Gelber Fluss

Der Gelbe Fluss (Pinyin: Huáng Hé, chinesisch: 黄河) ist ein Fluss im Norden Chinas.

Der chinesische Name Huang He bedeutet "Gelber Fluss". Er ist Chinas zweitgrößter Fluss mit einer Länge von 5404 Kilometern und einem Einzugsgebiet von 752.443 km². Der Gelbe Fluss entspringt in Tibet, bildet bei der Durchquerung des Lössplateaus in den Provinzen Shanxi und Shaanxi einige Schluchten und mündet zwischen Tianjin und der Halbinsel Shandong ins Gelbe Meer.

Der Gelbe Fluss führt viel Löss mit sich, der der Landwirtschaft an seinen Ufern zugute kommt, aber durch Erosion und Sedimentation auch gewaltige Schäden verursacht. Die Lössfracht hat zu seiner Farbe und dem Namen geführt. Unter den großen Flüssen der Erde hat der Gelbe Fluss mit einer durchschnittlichen Sedimentfracht von 35 kg/m³ die höchste Schwebführung. Durch viele Untiefen wird die Schifffahrt erschwert; Stauseen haben aufgrund der Ablagerungen meist nur eine kurze Lebensdauer, bis sie aufgefüllt sind. In der Nordchinesischen Tiefebene fließt der Gelbe Fluss zwischen zehn Meter hohen Deichen in einem Bett, das ungefähr fünf Meter über dem Niveau der umgebenden Ebene liegt, so dass Nebenflüsse nicht mehr einfließen können. Dies ist eine wesentliche Ursache für die immer wieder auftretenden Überschwemmungskatastrophen und die häufigen Verlagerungen des Flussbettes. Die letzte große Verlagerung fand 1855 statt.

Die starke Sedimentation hat im Mündungsgebiet zu einer ständigen Landerweiterung in das Meer geführt. Allerdings erreichen heute nur noch knapp 30% der Wassermassen des Flusses auch tatsächlich die Mündung. Immer stärkere Entnahmen für die Trinkwasserversorgung von mehr als 100 Millionen Menschen, zu Bewässerungszwecken sowie für die Industrie haben dazu geführt, dass in der Gegenwart der Unterlauf und das Mündungsgebiet für ungefähr ein halbes Jahr trocken fallen und in der Folge der Grundwasserspiegel sinkt.

Über den Kaiserkanal besteht eine Verbindung zum Jangtsekiang.