Sächsische Franziskanerprovinz

750 Jahre Franziskaner in Berlin (1237–1987)

Die Sächsische Franziskanerprovinz (Provincia Saxonia oder Saxonia) war eine Ordensprovinz der Franziskaner. Sie entstand 1230 durch Teilung der Provinz Teutonia in eine rheinische und eine sächsische Provinz und bestand nach weiteren Teilungen und Gebietsverschiebungen als Sächsische Provinz vom heiligen Kreuz bis 2010, als sie sich mit den anderen deutschen Ordensprovinzen zur Deutschen Franziskanerprovinz von der hl. Elisabeth zusammenschloss.

Geschichte

Gründung und Expansion

Die ersten Franziskaner kamen im Jahr 1222 nach Köln, das daraufhin zum Zentrum der ursprünglich einzigen deutschen Provinz Teutonia wurde. Weil sich die franziskanische Bewegung auch in Deutschland mit erstaunlicher Schnelligkeit entfaltete, entstanden bereits 1230 aus der Teutonia eine rheinische (Provincia Rheni) und eine sächsische Provinz (Provincia Saxonia). Eine weitere Neuumschreibung der deutschen Provinzen erbrachte 1239 die Teilung der rheinischen in die Provincia Argentina (Straßburg) und die Provincia Colonia, im selben Jahr wurden von der Saxonia die Dacia (Dänemark) und die Bohemia (Böhmen) abgetrennt. Die Saxonia erhielt dadurch den Wirkungskreis, in dem sie bis zu Reformation tätig war.

Die Westgrenze dieser „alten“ Saxonia bildete die Weser. Im Norden schloss die Provinz Schleswig und Holstein ein, im Süden umfasste sie Schlesien und reichte bis nach Eger, und östlich erstreckte sie sich – unter Aussparung von Litauen – bis nach Livland. Im Laufe des 13. Jahrhunderts umfasste die Provinz bereits etwa 90 Klöster, die sich auf 12 Verwaltungsbereiche, „Kustodien“ genannt, verteilten, nämlich Brandenburg, Bremen, Breslau, Goldberg, Halberstatdt, Leipzig, Lübeck, Magdeburg, Meißen, Preußen, Stettin und Thüringen. Das gesamte 14. Jahrhundert hindurch war die Provinz mit rund 100 Niederlassungen die konventsstärkste im ganzen Franziskanerorden.

Teilungen und Reformation

Kloster und Klosterkirche St. Johannis in Brandenburg (Zustand 1860)

Am Vorabend der Reformation war die Provinz auf 116 Klöster angewachsen. Als der Franziskanerorden sich 1517 als Folge des Armutsstreits im Orden teilte in die Konventualen (heute Minoriten genannt) und Observanten, schlossen sich alle diese Niederlassungen dem strengeren Reformzweig der Observanten an.

Bereits 1428 hatten sich das Kloster in Brandenburg und andere Klöster in Brandenburg der Observanzbewegung zugewandt und von Papst Pius V. die Genehmigung bekommen, einen eigenen Provinzvikar zu wählen. Auf einem Provinzkapitel im September 1430 nahm die Saxonia die nach Papst Martin V. benannten und von der Observanzbewegung geprägten „Martinianischen Konstitutionen“ an. Sie stellten im Armutsstreit einen Mittelweg dar, indem sie einerseits den Verzicht auf päpstliche Dispensen vom Armutsgelübde verlangten und andererseits die selbständigen Organisationsstrukturen der Observanten unter Leitung eigener Vikare wieder aufhoben. Nacheinander wurden viele Konvente der Provinz im Geiste dieser Lebensform reformiert, die geprägt war von einer konsequenteren Auslegung des Armutsgelübdes und des Umgangs mit Geld. Die Auseinandersetzungen um die Ausrichtung eines Konventes verliefen nicht immer reibungslos, einerseits unter den Ordensleuten selber, andererseits auch außerhalb des Klosters, wobei Bischöfe, Gemeinderäte, Weltklerus, Klöster anderer Orden und die Bevölkerung beteiligt sein konnten. Auch einige Landesherren nahmen auf die Förderung der Observanzbewegung in der Saxonia Einfluss, so der Brandenburger Markgraf Friedrich I., Herzog Friedrich der Fromme in Celle und Wilhelm III. als thüringischer Landgraf.

Am 14. September 1509 versammelten sich etwa 400 Brüder beim Provinzkapitel in Rostock und beschlossen eine gründliche Reform der Provinz im Geiste der Observanz. Schon 1518 allerdings wurde die Observanten-Provinz Saxonia vom Generalkapitel in Lyon geteilt in die Sächsische Provinz vom hl. Kreuz (Saxonia Santae Crucis) und die Sächsische Provinz vom hl. Johannes dem Täufer (Saxonia Sancti Johannis Baptistae), und zwar nicht nach geographischen Aspekten, sondern wieder entsprechend einer mehr oder minder strengen Beobachtung der Ordensregel. Die beiden Provinzen überlagerten sich teilweise räumlich.

Die bisherigen „Observanten“ bildeten die Provinz vom hl. Kreuz mit Niederlassungen in Angermünde, Annaberg, Arnstadt, Brandenburg, Celle, Chemnitz, Dorpat, Eger, Eisenach, St. Elisabeth unterhalb der Wartburg, Fellin, Gandersheim, Göttingen, Güstrow, Halle, Hasenpoth, Jüterbog, Königsberg, Kokenhusen, Langensalza, Lauenburg, Leipzig, Lemsal, Löbau (Westpreußen), Lüneburg, Magdeburg, Osterode, Riga, Saalfeld (Ostpreußen), Schleusingen, Stadthagen, Steinlausigk, Tilsit, Wehlau, Weimar, Wesenberg und Winsen an der Luhe. 1520 kam die Kustodie Holstein mit den Klöstern Kiel, Schleswig, Husum und Lunden hinzu.

In der Provinz vom hl. Johannes dem Täufer wurden die Franziskaner zusammengeführt, die nach den Martinianischen Statuten lebten. Ihre Klöster waren in Altenburg, Arnswalde, Aschersleben, Barby, Bautzen, Berlin, Braunschweig, Bremen, Breslau, Brieg, Burg, Coburg, Cottbus, Danzig, Dramburg, Dresden, Erfurt, Freiberg, Goldberg, Görlitz, Goslar, Gransee, Greifenberg, Greifswald, Halberstadt, Hamburg, Hannover, Hildesheim, Hof, Jobstberg (bei Bayreuth) Krossen, Kulm, Kyritz, Lauban, Liegnitz, Löbau (in Sachsen), Löwenberg, Meiningen, Meißen, Mellenbach, Mühlhausen, Münsterberg, Namslau, Neiße, Neubrandenburg, Neuenburg, Neumarkt, Nordhausen, Oschatz, Parchim, Prenzlau, Pyritz, Quedlinburg, Ribnitz, Rostock, Saalfeld (in Thüringen), Sagan, Salzwedel, Schweidnitz, Schwerin, Seußlitz, Sorau, Stade, Stendal, Stettin, Stralsund, Strehlen, Thorn, Torgau, Wartenburg, Weida, Weißenfels, Wismar, Wittenberg, Zeitz, Zerbst, Zittau und Zwickau.

Aus der Provinz vom heiligen Johannes dem Täufer wurde 1521 die Thüringische Franziskanerprovinz (Thuringia, auch Obersächsische Provinz) mit den Kustodien Leipzig, Meißen, Thüringen, Breslau, Goldberg und Preußen abgetrennt, bei der Provinz vom hl. Johannes dem Täufer (Niedersächsische Provinz) verblieben die Kustodien Brandenburg, Magdeburg, Halberstadt, Lübeck, Stettin und Bremen. Diese Teilung wurde auf dem Generalkapitel von Burgos 1523 für ungültig erklärt, da sie ohne Erlaubnis der Ordensleitung erfolgt sei. Beide Provinzen gingen infolge der Klosterschließungen durch die Reformation und die Bauernkriege bereits bis zur Mitte des 16. Jahrhunderts unter, und es ist nicht mehr zu klären, inwieweit die Teilung der Provinzen tatsächlich bereits umgesetzt worden war. Die beiden letzten Konvente der Provinz vom heiligen Johannes dem Täufer schlossen sich der Provinz vom hl. Kreuz an: 1541 Halberstadt und 1550 Greifswald.

