Amelia Earhart
I want to do it because I want to do it. Women must try to do things
as men have tried. When they fail, their failure must be but a
Amelia Earhart (* 24. Juli 1897 in Atchinsons/Kansas, † (verschollen) 2. Juli 1937 im Pazifischen Ozean) war eine amerikanische Flugpionierin und Frauenrechtlerin.
Leben
Schon als Kind lehnte sich Amelia Earhart gegen die Rollenzwänge ihres Geschlechts auf. Sie kletterte auf Bäume, jagte Ratten mit dem Gewehr und sammelte Zeitungsartikel über Frauen in Männerberufen. 1915 beendete sie die High School mit Auszeichnung, von 1917 arbeitete sie als Militärkrankenschwester und Sozialarbeiterin in Boston.
1920 durfte sie zum ersten Mal in einem Flugzeug mitfliegen und von da an hatte sie nur noch ein Ziel vor Augen: Selber fliegen. Sie arbeitete wie verrückt, lieh sich Geld von ihrer Mutter und 1921 nahm sie ihre erste Flugstunde bei Neta Snook. Schon sechs Monate später kaufte sie sich ihr erstes Flugzeug.
1928 wurde sie berühmt, als sie als erste Frau den Atlantik in einem Flugzeug überquerte - leider nur als Passagierin, worüber sie sich ärgerte. Trotzdem wurde sie als Heldin gefeiert und wurde zur "Frau des Jahres" gewählt. 1929 nahm sie am ersten Cleveland Women's Air Derby (genannt "Puderquastenrennen") teil, einem Überlandluftwettbewerb nur für weibliche Piloten. Bei dieser Gelegenheit lernte sie auch ihren späteren Ehemann, George Putnam, kennen. Die beiden heirateten am 7. Februar 1931. Zwischen 1929 und 1932 brach sie einen Flugrekord nach dem Anderen.
1932, ein halbes Jahr nach ihrer Hochzeit, wagte sie ihr grösstes Abenteuer: Fünf Jahre nach Charles Lindbergh überquerte sie als erste Frau den Atlantik im Alleinflug. Sie startete am 20. Mai 1932 von Neufundland in Richtung Paris. Wegen schlechten Wetters und technischen Problemen erreichte sie Paris jedoch nicht, sondern musste bereits in Londonderry, Irland notlanden. Für diesen Flug wurde sie mit der Goldmedallie der National Geographic Society geehrt.
Als Vorsitzende der "Ninety Nines", einer von ihr mitgegründete Fliegerinnenorganisation, trat Amelia unermüdlich für feministische Ziele ein. Sie betonte immer wieder, dass es ihr mit ihren wagemutigen Rekordflügen auch darum ging zu beweisen, dass Frauen zu technischen Höchstleistungen in der Lage waren und sie setzte sich immer wieder dafür ein, dass Frauen ihre Zulassung an technische Hochschulen bekamen.
1935 überflog sie als erster Mensch im Alleinflug den Pazifischen Ozean von Honolulu nach Oakland, noch im selben Jahr flog sie das erste Solo von Mexico City nach Newark.
Kurz vor ihrem 40. Geburtstag nahm sie sich etwas vor, dass noch niemand gewagt hatte: Sie wollte die Erde am Äquator umrunden. Mit ihrem Navigator Fred Noonan startete sie am 21. Mai 1937 in Miami. Am 29. Juni hatte sie 3/4 der Strecke geschafft und startete am 2. Juli von Neu Guinea, um das letzte Stück - den Pazifik - hinter sich zu bringen. Sie flog die Howland Island an, wo sie einen letzten Zwischenstop einlegen wollte, dort ist sie jedoch nie angekommen.
Die grösste Suchaktion der bisherigen Geschichte wurde kurz nach ihrem letzten Funkspruch eingeleitet und am 19. Juli wieder aufgegeben. Amelia Earhart wurde als vermisst erklärt. 1938 wurde ihr zu Ehren auf Howland Island ein Leuchtturm gebaut. Trotz vieler Gerüchte wurde ihr Schicksal nie aufgeklärt.
Leistungen
- 1922 - Frauen-Höhenrekort (14'000 Fuss)
- 1928 - Erster Flug einer Frau über den Atlantik (als Passagierin)
- 1928 - Ihr Buch "20 Hours 40 Minutes" wurde ein grosser Erfolg
- 1929 - Dritter Rang im First Women's Air Derby, genannt "Puderquastenrennen"
- 1929 - Wahl als Funktionärin für die National Aeronautic Association. Sie inspirierte die Federation Aeronautique Internationale (FAI) separate Höhen-, Geschwindigkeits und Ausdauerrekorte für Frauen einzuführen.
- 1930 - Frauen-Geschwindikeitsrekord für 100km ohne Ladung und mit 500kg Ladung.
- 1930 - Vizepräsidentin einer neuen Luftfahrtsgesellschaft, der "New York, Philadelphia and Washington Airways"
- 1931 - Frauen-Autogiro-Höhenrekord (18'415 Fuss)
- 1932 - Erster Alleinflug einer Frau über den Atlantik in 14 Stunden 56 min
- 1932 - Erster Solo-Transkontinentalflug einer Frau (19h 5min)
- 1932 - Präsidentin der Ninety Nines
- 1933 - Neuer Frauen-Geschwindigkeitsrekord im Transkontinentalflug (17h 7min)
- 1935 - Erster Alleinflug überhaupt über den Pazifik von Honolulu nach Oakland
- 1935 - Erster Alleinflug überhaupt von Los Angeles nach Mexico City (13h 23min)
- 1935 - Erster Alleinflug überhaupt von Mexico City nach Newark (14h 19min)
- 1937 - (im Rahmen ihrer Weltumquerung): Erster Flug überhaupt vom Roten Meer nach Indien
Amelia Earhart war die erste Frau, die einen Pilotenschein der Fédération Aéronautique Internationale (FAI) besass.
Literatur
- Jutta Rebmann: Als Frau in die Luft ging. Die Geschichte der frühen Pilotinnen. Stieglitz, 2001, ISBN 3798703612
- Ernst Probst: Königinnen der Lüfte. Biographien berühmter Fliegerinnen.
Verlag Ernst Probst, Januar 2002. ISBN 3935718764