Benutzer:F 23/Extinction (Roman)

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Extinction ist ein Roman des japanischen Schriftstellers Kazuaki Takano, der in der deutschen Ausgabe 2015 erschienen ist. Das Thema des Science-Fiction-Thrillers ist die existenzielle Bedrohung der Menschheit durch eine neue, höchst intelligente Art der Gattung Homo. Die japanische Originalfassung erschien unter dem Titel Vorlage:Nihongo im Jahr 2011.

Gattung und Aufbau

Der Roman ist in Prolog, drei Hauptabschnitte und Epilog gegliedert. Die gesamte Handlung spielt sich innerhalb von etwa einem Monat ab. Der Anfang von Teil 2 beginnt dabei zeitlich früher als Teil 1. Die Geschichte ist als Montage zusammengefügt und spielt sich im Wesentlichen an drei Schauplätzen ab: in den USA im Weißen Haus, im Kongo und in Tokio. Der Zusammenhang der einzelnen Passagen wird dabei erst im Verlauf der Geschichte ersichtlich. Neben der eigentlichen Handlung werden - teils sehr detailreich und ausführlich - wissenschaftslastige Abschnitte u.a. zu den Themen Pharmazie, Medizin, Evolution und Kriegspsychologie eingefügt. Texte aus Telefonaten oder E-Mails, die eine besondere Bedeutung haben, werden als Zitate an verschiedenen Stellen wiederholt.

Handlung

Prolog

Im Spätsommer 2004 treffen sich der US-Präsident Burns, mehrere amerikanische Sicherheitschefs und Wissenschaftler, um einen Bericht über eine neu aufgetauchte Lebensform in Afrika zu besprechen. Diese neue Lebensform könnte potentiell in der Lage sein, die gesamte Menschheit zu bedrohen und zu vernichten. Eine solches Szenario wurde bereits vom Heisman-Report 1975 beschrieben. Watkins berichtet, dass das Schneider Institute bereits beauftragt wurde, einen Aktionsplan zu erstellen, wie diese Bedrohung eliminiert werden kann.

Teil 1: Der Heisman-Report

Kento Koga beerdigt seinen Vater und entdeckt anschließend eine E-Mail von ihm. In dieser E-Mail erfährt Koga, dass er im Haus seiner Eltern das "Buch, auf das du dein Eis am Stiel hast fallen lassen" öffnen soll. In dem Buch findet er eine weitere Nachricht und eine Kontokarte mit 5.000.000 Yen. Außerdem nimmt Koga ein für ihn versteckten (schwarzen) Laptop an sich. Er wird von seinem Vater zu einer ihm unbekannten Wohnung in Machida geschickt, wo er ein kleines Chemie- und Versuchslabor vorfindet. In einer weiteren Nachricht fordert sein Vater ihn auf, eine begonnene Forschungsarbeit weiterzuführen und macht ihn auf einen dazu benötigten (weißen) Laptop aufmerksam, der allerdings nur einen blauen Bildschirm anzeigt.

Doi und Koga finden heraus, dass der schwarze Laptop ein Programm namens GIFT enthält, das für die gezielte Entwicklung von Medikamenten eingesetzt werden kann. Yuri Sakai tritt Koga entgegen und fordert, dass er den Laptop herausgeben soll, was er allerdings nicht tut. In der Nacht, nachdem Jeong-hoon Lee und Koga GIFT eingehender inspiziert haben, erhält Koga einen Anruf, der ihn auffordert sein Apartment zu verlassen. Kurz darauf erscheint Kriminalkommissar Kadota vor seiner Tür und behauptet, dass Kogas Vater Daten aus den USA gestohlen hätte und deshalb der Laptop beschlagnahmt werden soll. Koga flüchtet daraufhin über einen Sprung von seinem Balkon.

Yeager und die drei anderen Söldner werden einem Ausbildungscamp von Zeta Security in Südafrika auf die Operation Guardian im Kongo vorbereitet. Hier erfahren sie, dass sie einen Stamm der Kanga-Pygmäen vernichten sollen, um einen Virus auszulöschen, der eine Bedrohung für die Menschheit darstellt. Zudem soll ein unbekanntes Lebewesen getötet werden, das die Söldner "noch niemals gesehen haben". Zur Vorsorge gegen das Virus wird allen eine Kapsel mitgegeben, die sie nach ihrem Auftrag nehmen sollen. Nach dem Flug von Südafrika nach Uganda werden die vier Söldner von einem Fahrer in den Kongo gebracht, von wo aus sie durch den Urwald zu dem Pygmäen-Stamm gelangen. Auf dem Weg sehen sie, wie eine Schimpansen-Gruppe gezielt ein Babytier einer anderen Schimpansen-Gruppe tötet, was die Söldner als eine kriegsähnliche Handlung interpretieren.