Die Entwicklung der Konvente zur Zeit der Reformation und die Umstände ihrer fast ausnahmslosen Auflösung war uneinheitlich. Provinzleitung und zahlreiche Konvente wandten sich mit Predigten, Schriften und Eingaben gegen die Einführung der Reformation. 1520 predigte Thomas Müntzer in Zwickau und griff dabei die Franziskaner scharf an. Deren Beschwerde beim Bischof von Naumburg und die Schlichtungsbemühungen des Rates von Zwickau blieben erfolglos. Martin Luther predigte 1522 in den Franziskanerkirchen in Zwickau und Altenburg. Es kam auch zu Disputationen mit Reformatoren, so 1524 in Celle. Andere Franziskaner traten als Prediger mit lutherischen Ansichten auf und förderten die Reformation.

Bei den Klosterschließungen infolge der Bauernkriege kam es vielerorts zu Plünderungen und Misshandlungen der Franziskaner. Auch die Durchsetzung der Reformation erfolgte mancherorts mit Gewalt, dem Verbot zum Messelesen und Eingriffen in das Konventsleben; in Zwickau hatte der Stadtrat in der Zeit von 1517 bis 1525 mit immer härteren Repressalien bis hin zur Einmauerung der Brüder im Kloster auf deren Weigerung reagiert, die Reformation anzunehmen. Der Besitz der Ordensleute wurde beschlagnahmt, die Gebäude teilweise bald abgerissen oder einer neuen Nutzung zugeführt. An einigen Orten konnten einzelne Franziskaner oder wenigstens Alte und Kranke im Kloster verbleiben, so in Hamburg, wo die Franziskaner ihr Kloster freiwillig übergeben hatten; dort erhielten die verbliebenen Franziskaner von der Stadt eine Leibrente.

Entwicklung der Saxonia S. Crucis nach der Reformation

Ehemaliges Konventsgebäude (1511-1829) und Klosterkirche St. Jodokus in Bielefeld, ab 1627 zur Saxonia gehörig

Von der Sächsischen Provinz vom hl. Kreuz bestanden am Ende des 16. Jahrhunderts nur noch die Konvente in Eger und Halberstadt. Als Eger 1603 in die Straßburger Provinz inkorporiert worden war, wandte sich der Konvent in Halberstadt mit der Bitte um Hilfe an das Kloster in Bielefeld, das zur Kölnischen Provinz (Colonia) gehörte. Die Kölnische Provinz stand um diese Zeit infolge der Gegenreformation und Rekatholisierung großer Teile ihres Gebietes gefestigter da und konnte sich sogar in die Pfalz hinein ausdehnen. Sieben Franziskaner der Colonia aus Bielefeld zogen daher 1616 nach Halberstadt, so dass die Tradition der alten Saxonia nicht unterbrochen wurde, obwohl 1626 das letzte Mitglied der Provinz starb. Es war Pater Johannes Tettelborn, 1603 von Generalminister Franziscus von Toledo als Provinzkommissar der Saxonia eingesetzt und 1616 einziger Franziskaner in Halberstadt.

1606 hatte das Generalkapitel von Toledo die Sächsische Provinz vom heiligen Kreuz mit der Straßburger Provinz zusammengelegt, doch bereits am 17. Mai 1625 wurde die Saxonia vom Generalkapitel in Rom wiederbelebt. 1627 trat die Kölnische Provinz ihren östlichen Teil an die Saxonia ab. Man verständigte sich auf den Main als Südgrenze der Sächsischen Provinz, im Westen den Rhein; dabei sollte die Saxonia einen Abstand von drei Wegstunden zu den Konventen der Colonia in Uerdingen, Düsseldorf, Zons und Köln halten. Das erste Provinzkapitel der erneuerten Saxonia ernannte am 23. Juli 1628 Obere für die Klöster in Bielefeld, Dorsten, Fulda, Gelnhausen, Göttingen, Halberstadt, Hamm, Limburg, Minden, Münster (Westfalen), Osnabrück, Rietberg, Warendorf und Wetzlar. 1635 trat die Sächsische Provinz die Konvente in Fulda, Gelnhausen, Korbach, Gelnhausen und Wetzlar an die Thüringische Franziskanerprovinz ab und sah jetzt Westfalen, Ost- und Westfriesland, Niedersachsen, Brandenburg, Pommern, Halberstadt und Magdeburg als ihr Gebiet an. Das Territorium der Provinz verschob sich somit im Laufe ihrer Geschichte mehrfach. Hauptkloster (conventus primarius, conventus capitularis) und ab 1639 auch Sitz des Provinzialministers war ab 1627 Münster.

Die Bemühungen der Saxonia, in Sachsen wieder Konvente zu gründen, waren nicht erfolgreich. Ab der Mitte des 17. Jahrhunderts baute die Provinz daher in Westfalen ihre Position aus und entwickelte im Osten ein System von Außenposten, „Missionsstationen“ genannt, ähnlich wie die Jesuiten. Dabei wurden keine Konvente gegründet, sondern an verschiedenen Orten ließen sich zwei oder drei Patres nieder und begannen mit der Seelsorge an den wenigen in der Diaspora verbliebenen Katholiken oder den katholischen Soldaten einer Garnison, zunächst mancherorts heimlich. Die Saxonia ging dabei planmäßig vor und übernahm, ausgehend von den Konventen in Paderborn und Halberstadt, solche Seelsorgeposten, die untereinander in einer Tagesreise erreichbar waren, so dass untereinander und mit der Provinz Kontakt möglich war. Im 17. und 18. Jahrhundert betreute die Saxonia etwa 50 solcher Missionsstationen in Sachsen, Anhalt und auch im Braunschweigischen, in Ostfriesland und dem Emsland, jedoch nie gleichzeitig in dieser Zahl. 1777 wurden den Missionsstationen durch päpstliche Breve dieselben Ablässe verliehen wie den Konventen, so dass spezifisch franziskanische Formen der Seelsorge wie Kreuzweg und Portiuncula-Ablass erleichtert wurden. 1642 übernahmen die Franziskaner in Dorsten erstmals den Unterricht an einem Gymnasium, dem Gymnasium Petrinum; bis dahin hatte es nur klosterinterne schulische Lehrtätigkeit zur Schulung des Ordensnachwuchses gegeben, an dem höchstens ausnahmsweise auch junge Bürger teilnehmen konnten.

18. Jahrhundert

Das Franziskanerkloster in Paderborn (2012)

Nach einer Zeit des inneren Ausbaus und der Festigung erreichte die Provinz in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts eine Blütezeit, die zum Ende des Jahrhunderts unter dem Einfluss der Aufklärung in eine Stagnation überging. Um 1680 bestand die Provinz aus 18 Konventen und 510 Brüdern, um 1800 waren es ungefähr 800 Brüder in 18 Konventen, 8 Residenzen und etwa 30 Missionsstationen. Zu dem Zeitpunkt waren der Saxonia außerdem Schwesternhäuser unterstellt: Klarissen in Münster, Haselünne und Vreden, Annunziatinnen in Coesfeld und Wiedenbrück, Tertiarinnen in Kamen, Lütgendortmund, Glane, Rhynern und Griethausen sowie Ursulinen in Dorsten und Elten.

Im 18. Jahrhundert unterhielt die Provinz zur Ausbildung ihrer Kleriker mehrere Studienhäuser, die zum größten Teil mit beachtlichen Bibliotheken ausgestattet waren. Das Hauptstudienhaus war in Münster, wo die dogmatisch-scholastische Theologie gelehrt wurde, genau wie in Halberstadt und Paderborn. In Rheine und Vechta fand das Studium der Moraltheologie statt, in Bielefeld und Elten Bibelexegese und Kirchenrecht. Studienhäuser für Philosophie waren in Dorsten, Rietberg, Vreden, Warendorf und Wiedenbrück.

