Hibernica).

Da er so seine Nützlichkeit bewiesen hatte, wurde Gerald ausgewählt, den Erzbischof von Canterbury, Balduin von Exeter 1188 auf eine Reise durch Wales zu begleiten, die dazu diente, Teilnehmer für den Dritten Kreuzzug anzuwerben. Sein Bericht über diese Reise, das Itinerarium Cambriae (1191), ist ein wertvolles historisches Dokument. 1198 ergab sich eine neue Gelegenheit für Gerald, Bischof von St David's zu werden, er wurde jedoch erneut abgelehnt. Er focht diese Entscheidung von Hubert Walter, dem Erzbischof von Canterbury, wiederholt an, bevor er 1203 aufgab und den Rest seines Lebens mit akademischen Studien verbrachte, wobei er Werke zu frommer Unterweisung und zur Diplomatie hervorbrachte. Er starb um 1223.

Quelle

Gerald of Wales, The history and Topography of Ireland [= "Topographia Hibernica"], übers. u. eingel. von John J. O'Meara, Harmondsworth: Penguin Books 1985

Literatur

M. Richter: Art. "Giraldus Cambrensis", in: Lexikon des Mittelalters 4 (2000), Spalte 1459-1460

Robert Barlett, Gerald of Wales, Oxford 1982