Im Weißen Haus informiert Gardner über die Lage der Operation Nemesis, die die Organisation zur Vernichtung der Pygmäen steuert. Informationen der NSA zufolge gäbe es ein Problem in Japan, wo Koga auf die Operation versuchen würde zuzugreifen. Die CIA habe einen Agenten beauftragt, die Situation zu untersuchen.

Koga, der vor der Polizei ins Labor in Machida geflüchtet war, erfährt, dass sowohl seine Mutter als auch sein universitärer Betreuer Sonoda vom FBI bzw. der Polizei besucht wurden. Durch den Zeitungsreporter Sugai erlangt Koga Kenntnis über den Heisman-Reports, der von der potentiellen Ausrottung der Menschheit handelt. In der Nationalen Parlamentsbibliothek findet Koga in einer Zeitschrift den Heisman-Report. Der Aufsatz ist in mehrere Abschnitte eingeteilt: 1. Kosmische Katastrophen, 2. Umweltveränderungen im globalen Maßstab, 3. Atomkrieg, 4. Epidemien (Krankheitserreger und biologische Waffen) und 5. Die menschliche Evolution. Im letzten Abschnitt wird beschrieben, dass sich eine neue Generation von Menschen entwickeln wird, die über einen vergrößerten Neocortex verfügen und "komplexe Sachverhalte in ihrer Gesamtheit begreifen" können. Zudem würden sie über "geistige Fähigkeiten, die für uns unfassbar sind" verfügen. Diese neue Spezies werde den Homo Sapiens vernichten, wie zuvor auch der Peking-Mensch und die Neandertaler verschwunden sind.

Die Söldner im Urwald erreichen das Lager der Kanga und beobachten es aus der Ferne. Pierce, der eindeutig zu identifizieren ist, tritt aus einem Zelt und ruft laut die Namen der Söldner und dass er weiß, dass sie ihn hören. Er behauptet, dass die Operation Guardian ein Schwindel sei, da es kein tödliches Virus gäbe. Garretts illoyales Verhalten wäre zutage gekommen und die Söldner würden auf Anweisung des Weißen Hauses getötet. Zudem sei die Krankheit von Yeagers Sohn Justin heilbar. In einem Vier-Augen-Gespräch klärt Garrett Yeager auf, dass er kein Marine, sondern ein CIA-Agent ist. In der USA gelte er als Verräter, weil er Beweise für Folterungen gesammelt habe, um den US-Präsidenten vor ein internationales Kriegsverbrechertribunal zu stellen. Yeagers neuer Plan ist, niemanden mehr zu töten und stattdessen, Pierce gefangen zu nehmen und zu befragen. In der Nacht betritt Yeager Pierces Zelt und sieht ihn mit einem menschen-ähnlichen Wesen auf dem Arm, von dem er sofort weiß, dass es die Kreatur ist, die er töten soll.

Teil 2: Nemesis

Arthur Rubens wird im Weißen Haus mit dem Heisman-Report und einer abgefangenen E-Mail von Pierce konfrontiert. Aus der E-Mail geht hervor, dass ein Mbuti-Paar ein Kind mit einem andersartigen Kopf zur Welt gebracht hat, das zu einer "neuen menschlichen Spezies" gehöre. Das inzwischen dreijährige Kind sei hochintelligent und zeige es ein herausragendes Verständnis für Mathematik und könne Primzahlen faktorisieren, was zur Entschlüsselung von Nachrichten verwendet werden könne. Rubens erarbeitet mehrere Hypothesen, wie es zur Evolution des Kindes kommen konnte und stellt einen Plan zur Gefangennahme vor. Dieser wird allerdings umgehend verworfen und beschlossen, dass der komplette Pygmäen-Stamm inklusive Pierce eliminiert werden soll. Daraufhin entwirft Rubens die Operation Guardian, die die Menschheit retten soll, indem der komplette Pygmäen-Stamm und Pierce getötet wird. Das dreijährige Kind nennt er Nous, nach dem Begriff der Noosphäre. Die umfassende Operation zur Ermordung des Kindes und der Söldner tauft er Nemesis.