Neben der Lehre in den Studienhäusern der Provinz waren Franziskaner der Saxonia auch in Universitäten als Dozenten tätig. An der 1774 eröffneten Universität Münster lehrten drei Franziskaner (Basilius Zurhorst, Innozenz Göcken und Kasimir Schnösenberg) an der theologischen und einer (Alexander Murarius) an der philosophischen Fakultät. Dies war auch dem Wohlwollen zuzuschreiben, dass der Kurator der Universität, Franz Freiherr von Fürstenberg, den Franziskanern entgegenbrachte. An der Kurkölnischen Akademie Bonn lehrte Acharius Apel, an der Universität Paderborn Lothar Brockhoff und Xaverius Drolshagen. Schließlich waren Provinzangehörige in Klöstern anderer Orden als Lektoren tätig: bei Kreuzherren, Prämonstratensern, Kartäusern, Zisterziensern und Augustinern. Insgesamt waren um die Wende zum 19. Jahrhundert über 30 Mitglieder der Provinz Philosophie- oder Theologiedozenten, etwa 50 Franziskaner waren im Schuldienst. Die Tätigkeit als Lehrer war jedoch in der Regel ein Durchgangsstadium für junge Priester der Provinz, bevor sie dann andere Aufgaben übernahmen; neben ihrem Philosophie- und Theologiestudium hatten sie keine weitere pädagogische Ausbildung.

Am Ende des 18. Jahrhunderts unterhielt die Saxonia 12 Gymnasien, und zwar in Dorsten, Vechta, Rheine, Warendorf, Vreden, Geseke, Wipperfürth, Recklinghausen, Rietberg, Meppen, Osnabrück und Coesfeld. Die drei letztgenannten waren Jesuitengymnasien gewesen, die die Provinz zwischen 1776 und 1782 nach Aufhebung des Jesuitenordens durch Papst Clemens XIV. 1773 übernahm. Einigen Schulen war eine Elementarschule vorgeschaltet, an sechs Standorten schloss sich ein Philosophiekurs an, der zur Universität überleitete. Dieses Engagement fand mit der Säkularisation ihr Ende, die letzten Franziskaner wirkten bis 1836 in Dorsten und bis 1853 in Rietberg. Im Hochstift Münster beteiligten sich die Franziskanergymnasien aktiv an der Gymnasialreform des Ministers Franz von Fürstenberg, die neben der klassischen formalen Schulbildung auch Fächern wie Mathematik, Naturwissenschaften, Geschichte, deutsche Sprache und Literatur einen höheren Stellenwert gaben. Der Provinzial der Saxonia, Fabian Decheringk, hatte offenbar einen engen Kontakt zu Fürstenberg und arbeitete bereitwillig an der inhaltlichen Entwicklung der Gymnasien mit. Er übersandte den fürstenbergischen Studienplan auch an die Gymnasien außerhalb des Hochstifts Münster und trug so zur Ausbreitung der Münsteraner Schulreform bei.

Die Franziskaner betrieben seit 1732 in Rheine eine Tuchfabrik unter Leitung zweier Laienbrüder, die den Stoff für die Ordenshabite herstellte.

19. Jahrhundert

Säkularisation und Wiederaufbau

Der Reichsdeputationshauptschluss von Regensburg (25. Februar 1802) bewirkte die Säkularisierung geistlicher Territorien und gab den Landesherren das Recht, Klöster zu enteignen und aufzuheben. Im Kurfürstentum Bayern wurden diese Bestimmungen bald umgesetzt. In der Saxonia waren die im Herzogtum Berg gelegenen Konvente in Hardenberg-Neviges und Wipperfürth betroffen, die 1804 aufgehoben wurden, jedoch faktisch zunächst weiterbestanden. Die Kölnische Franziskanerprovinz mit um die tausend Brüdern in 38 Klöstern wurde völlig ausgelöscht: Die französische Regierung hatte bereits 1802 die linksrheinischen Klöster der Provinz aufgehoben, die rechtsrheinischen fielen 1804 einem Erlass der bayrisch-pfälzisch-bergischen Regierung zum Opfer.

Ab etwa 1794 kamen französische Franziskaner, die infolge der Französischen Revolution emigrierten, auch ins Gebiet der Saxonia und wurden von mehreren Konventen aufgenommen, bis sie nach Frankreich zurückkehrten oder weiterreisten; eine ganze Reihe von ihnen wurde in die Saxonia inkorporiert.

Der preußische König verfügte am 19. März 1803 zunächst, von einer unverzüglichen Auflösung der Klöster abzusehen. Jedoch bewirkten andere staatliche Maßnahmen große Einschränkungen auch für die Sächsische Provinz:

• Zwischen 1803 und 1804 kam es zur Versiegelung klösterlicher Archive, der Staat verlangte Listen der Konventsangehörigen und Aufstellungen über das Klostervermögen, Wertsachen und Lebensmittel. Die Inventuren ergaben allerdings, dass es bei den Bettelorden für den Fiskus nichts zu holen gab; so manches Kloster verdankt diesem Umstand sein Fortbestehen.
• 1804 wurde die Versetzung von Franziskanern zwischen den einzelnen Konventen gravierend eingeschränkt, Kontakte der Konvente untereinander und mit der Provinzleitung wurden am 18. Februar 1804 untersagt.
• Die Anordnung der preußischen Regierung vom 20. Juli 1804, der Ordensnachwuchs müsse an staatlichen Universitäten ausgebildet werden, bedeutete das Ende der Hausstudien in der Provinz.
• Am 11. August 1811 wird allen Männerklöstern in Preußen die Aufnahme neuer Mitglieder verboten; für die Franziskaner konnte seitdem in einigen wenigen Einzelfällen die Aufnahme eines Novizen erwirkt werden.

Durch Beschluss von Kaiser Napoleon wurden im November 1811 und im Februar 1812 die meisten westfälischen Klöster aufgelöst. Der langjährige Provinzial Firmin Floeren leitete nach Aufhebung des Konvents in Münster die Provinz bis zu seinem Tod am 18. März 1822 als Commissarius provincialis von einer Privatwohnung in Münster aus weiter. Nach seinem Tod ernannte Papst Pius VII. Josef Schmedding zu seinem Nachfolger, da eine Wahl aufgrund der staatlichen Restriktionen nicht möglich war. Eine Wahl konnte nach Schmeddings Tod 1828 erfolgen, dann erst wieder 1843.

Diese Maßnahmen führten dazu, dass die meisten Klöster der Sächsischen Franziskanerprovinz überwiegend aus Personalmangel erloschen. Zwischen 1810 und 1820 starben über 150 Patres; in Klöstern, in denen vorher zwanzig Franziskaner gewohnt hatten, waren noch drei bis sechs Franziskaner verblieben, von Arbeit überlastet und von der Furcht vor Aufhebung bedrückt. Bestehen blieben die Konvente in Dorsten, Paderborn, Rietberg, Warendorf und Wiedenbrück. Hardenberg-Neviges war zwar 1804 formell aufgehoben worden, doch die Brüder blieben wohnen und übten weiterhin die Pfarrseelsorge aus.

Erste Lockerungen gab es 1825, als König Friedrich Wilhelm III. den Fortbestand der Klöster in Dorsten und Paderborn billigte, die auch wieder Novizen aufnehmen durften. Gleichwohl gab es auch danach noch Klosterschließungen. 1842 richtete der Guardian des Klosters in Dorsten eine Anfrage an die Belgische Franziskanerprovinz und bat um personelle Unterstützung und die Möglichkeit, den Ordensnachwuchs in Belgien auszubilden.

