Marija Gimbutas

Marija Gimbutas neben Stein 52, Newgrange, Co. Meath, Irland, in September 1989.

Marija Gimbutas (* 23. Januar 1921 in Wilna, Litauen als Marija Birutė Alseikaitė, † 2. Februar 1994 Los Angeles, USA) war eine litauische Archäologin und Anthropologin. Sie studierte in Kaunas, Vilnius und Tübingen und promovierte dort 1946 über "Die Bestattung in Litauen in der vorgeschichtlichen Zeit". Ihr wissenschaftlicher Hintergrund war interdisziplinär und umfasste Grundwissen in Linguistik, Ethnologie und Religionsgeschichte, was für eine Archäologin ungewöhnlich war. Sie heiratete 1941 Jurgis Gimbutas, mit dem sie drei Töchter hat und wanderte 1949 als Flüchtling in die USA aus.

1950 wurde sie wegen ihrer umfangreichen Kenntnisse europäischer Sprachen an die Harvard-Universität engagiert. Gimbutas konnte Texte in 13 Sprachen lesen. Sie arbeitete 13 Jahre als Archäologie-Dozentin in Harvard und wurde zusätzlich Mitglied des Fachbereichs für Anthropologie. 1955 wurde ihr der Titel "Fellow of Harvard's Peabody Museum" verliehen.

Gimbutas war Leiterin von fünf großen Ausgrabungsprojekten im ehemaligen Jugoslawien, in Mazedonien, Griechenland und Italien. Diese Arbeit trug maßgeblich zu dem Verständnis der neolithischen Periode und der kulturellen Entwicklung vor dem indoeuropäischen Einfluss bei. In Veröffentlichungen zwischen 1946 und 1971 führte sie den Begriff "Altes Europa" ein. Außerdem prägte sie den zusammenfassenden Begriff "Kurgankultur" für mehrere Kulturen der beginnenden Bronzezeit im südrussischen Steppenraum. Die Archäologin stellte 1956 ihre Kurgan-Hypothese bei einer internationalen Konferenz in Philadelphia vor. Mit dieser Theorie war sie die erste Gelehrte, die linguistisches und archäologisches Wissen zur Problem-Lösung über den Ursprung der proto-indoeuropäisch sprechenden Völker in Zusammenhang brachte. Dies hatte Auswirkungen auf die indoeuropäische Forschung.

Marija Gimbutas wurde in den USA zu Lebzeiten mit vielen prestigeträchtigen Preisen ausgezeichnet, darunter The Outstanding New American Award, (1960), der Humanities Endowment Award (1967), der Los Angeles Woman of the Year Award (1968), Fulbright und American Academy of Sciences fellowships, sowie Auszeichnungen des Smithsonian Instituts, der National Science Foundation und anderen erstrangigen Institutionen, die ihre Arbeit unterstützen. 1963 wurde Gimbutas als Professorin für Archäologie an die University of California, Los Angeles berufen, wo sie bis zu ihrem Ruhestand 1989 lehrte. Im Juni 1993 bekam Marija Gimbutas den Ehrendoktor der "Vytautas-Magna-Universität" in Kaunas, Litauen, verliehen. Die außerordentliche Wertschätzung, die ihr der litauische Präsident, Studenten und Wissenschaftler entgegen brachten zeigte sich noch einmal bei ihrem Begräbnis, an dem Tausende teilnahmen. Gimbutas hat 20 Bücher und über 300 wissenschaftliche Artikel veröffentlicht. In Europa ist ihre Arbeit umstritten.

Bibliographie (Auswahl)

• Die Zivilisation der Göttin: die Welt des Alten Europa, ISBN 386150121X
• Die Sprache der Göttin. Das verschüttete Symbolsystem der westlichen Zivilisation, ISBN 3861501201
• Das Ende Alteuropas: Der Einfall von Steppennomaden aus Südrussland und die Indogermanisierung Mitteleuropas, Universität Innsbruck, ISBN 3851241711
• Die Balten, Herbig 1998, ISBN 3776612665
• Die Ethnogenese der europäischen Indogermanen, ISBN 3-85124-625-X

Biographien

• J. Chapman, The impact of modern invasions and migrations on archaeological explanation. A biographical sketch of Marija Gimbutas. In M. Díaz-Andreu/M.-L. Stig Sørensen (Hrsg.), excavating women (London 1998) 295-314.
• Kästner, Sibylle / Maier, Viola / Schülke, Almut: From Pictures to Stories - Traces of female PhD graduates from the Department of Prehistoric Archaeology, University of Tübingen, Germany. In: Margarita Diaz-Andreu und Marie Louise Stig Sorensen (Hrsg.): Excavating Women. A history of women in European archaeology. London 1998, S. 266-294.
• Joan Marler (Hrsg.): From the realm of the ancestors : an anthology in honor of Marija Gimbutas. ISBN 1879198258

Filme

• World Of The Goddess - Dokumentarfilm (Video), ISBN 630331256X
• Signs out of Time: The Story of Archaeologist Marija Gimbutas (Video).

Weblinks

• Vorlage:PND
• Chronologischer Lebenslauf mit Fotos (englisch)

Siehe auch: Liste bedeutender Litauer und Liste bekannter Archäologen