Moas

Moas sind ausgestorbene flugunfähige Vögel aus Neuseeland. Sie gehören zur Ordnung Struthioniformes.
Es gab 11 Arten, die von Hühner- bis Straussengröße reichten. Der Riesenmoa (Dinornis maximus) erreichte eine Höhe von drei Metern. Alle Arten waren Pflanzenfresser.

Neuseeland kannte bis zur Besiedlung Neuseelands durch die Maori (etwa 1000 n. Chr.) keine großen Raubtiere. Die menschliche Bejagung führte zum Verschwinden aller Arten, der letzten etwa 1700. Allerdings wird immer wieder von Moa-Sichtungen aus Neuseeland berichtet. Offiziell bestätigt wurde die Existenz des Moas in der Gegenwart nicht.

Sprachgebrauch

Das Wort 'Moa' stammt aus dem Polynesischen, und bedeutet schlicht '(essbarer) Vogel'. Moa ist ursprünglich ein Pluralwort (ein Moa, zwei Moa), obwohl häufig die Pluralform Moas zu finden ist.