Kloster Werl um 1880

Der preußische König Friedrich Wilhelm IV. gestattete den Franziskanern am 27. November 1843 die Aufnahme von Novizen - mit jeweiliger Einzelgenehmigung - und die Wahl eines Provinzials, den Klöstern in Dorsten, Paderborn, Warendorf und Wiedenbrück wurde gleichzeitig - wenn auch unter Auflagen - der Fortbestand zugesichert. Die Provinz umfasste damals 74 Franziskaner: 36 Priester und 38 Laienbrüder. Die ersten vier Novizen begannen im Oktober 1844 das Noviziat in Warendorf, wo auch wieder ein Philosophiestudium eingerichtet wurde. Als 1849 eine erste Neugründung eines Klosters in dem früheren Kapuzinerkloster in Werl gelang, begann der Aufschwung der Provinz. Ihre uneingeschränkte Freiheit zur Klostergründung und Aufnahme von Novizen erlangte die Saxonia am 31. Januar 1850 zurück. Im 19. Jahrhundert kamen 28 Klosterstandorte hinzu, zum Teil als Neugründung, zum Teil als Wiedergründung ehemaliger Konvente, und zwar in Westfalen, im Rheinland, in Thüringen und in Schlesien. Jedoch konnte die Provinz nicht alle Angebote, Residenzen zu gründen, annehmen. Abgelehnt wurden etwa Klostergründungen in Koblenz, Krefeld, Münstermaifeld und Siegburg.

1852 sonderten sich eine Reihe von Provinzmitgliedern ab, schloss sich der Reformbewegung der Alcantariner an und gründete in Oberschlesien eine Kustodie mit drei Klöstern. Die Reform scheiterte jedoch bereits 1855. Das Alcantarinerkloster auf dem Annaberg übernahm 1858/1859 die Saxonia, das Josefskloster bei Neustadt/OS 1863.

Kulturkampf in Preußen

Der preußische Kulturkampf hatte für die Sächsische Franziskanerprovinz einschneidende Auswirkungen. Im Klostergesetz vom 31. Mai 1875 war bestimmt, dass „geistliche Orden und ordensähnliche Kongregationen der katholischen Kirche“ mit Ausnahme von Orden, die sich ausschließlich der Krankenpflege widmeten, in Preußen verboten wurden und binnen sechs Monaten aufzulösen waren. Betroffen waren von der Saxonia 16 Klöster. In Hardenberg-Neviges erklärten drei Franziskaner gegenüber dem Kirchenvorstand ihren Austritt aus dem Orden, so dass sie die Seelsorge an der Pfarrgemeinde fortführen konnten, in Remagen blieben die Ordensleute trotz offizieller Aufhebung am Ort wohnen. In Düsseldorf protestierten die Bürger gegen die Klosterschließung; die letzten 22 Mitglieder verließen den Konvent am 15. August 1875 unter großer Anteilnahme der Bevölkerung. Im September 1875 bezogen die Franziskaner der Saxonia sechs Häuser in Holland und Belgien (Beezel, Harreveld, Brunsum, Püth, Bleyerheide (Kerkrade) und Moresnet), später kamen weitere hinzu, andere wurden wieder aufgegeben. Auch im Exil wurde Noviziat und Ordensstudium an verschiedenen Standorten aufrechterhalten.

Kurz vor Beginn des Kulturkampfes, 1870, hatte die Saxonia ihre Tätigkeit im Schulwesen wiederaufgenommen, jetzt aber nicht im Staatsauftrag, sondern aus ordenseigenen Gründen. 1870 gründete die Provinz auf dem Annaberg in Schlesien eine Lateinschule, ein sechsjähriges Aufbaugymnasium für den Nachwuchs der Provinz, das aber bereits 1875 wieder aufgelöst werden musste. Daraufhin gründete die Provinz 1876 im niederländischen Watersleyde eine Schule mit Internat, die 1882 nach Harreveld bei Winterswijk verlegt wurde, wo sie bis 1882 blieb. In Watersleyde betrieb später, von 1895 bis 1967, die Thüringische Franziskanerprovinz ein Gymnasium mit Internat, seit 1967 befindet es sich in Großkrotzenburg.

Tätigkeit im Ausland

Im Jahr 1858 brachen acht Mitglieder der Provinz nach Nordamerika auf, um auf Bitten des Bischofs von Alton in Teutopolis (Effingham (Illinois)) eine Niederlassung zu gründen. Bis 1870 errichtete die Saxonia insgesamt sechs Häuser in den Bundesstaaten Illinois (Teutopolis, Quincy), Tennessee (Memphis), Ohio (Cleveland) und Missouri (St. Louis), ein eigenes Noviziat und drei Studienklöster. Die „amerikanische Mission“ der deutschen Franziskaner erlangte 1862 den Status eines „Kommissariats“. Wegen des Kulturkampfes in Preußen gingen in den Jahren 1875 und 1876 rund 150 Mitglieder der Saxonia nach Nordamerika, lediglich 23 von ihnen kehrten später nach Deutschland zurück. Auf Initiative der Sächsischen Provinz wurde ihr amerikanisches Kommissariat mit vier Konventen und zehn Residenzen am 26. April 1879 zur selbständigen Franziskanerprovinz vom Heiligsten Herzen Jesu.

Die Tätigkeit der Saxonia in Brasilien begann 1891, als vier Provinzangehörige sich im brasilianischen Theresopolis niederließen. Den Auftrag, sich am Wiederaufbau der brasilianischen Provinzen zu beteiligen, hatte die Provinz 1889 vom Generalkapitel des Ordens erhalten. Bereits zehn Jahre später, am 14. September 1901, entstanden in Brasilien zwei Ordensprovinzen: die Provinz vom Hl. Antonius im Norden und die Provinz von der Unbefleckten Empfängnis im Süden. Bis dahin hatte die Sächsische Provinz 165 Brüder nach Brasilien entsandt. Neun von ihnen starben 1896 bei einer Gelbfieberepidemie. Ein erneutes Engagement der deutschen Franziskaner erfolgte 1951 in den nordöstlichen Bundesstaaten Piauí und Maranhão; 1964 wurde dieses Missionsgebiet zum „Kommissariat S. Mariae Assumptae de Maranhão et Piauí“, das am 10. September 1967 zur „Kustodie Unserer Lieben Frau von der Himmelfahrt“, am 1. Januar 1992 zur Vizeprovinz und am 8. Dezember 2004 zur Provinz mit Sitz in Bacabal erhoben. Von den 63 Mitgliedern der Provinz (2012) sind 13 Deutsche und 50 Brasilianer.

Im italienischen Latium gründete die Sächsische Provinz 1892 eine Niederlassung in Castel S. Elia im damaligen Doppelbistum Nepi-Sutri, wo der zur Provinz gehörende Bernhard Döbbing von 1900 bis zu seinem Tod 1916 Bischof war. 1883 war Bernhard Döbbing als Lektor an das Kolleg St. Isidoro in Rom berufen worden, das zur Irischen Franziskanerprovinz gehörte. 1891 übernahmen Franziskaner der Saxonia die Leitung einer Schule in Capranica bei Nepi, die ebenfalls von der Irischen Franziskanerprovinz gegründet worden war. Mit Hinweis auf ihre Arbeit in Amerika hatte die Provinz 1890 allerdings die von der Ordensleitung gewünschte personelle Unterstützung des Generalstudiums San Antonio in Rom abgelehnt.

Das Engagement der Saxonia in St. Isidor und Capranica geschah im Zusammenhang mit einer Disziplinierung und Reform der Irischen Franziskanerprovinz, deren Lebensweise sich in Folge der Unterdrückung der katholischen Kirche in Irland von den Regeln der franziskanischen Lebensweise entfernt hatten. Auf Bitten der Ordensleitung wirkte die Saxonia bei der Reform mit, was auch zu Spannungen zwischen den beiden Provinzen führte. P. Gregor Janknecht visitierte im Auftrag des Generalministers 1879 und 1888 die Irische Provinz und war entsetzt über das, was er vorfand. Die Ordensleute dort hielten weder Chorgebet noch Exerzitien, vernachlässigten das Gemeinschaftsleben und waren großzügig im Umgang mit Geld. Die Ordensleitung setzte durch, dass neu eintretende Brüder ihr Noviziat und ihre Ausbildung nicht in Irland absolvierten, sondern dazu nach Deutschland und nach Rom kamen und zusammen mit dorthin entsandten Brüdern der Saxonia die Regeln der franziskanischen Observanz erlernen sollten. Ab 1885 war das Noviziat für die Iren in Harreveld. Die ersten so ausgebildeten irischen Franziskaner begannen ab 1896, in Irland zunächst einzelne Klöster zu übernehmen – als erstes am 11. Dezember 1896 den Konvent in Multyfarnham –, und es gelang ihnen, allmählich alle Häuser mit Reformern zu besetzen. Ab 1897 zog sich die Saxonia zugunsten ihres Engagements in Brasilien aus der Unterstützung der Irischen Provinz zurück.

1904 wurde auch China zum Missionsgebiet der Sächsischen Franziskanerprovinz. Tsinan in der Provinz Nordschantung wird Sitz des Bischofs und der Ordensleitung. Bis 1942 wirkten dort 71 deutsche Franziskaner. Am 8. März 1852 starb Cyrillus Jarre, Erzbischof von Tsinan. Er war seit 1904 für die Saxonia in China tätig und befand sich seit Oktober 1851 aus politischen Gründen in Haft.

Flankierend zum Engagement der Provinz in Übersee entstanden bei zahlreichen Klöstern in Deutschland „Missionsvereine“, die die Arbeit der Missionare durch Gebet und Spenden unterstützten und zum Teil mehrere tausend Mitglieder hatten. Die Zeitschrift „Antonius-Bote“ beschäftigte sich ab 1916 mit Fragen der Mission, 1922 wurde in Werl eine Provinz-Missions-Verwaltung eingerichtet, die die Arbeit der „Missions-Prokuratoren“ in den einzelnen Klöstern koordinierte. 1913 wurde in Dorsten ein Missionsmuseum gegründet, das aber im 2. Weltkrieg zerstört wurde. Aus den Beständen entstand 1962 ein neues, erweitertes Missionsmuseum in Werl, ab 1987 „Forum der Völker“ genannt. Von Werl aus wurde durch die Missionsverwaltung der Provinz das Wirken von Franziskanern in verschiedenen Erdteilen unterstützt.

Tätigkeitsschwerpunkte seit dem Kulturkampf

Kolleg Sankt Ludwig in Vlodrop um 1910

Am 29. April 1887 wurde den Franziskanern in Preußen wieder die Aushilfe in der Seelsorge und die Aufnahme neuer Mitglieder erlaubt. Nach und nach kehrten die Ordensleute in ihre früheren Konvente zurück; sie waren von der Provinzleitung angehalten, jetzt wieder den Habit zu tragen und die reguläre Ordnung zu beachten. Die Häuser in Holland wurden aufgegeben, lediglich die Niederlassung in Harreveld mit ihrer Schule blieb bestehen und wurde 1891 zum Konvent erhoben, da den Franziskanern nach ihrer Rückkehr in Preußen nicht erlaubt war, Schulen zu errichten. Neben dem Internat unterhielt die Saxonia in Harreveld auch ihr Noviziat. Von 1361 Harrevelder Schülern zwischen 1882 und 1907 traten 1137 ins Noviziat ein.

Die Schule zog 1909 nach Vlodrop und blieb als Kolleg St. Ludwig, eine deutsche Auslandsschule mit Internat mit Platz für 280 Schüler, bis 1979 in Trägerschaft der Saxonia bestehen; es war benannt nach dem franziskanischen „Jugendpatron“ Ludwig von Toulouse. 1927 kam ein weiteres Kolleg in Exaten bei Roermond hinzu, das 1929 an die Kölnische Provinz überging und bis 1967 bestand.

Die beiden aus der untergegangenen "Thüringischen Provinz" bestehen gebliebenen Konvente in Fulda und Salmünster waren 1853 vom Bischof von Fulda der Saxonia zugewiesen worden, wo sie ab 1855 als Kustodie „Thuringia S. Elisabeth“ eine gewisse Selbständigkeit erhielten. 1894 wurde die Kustodie von der Ordensleitung wieder als eigenständige "Thüringische Franziskanerprovinz von der Hl. Elisabeth" eingerichtet.

Am 24. Mai 1888 erfolgte in Breslau die erste Neugründung eines Konventes an der Ägidiuskirche, dessen Hauptaufgabe das Beichtehören im Breslauer Dom war; 1890 wurde in Mönchengladbach und in der Ulrichgasse in Köln mit dem Bau eines Klosters begonnen.

1893 übertrugen die Bischöfe die Seelsorge an den Polen, die in großer Zahl als Arbeiter im Ruhrgebiet ansässig wurden („Ruhrpolen“), ganz den Franziskanern der Sächsischen Provinz, da sie über Mitbrüder aus Oberschlesien verfügte, die sowohl die deutsche als auch die polnische Sprache sprachen; 1900 musste die Provinz diese Aufgabe jedoch wegen Überlastung der Patres kündigen. Die Klöster in Schlesien (St. Aegidii in Breslau, St. Annaberg, Josefskloster bei Neustadt/Oberschlesien, Hospiz Kapellenberg bei Neustadt/OS, Breslau-Carlowitz und Neiße) mit etwa 100 Brüdern wurden 1902 zu einer selbständigen Kustodie zusammengeschlossen, die 1911 zur „Schlesischen Provinz von der Hl. Hedwig“ („Silesia“) wurde.

Die Sächsische Provinz hatte 1894 657 Brüder in 25 Niederlassungen. Seit 1897 befand sich das Provinzialat in Düsseldorf, vorher in Warendorf. Am 12. März 1903 wurden zwei Gesellschaften gegründet, um eine gesetzlich abgesicherte Betätigung der Klöster und der Provinz abzusichern: die „Florentin Kaufmann & Co. Gesellschaft mit beschränkter Haftung“ (nach Provinzialminister Joseph Kaufmann) und die „Josef Falke & Co. GmbH“ (nach Didakus Falke, dem Guardian des Klosters Werl).

20. Jahrhundert

Die ersten Jahrzehnte

Kloster Wiedenbrück (rechts) mit „Patersbogen“ zur Marienkirche

An zahlreichen Orten waren Franziskaner in der Pfarrseelsorge tätig, vor allem in Form von Aushilfen als Beichtvater und bei Gottesdiensten zur Unterstützung der Pfarrer umliegender Gemeinden. Bei der Übernahme von Pfarrstellen als regulärer Pfarrer war man bis zum Ersten Weltkrieg zunächst zurückhaltend, weil diese Tätigkeit eine Präsenz außerhalb des Klosters erforderte, die mit der klösterlichen Lebensweise manchmal nur schwer zu vereinbaren war. Auch war für einen Pfarrer eine längere Amtsdauer von Vorteil, während die Ordensregel einen häufigeren Wechsel in den leitenden Ämtern vorsah. An allen ihren Klosterkirchen betreuten die Franziskaner eine Gruppe des Dritten Ordens, mancherorts auch an Orten ohne Franziskanerkloster. Hinzu kamen eine Reihe von Bruderschaften. Der Dritte Orden hatte Aufschwung gewonnen, seit Papst Pius IX. 1872 selber Tertiar geworden war und ihn besonders förderte. 1914 betrug die Zahl der von der Saxonia betreuten Mitglieder des Dritten Ordens etwa 60.000, 1925 rund 45.000 Mitglieder in 373 Drittordensgemeinden. Die Saxonia betrieb die Seelsorge an mehreren Wallfahrtsorten: die großen Marienwallfahrten in Hardenberg-Neviges mit 1913 etwa 100.000 Pilgern, Moresnet (85.000) und Werl (80.000) sowie einige kleinere wie die Apollinaris-Wallfahrt in Remagen, die Heilig-Kreuz-Wallfahrt in Hülfensberg und auf dem Kreuzberg in Bonn, die Marienwallfahrten in Wiedenbrück und Castel Sant'Elia und die St.-Anna-Wallfahrt auf dem Annaberg in Oberschlesien.

Die Abhaltung von Exerzitien nahm an Bedeutung zu. 1908 eröffnete die Provinz in Werl ein erstes eigenes „Musterexerzitienhaus“, das St.-Franziskus-Haus; bis 1914 hatten dort 13.886 Personen an 200 Kursen teilgenommen, die als „Standesexerzitien“ für Rekruten, Arbeiter, Landwirte, Gymnasiasten, Küster, Lehrer, Akademiker und andere Berufsgruppen konzipiert waren. In den 1920er-Jahren kamen Exerzitienhäuser in Marienthal im Westerwald und in Ohrbeck (1926) hinzu, aus dem 1971 die Heimvolkshochschule „Haus Ohrbeck“ in Georgsmarienhütte wurde.

Ab der Mitte des 19. Jahrhunderts war für die Provinz eine neue Aufgabe – eine ihrer Hauptaufgaben – entstanden, die bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts bedeutsam war und der Provinz nachhaltige Resonanz in der kirchlich verbundenen Öffentlichkeit brachte: die Volksmissionen. Die Franziskaner übernahmen die Methoden der Jesuiten, Lazaristen und Redemptoristen. Bis zu den 1870er-Jahren hatten bereits über 600 davon stattgefunden. Die Volksmissionen dauerten acht oder 14 Tage und wurden gewöhnlich von drei oder vier Patres durchgeführt, die täglich drei Predigten hielten. Zu den Beichtzeiten kamen oft weitere Franziskaner hinzu. Um 1920 waren 25 bis 30 Patres der Saxonia als Volksmissionare tätig; allein 1922 wurden 134 Volksmissionen gehalten. Anfang der 1950er-Jahre beteiligte sich die Saxonia auch an Missionen für Heimatvertriebene in der norddeutschen Diaspora mit Hilfe von Kapellenwagen. Nach dem Zweiten Weltkrieg ging die Volksmissions-Bewegung jedoch kontinuierlich zurück und kam in den 1970er-Jahren trotz Erprobung neuer Formen ganz zum Erliegen. 1962 hatte die Provinz noch 11 Volksmissionare, 1974 noch zwei.

Im Ersten Weltkrieg kamen 92 Mitglieder der Provinz ums Leben. Drei Konvente (Paderborn, Düsseldorf und Wiedenbrück) beherbergten Lazarette. Sechs Patres wurden als Feldgeistliche eingesetzt. Die Wiedereingliederung Kriegsdienst leistender Franziskaner in die Gehorsamsdisziplin und der Umgang mit schwer verwundeten Mitbrüdern war Thema in den Beratungen der Provinzleitung. Ab 1918 informierte eine Provinzzeitung mit dem Titel „Mitteilungen aus der Provinz“ über die Arbeit der Saxonia, die von 1920 bis 1996 als „Vita Seraphica“ erschien; als Vorläufer kann ein Rundbrief der Provinz an alle im Kriegsdienst stehenden Provinzangehörigen angesehen werden, der ab 1914 erschien und von 14 Folgen einer „Kleinen Kriegszeitung“ abgelöst wurde. Die Zeitschrift „Antonius-Bote“ steigerte ihre Auflage zwischen 1907 und 1915 von 4000 auf 45000 Exemplare. Außerdem gab es eine Vierteljahresschrift „Kirche und Kanzel. Blätter für homiletische Wissenschaft“. Eine Zeitschrift für Tertiaren hieß „Franziskus-Stimmen“. Die Provinz gründete 1922 in Werl sogar eine eigene Druckerei, die „Franziskus-Druckerei G.m.b.H.“, aus der 1949 der „Dietrich-Coelde-Verlag G.m.b.H.“ wurde. Im Studienhaus in Dorsten konnte der Lehrbetrieb Anfang 1919 wieder beginnen; etwa zwölf Brüder studierten Philosophie, etwa neun Theologie.

Auf dem Provinzkapitel im August 1918 wurde erstmals darüber beraten, ob von der in der Ordensregel geforderten geldlosen Lebensweise abgewichen werden dürfe, da sie im Alltag fast nicht durchzuführen sei.

Am 17. April 1929 kam es zur Abspaltung mehrerer Klöster von der Saxonia und der Wiederbelebung der Kölnischen Franziskanerprovinz von den Heiligen Drei Königen, nachdem es „Spannungen“ zwischen dem westfälischen und dem rheinischen Teil der Saxonia gegeben hatte. Die Colonia übernahm die linksrheinischen und die im Rheinland gelegenen rechtsrheinischen Klöster der Saxonia: Hardenberg-Neviges, Düsseldorf, Remagen, Aachen, Moresnet, Mönchengladbach, Bonn, Köln, Marienthal, Ehrenstein, Essen, St. Thomas, Euskirchen, Mörmter, Saarbrücken, Hermeskeil und Exaten. Die wiedergegründete Kölnische Provinz entsandte zudem 17 Mitglieder in die Mission der Saxonia in China. Das Provinzialat in Düsseldorf ging an die Colonia über, die Saxonia verlegte ihr Provinzialat ins Kloster Werl, wo es bis 1998 blieb und dann nach Hannover umzog..

Zeit des Nationalsozialismus und Zweiter Weltkrieg

P. Elpidius Markötter, † 1942 im KZ Dachau

Gedenktafel für P. Kilian Kirchhoff am Kloster in Rietberg

Über die Zeit des Nationalsozialismus urteilt der Kirchenhistoriker Gerhard Lindemann: „Mit einer keineswegs einheitlichen Position zum Nationalsozialismus war die Saxonia für die Herausforderungen, die das Jahr 1933 und die Zeit danach mit sich brachten, kaum gerüstet. Neben vorsichtiger Kritik beteiligten sich die Ordensleute auch aktiv an Parteiveranstaltungen, die meisten hielten sich jedoch mit positiven oder negativen Äußerungen zurück.“ Als Gegenmodell zum NS-Staatsverständnis galt bei den Franziskanern vorherrschend nicht die parlamentarische Demokratie, sondern „eine berufsständisch organisierte Gesellschaftsordnung“; Heroismus und Entschlossenheit galten als vom neuen Zeitgeist übernehmenswert. Beeinträchtigungen und Angriffe des Regimes gegen die Klöster in den Devisen- und Sittlichkeitsprozessen schränkten das Wirken der Franziskaner zunehmend ein, wenn auch die Saxonia von den Sittlichkeitsprozessen weniger schwer betroffen war als andere Orden. Es kam zu Strafanzeigen, Redeverboten, Sammlungsverboten und verschärften Kontrollen von Wallfahrten und Exerzitien sowie der Drittordensarbeit. Das Kolleg in St. Ludwig verlor 1938 das Recht zur Abnahme des Abiturs, so dass Oberstufenschüler auf Gymnasien in Deutschland wechseln mussten, wo sie eine Klasse zurückgestuft wurden. 1940 wurde St. Ludwig geschlossen, 1951 wieder eröffnet. Auch ein 1932 in Warendorf eröffnetes Unterstufenkolleg musste von 1939 bis 1947 schließen. Mancherorts verzichteten die Franziskaner auf das Tragen des Habits außerhalb des Klosters, weil sie infolge der NS-Propaganda Anfeindungen auf der Straße ausgesetzt waren. Die Provinzleitung versuchte bis in den Zweiten Weltkrieg hinein, sich dem Staat durch Bekundung nationaler Treue zu empfehlen, etwa durch Unterstützung der Remilitarisierung, selbstverständliche Teilnahme an Gasschutzübungen und Reichsarbeitsdienst. In der Seelsorge widmeten sich die Franziskaner der Festigung des katholischen Milieus und der geistlichen Stärkung durch Predigt, große Prozessionen und Aufwertung verschiedener Formen der Volksfrömmigkeit.

Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs bot die Provinz den kirchlichen und staatlichen Behörden einige „im Weltkriege erprobte Mitglieder unserer Ordensprovinz als Divisionspfarrer“ an; dass „wenigstens der eine oder andere mit den kämpfenden Truppen als Seelsorger ausrücken kann“, so der mit den Gesprächen beauftragte P. Autbert Stroick, „ist für uns Ehrenpflicht an unserer Berufung wie dem Vaterland“ Im Verlauf des Krieges wurden in mehreren Klöstern Räumlichkeiten von der Wehrmacht oder der Gestapo beschlagnahmt und als Sanitätsabteilung oder Kaserne genutzt, so in Wiedenbrück von 1939 bis 1945. Die Aufnahme von Novizen war eingeschränkt und ab 1940 weitgehend untersagt. Die Schulen in Vlodrop und Warendorf wurden 1940 geschlossen, Exerzitienarbeit und die Wallfahrten nach Werl und Wiedenbrück wurden 1941 verboten. Mehrere Patres wurden wegen ihrer Predigten von den Nationalsozialisten verhaftet und interniert. P. Elpidius Markötter starb 1942 im Konzentrationslager Dachau, P. Kilian Kirchhoff wurde 1944 von Roland Freisler zum Tode verurteilt und enthauptet, P. Gandulf Korte starb in Untersuchungshaft in Bochum bei einem Bombenangriff. Der Laienbruder Wolfgang Rosenbaum wurde als Jude umgebracht. P. Alkuin Gaßmann überlebte eine dreijährige Haft im KZ Dachau. Gegen Kriegsende wurden mehrere Kirchen und Konvente bei Bombenangriffen zerstört.

Entwicklung seit dem 2. Weltkrieg

Die Nachkriegsjahre standen vielerorts im Zeichen des Wiederaufbaus. Das Provinzstudienhaus war von 1945 bis 1951 in Warendorf, weil die Studienklöster Dorsten und Paderborn zerstört waren. 1951 kehrte das Theologiestudium nach Paderborn zurück, das Philosophische Studium übersiedelte 1963 in einen neues Kloster in Münster. Die Integration der Kriegsheimkehrer war eine vorrangige Aufgabe der Provinzleitung; kriegsbedingte Lockerungen der Ordensregel wurden aufgehoben. Die Wallfahrten auf dem Hülfensberg, dem Kerbschen Berg bei Dingelstädt, in Wiedenbrück und Werl wurden bereits 1945 wieder aufgenommen. Neue Klöster wurden in Wadersloh (1951) und Hamburg (1958) gegründet, Anfragen aus anderen Orten (Vechta, Bielefeld und Bremen) konnten wegen „Kräftemangels“ nicht erfüllt werden. In der Bundesrepublik profitierte die Provinz vom Wirtschaftswunder, so dass das Armutsgelübde zu einer neuen Herausforderung wurde. Besondere seelsorgliche Aufgaben erkannte die Provinz neben der Pfarrseelsorge, der Schwestern- und Krankenhausseelsorge in der Arbeiterseelsorge und der Vertriebenenseelsorge.

Das Kolleg in St. Ludwig wurde 1951 wieder eröffnet; Im Schuljahr 1969/1970 waren 19 Lehrer (davon fünf als Präfekten) und 25 Brüder am Kolleg tätig. Das Provinzkapitel beschloss 1976, St. Ludwig aufzugeben und stattdessen in Deutschland tätig zu werden. 1977 bis 1979 erfolgte schrittweise der Übergang zur „Ursulaschule“ in Osnabrück, welche die Ursulinen 1978 in die Trägerschaft des Bistums Osnabrück übergaben. Die Saxonia übernahm die Schulleitung und stellte neun Lehrer; Schulbibliothek, naturwissenschaftliche Geräte und Schulmöbel wurden von St. Ludwig der Ursulaschule übergeben. Die Provinz zog sich aus der Schule 2005 zurück, nachdem es nicht gelungen war, genügend jüngere Mitglieder der Provinz für „die Schule als Ort franziskanischer Evangelisierung“ zu motivieren. Ein zweites Gymnasium hatte die Provinz von 1951 bis 1989 in einem vorherigen Landschulheim der Schulbrüder in Wadersloh; es war aus der Unterstufe in Warendorf hervorgegangen und erhielt 1961 die Anerkennung als altsprachliches Gymnasium. 1962 baute die Provinz ein neues Schulgebäude, 1970 begann die Aufnahme von Mädchen. 1989 übergab die Saxonia die Trägerschaft an den „Schulverein Gymnasium Johanneum Wadersloh“ und löste 1991 das Kloster in Wadersloh auf. Förderkurse und Internate der Provinz bestanden schließlich von 1945 bis 1959 in Attendorn und von 1959 bis 1975 in Dorsten.

Nach der Teilung Deutschlands lagen einige Konvente in der sowjetischen Besatzungszone bzw. der Deutschen Demokratischen Republik (Halberstadt, Hülfensberg, Dingelstädt, Halle (Saale), Berlin-Pankow), die meisten in der Britischen Besatzungszone bzw. der Bundesrepublik Deutschland. Im Juli 1949 führte die Provinz das Amt eines „Quasi-Delegaten“ für das Gebiet der DDR ein, der für die dort gelegenen Klöster Aufgaben eines Provinzialministers wahrnahm. Die Festigung der innerdeutschen Grenze ab 1961 erschwerte die Kommunikation zwischen dem östlichen und dem westlichen Teil der Provinz zusätzlich. Zudem war auf dem Gebiet der DDR auch die Silesia tätig, deren Muttergebiet jenseits der neuen polnischen Grenze an Oder und Neiße ebenfalls schwerer erreichbar war. Von den 50 Franziskanern in der DDR gehörten 1970 19 der Saxonia und 31 der Silesia an. 1955 gründeten die beiden Provinzen in Dingelstädt ein gemeinsames Noviziat. Am 7. Februar 1973 wurde gemeinsam die „Föderation der Franziskaner in der DDR“ im Status einer Kustodie der Saxonia errichtet. Aus den in der Bundesrepublik Deutschland gelegenen Häusern der Silesia (Ottbergen, Hannover-Kleefeld, Hildesheim, West-Berlin) wurde die „Schlesische Kustodie von der Heiligen Hedwig“ gebildet. Am 24. April 1986 wurde auf dem Provinzkapitel der Saxonia in Werl der Zusammenschluss der Schlesischen und der Sächsischen Franziskanerprovinzen zur Saxonia beschlossen.

Ab 1968 beteiligte sich die Saxonia an dem gemeinsamen Ordensstudium der deutschen Franziskanerprovinzen, der Wiener und Schweizer Franziskanerprovinz sowie der Rheinisch-Westfälischen Kapuzinerprovinz. Münster wurde Standort der philosophischen Studien, die theologischen Studien waren in München. Ab 1971 entwickelte sich daraus das interprovinzielle Studium in Münster in Trägerschaft der Kölnischen, Schlesischen und Sächsischen Franziskanerprovinz mit der Rheinisch-Westfälischen Kapuzinerprovinz, die Philosophisch-Theologische Hochschule Münster. Ein weiteres interprovinzielles Projekt war die Missionszentrale der Franziskaner, die 1969 in Bonn-Bad Godesberg ihre Arbeit aufnahm und der sich in den kommenden Jahren 20 Franziskanerprovinzen in Europa und anderen Erdteilen anschlossen. Die Saxonia unterhielt Gymnasien in Wadersloh (bis 1991).

Das Zweite Vatikanische Konzil brachte Veränderungen im Gemeinschaftsleben und den Ordensritualen, in der Liturgie und in den pastoralen Methoden, die in der Provinz auch zu Spannungen führte: „Viele bis dahin selbstverständliche Lebensformen wurden plötzlich hinterfragt und geändert. Was für viele jüngere Mitglieder wie eine Befreiung wirkte, mußte zwangsläufig in den Augen der älteren als Verrat an ihrer Berufung und ihrer Lebensgeschichte erscheinen.“ Ein neuer Typ von Kloster („Experimente“) im Stil einer kleinen Fraternität in Mietwohnungen wurde erstmals 1968 in Dortmund-Scharnhorst gegründet, wo die Brüder in der Pfarrseelsorge eines Neubaugebietes und in der überregionalen Jugendarbeit tätig waren. 1985 bezogen drei Brüder in Herne eine Wohnung in einer Obdachlosensiedlung. Hier kündigte sich ein Prozess der schnellen Veränderungen von Standorten an, der der ursprünglichen franziskanischen Lebensweise nicht fremd ist.

Ende 1962 zählte die Provinz 507 Mitglieder (255 Patres, 170 Laienbrüder, 65 Novizen und Brüder mit zeitlicher Profess) in 22 Niederlassungen in den Bistümern Essen, Münster, Paderborn und Osnabrück sowie in Italien (Castel Sant'Elia) und den Niederlanden (Kolleg St. Ludwig in Vlodrop). Ende 1975 hatte die Sächsische Provinz 407 Mitglieder und Ende 1997 219 Mitglieder: 160 Patres, 2 Priesteramtskandidaten, 1 ständiger Diakon und 50 Laienbrüder mit ewiger Profess sowie fünf Priesteramtskandidaten mit zeitlicher Profess und ein Novize. In den 1990er-Jahren kam es zur Aufgabe zahlreicher Klöster, jedoch gab es auch Neugründungen, etwa 1998 für einige Jahre in Neubrandenburg und ab 2004 in Waren (Müritz). 2004 gehörten 159 Brüder in Deutschland in 18 Häusern zur Provinz, hinzu kamen 26 Brüder in Afrika, Japan, im Heiligen Land und in Brasilien.

2002 entschlossen sich die deutschen Franziskanerprovinzen dazu, ihre Zusammenarbeit zu intensivieren und auf eine neue Grundlage zu stellen. Von ihren 450 Mitgliedern mit ewiger Profess war nur ein Drittel jünger als 60 Jahre. Eine Befragung der Provinzangehörigen aller Provinzen brachte für die Saxonia das Ergebnis, dass von 121 sich beteiligenden Brüdern der Saxonia 120 für eine Fusion der vier Provinzen plädierten. Das Provinzkapitel vom 27. Februar 2007 sprach sich einstimmig „für eine Vereinigung der vier deutschen Franziskanerprovinzen unter einer Leitungsstruktur und unter Berücksichtigung der Regionen im Jahr 2010“ aus. Die Fusion erfolgte am 1. Juli 2010. Der Provinzial der Saxonia, Norbert Plogmann, war Provinzial der neuen „Deutschen Franziskanerprovinz von der heiligen Hedwig“, bis er 2012 starb.

Niederlassungen der Provinz 2010

2010 bestanden Klöster schwerpunktmäßig in Westfalen, einzelne Klöster in den nördlichen und östlichen Bundesländern und in Berlin.

• Berlin-Pankow (seit 1921)
• Berlin-Wilmersdorf (dort seit 1986)
• Dortmund (seit 1895)
• Dorsten (seit 1488 mit Unterbrechungen)
• Halberstadt (1223-1814, seit 1920)
• Halle (Saale) (seit 1923)
• Hamburg (seit 1958)
• Hannover (1928-2010, von 1998 bis 2010 Provinzialat)
• Hülfensberg (seit 1860)
• Mühlen (seit 1908)
• Ohrbeck (Georgsmarienhütte, seit 1918)
• Ottbergen (1868-2012)
• Paderborn (1232 bis zur Reformation, seit 1658 mit Unterbrechung im Kulturkampf)
• Waren (Müritz) (seit 2004)
• Werl (seit 1848, bis 1998 Provinzialat)
• Wiedenbrück (seit 1677, mit Unterbrechung im Kulturkampf)

Bekannte Provinzialminister

• Simon von England (ernannt vom Generalkapitel am 26. Mai 1230, der vor Amtsantritt am 14. Juni 1230 starb)
• Johannes von England (1231–1232, ernannt 1230)
• Johannes Piano del Carpini (1232–1239)

...

• Matthias Döring (1427-1461, von 1443-1449 auch Generalminister des Ordens)

...

• Theoderich (Theodor) Gerardi (1567-1583)
• Peter von Utrecht (Provinzkommissar, 1584-1596 †)
• 1596-1603 unbesetzt?
• Johannes Tettenborn (Joannis Terebon) (Provinzkommissar von 1603 bis 1626 †)
• Heinrich Lotze (Provinzkommissar seit 1627, Provinzial 1628-1631)

...

• Fabian Decheringk (1771-1774)

...

• Christian Claes (1783-1786, 1792-1795 †)
• Winand Wessels (1786-1789)
• Marcellinus Molkenbuhr (1789-1792, 1798-1801, 1807-1810)
• Jukundian Hellweg (1795-1798)
• Firminus Floeren (1801-1804, 1810-1822 †)
• Josef Schmedding (1804-1808, 1822-1828 als amtierender Provinzvikar †)
• Xaver Drolshagen (1829-1843 †)
• Florian Bierdrager (1843-1847)

...

• Raymund Dreiling (1921-1927)
• Ephrem Ricking (1927-1933)
• Meinrad Vonderheide (1933-1939)
• Elisäus (Eliseus) Füller (1939-1949)
• Dietmar Westemeyer (1949-1955, 1961-1967)
• Bernold Kuhlmann (1955-1961)
• Constantin Pohlmann (1967-1973)
• Hermann Schalück (1973-1983, 1991-1997 Generalminister des Ordens)
• Heribert Arens (1983-1989, 1995-2001)
• Theo Maschke (1989-1995)
• Norbert Plogmann (2001-2010, dann bis † 2012 Provinzial der Deutschen Franziskanerprovinz)

Bekannte Mitglieder

• Jordan von Giano
• Damaszen Himmelhaus
• Johann Christoph Bernsmeyer
• Aloys Lauer
• Jordan Mai
• Elpidius Weiergans
• Dionysius Ortsiefer
• Romanus Bange
• Thaddäus Soiron
• Autbert Stroick
• Elpidius Markötter, † 28. Juni 1942 im KZ Dachau
• Kilian Kirchhoff, am 24. April 1944 von den Nationalsozialisten ermordet
• Thaddäus Soiron
• Cyrillus Jarre
• Lothar Hardick
• Georg Langemeyer
• Theofried Baumeister

Zeitschriften und Reihen

Herausgegeben ab 1949 vom Dietrich-Coelde-Verlag

• Franziskanische Studien (1914–1994)
• Antonius-Bote (1906–1939)
• Franziskus-Stimmen (Publikationsorgan des Dritten Ordens, 1917–1939)
• Vita Seraphica (1920–1996, 1997–1998 ohne titel, ab 1998 Wegzeichen)
• Franziskanische Forschungen (begründet 1935)
• Bruder Jordans Weg (ab 1954)
• Franziskanische Quellenschriften
• Bücher franziskanischer Geistigkeit
• Wissenschaft und Weisheit. Franziskanische Studien zu Theologie, Philosophie und Geschichte (seit 1994, gemeinsam herausgegeben von der Kölnischen und der Sächsischen Franziskanerprovinz)

Literatur

• Dieter Berg (Hrsg.): Spuren franziskanischer Geschichte: chronologischer Abriß der Geschichte der Sächsischen Franziskanerprovinzen von ihren Anfängen bis zur Gegenwart. Dietrich-Coelde-Verlag, Werl 1999, ISBN 3-87163-240-6.
• Willibald Kullmann: Die Sächsische Franziskanerprovinz, ein tabellarischer Leitfaden ihrer Geschichte. Düsseldorf 1927.
• Ralf Michael Nickel: Zwischen Stadt, Territorium und Kirche: Franziskus‘ Söhne in Westfalen bis zum Beginn des Dreißigjährigen Krieges. (Philosophische Dissertation, Fakultät für Geschichtswissenschaft der Ruhruniversität Bochum) Bochum 2007 ([1]).
• Joachim Schmiedl (Hrsg.): Vom Kulturkampf bis zum Anfang des 21. Jahrhunderts. (Geschichte der Sächsischen Franziskanerprovinz von der Gründung bis zum Anfang des 21. Jahrhunderts), Ferdinand Schöningh, Paderborn-München-Wien-Zürich 2010, ISBN 978-3-506-76991-6.
• Herbert Schneider: Die Franziskaner im deutschen Sprachgebiet. Leben u. Ziele. Dietrich-Coelde-Verlag, Werl/Westfalen 1985.

Weblinks

• Franziskanerorden (Ordo Fratrum Minorum)
• Deutsche Franziskanerprovinz von der Heiligen Elisabeth