Rubens erfährt, dass Seiji Koga in Japan nach dem Begriff "Heisman Report" im Internet gesucht hat. Koga war 1996 in Zaire bei den Mbuti und hatte eine epidemiologische Untersuchung von Virusinfektionen durchgeführt. Zur gleichen Zeit war auch Pierce bei den Pygmäen, so dass sich beide kennen würden. Mit Hilfe der NSA werden verschlüsselte E-Mail-Kommunikationen zwischen dem Kongo und Japan abgefangen, deren Sender und Empfänger allerdings unklar sind. Nach Kogas Tod reißt die Kommunikation nicht ab, und Kento Koga steht im Verdacht, an den E-Mails beteiligt zu sein. Um die Nachrichten entschlüsseln zu können, soll der Laptop von der lokalen Polizei in Tokio beschlagnahmt werden, was jedoch daran scheitert, dass Koga durch einen Anruf aus New York gewarnt worden ist. Rubens plant weiterhin, die Strategie der Operation in Afrika zu ändern, um die Ermordung weiterer Menschen neben Nous zu verhindern. Er legt Eldridge einen manipulierten Aufsatz von Seiji Koga über die Virusinfektionen des Pygmäen-Stamms vor, dem zufolge nicht alle Mbuti von einer genetischen Mutation betroffen seien, sondern lediglich Nous und Nous' Vater. Eldridge geht darauf ein, dass die unbeteiligten Mbuti nicht getötet werden sollen, besteht aber darauf, dass Pierce und die vier Söldner ebenfalls ausgeschaltet werden müssten.

Yeager dringt in das Zelt von Pierce ein und sieht ihn mit Akili auf dem Arm. Pierce behauptet, dass das Pentagon die Söldner beseitigen will. Kashiwabara betritt ebenfalls das Zelt und richtet seine Waffe auf Pierce. Yeager schlägt die Waffe weg, und es löst sich ein Schuss, der einen Baum trifft. Pierce erklärt, dass Akili verschlüsselte Echelon-Kommunikation entschlüsseln kann und beweist den Söldner, dass deren Kapseln gegen das Virus tödliches Zyanid enthalten und somit dass der tatsächliche Feind die USA sind. Alle beschließen, Afrika zusammen zu verlassen.

Koga studiert den Heisman-Report und überlegt, ob das Programm GIFT von einer höher entwickelten Spezies geschrieben wurde. Da GIFT nicht von einem Menschen entworfen sein kann, würde eine erfolgreiche Medikamentenentwicklung indirekt die Existenz dieser Spezies beweisen. Koga bittet Jeong-hoon Lee um seine Hilfe für die Weiterführung der Forschungsarbeit seines Vaters. Koga bekommt einen Anruf von Poppy, die ihn über die aktuelle Bedrohung durch die Polizei aufklärt und bestätigt, dass das Szenario aus dem fünften Kapitel des Heisman-Reports eingetreten ist. Lee und Koga experimentieren mit GIFT, haben jedoch keinen Erfolg und verstehen das Programm noch nicht.

Rubens begreift zusehends, dass die Kommunikation ihrer Operation abgefangen wird und Nous alle Informationen in der Hand hält. Er findet heraus, dass der Warnanruf an Koga von Gardner getätigt wurde. Daraufhin wird Gardner bei Burns vorgeladen und mit dem Verdacht auf Landesverrat konfrontiert. Gardner kann Burns mit einem Trick unter Druck setzen und so seinen Kopf retten. Allerdings gibt Gardner Burns zu verstehen, dass die Operation Nemesis und die Anordnung von Nous' Tötung ein Fehler war.

Die Söldner, Pierce und Akili werden von einem Pygmäen aus dem Urwald geführt und werden Zeuge, wie ein Dorf von Milizen überfallen wird. Anschließend werden sie selbst von den Milizen verfolgt. Mit der Hilfe von Poppy bekommt Koga den schwarzen Laptop zum Laufen und kann darüber die Flucht der Kongo-Gruppe live mitverfolgen. Über eine direkte Kommunikation und aktueller Satellitenbilder kann Koga die Gruppe von den Milizen wegführen. Koga und Lee diskutieren über die mangelnden Ergebnisse aus den Berechnungen von GIFT und kommen zu dem Schluss, allosterisches Mittel zu entwickeln.

Rubens erfährt in Fort Meade, dass die NSA Teile von Gardners Computer rekonstruieren konnte und so künftige Kommunikation zwischen dem Kongo und Japan entschüsseln kann.

Hintergrund

• Afrika, das als Geburtsstätte des modernen Menschen gilt, ist im Buch auch der Ort für die Entstehung der neuen, höchst intelligenten Menschen-Art.
• Die im Roman beschriebene Lord's Resistance Army setzt im Kongo tatsächlich Kindersoldaten ein und kontrolliert weite Gebiete des Landes. Das durch diese Armee ausgeübte hohe Maß an Brutalität samt Vergewaltigungen gilt als belegt. Das Handlung spielt im Folgejahr nach dem Ende des Zweiten Kongokriegs, nämlich 2004.
• Der Absturz der F-22 Raptor-Luftüberlegenheitsjäger wird im Epilog mit Methanausbrüchen am Meeresboden des Atlantischen Ozeans erklärt. Dies gilt wissenschaftlich als möglich und wird im Zusammenhang mit dem Verschwinden von Schiffen und Flugzeugen im Bermudadreieck als eine mögliche Ursache betrachtet.
• Für die fiktive Figur des US-Präsidenten Gregory S. Burns wurde vermutlich der 2004 amtierende Präsident George W. Bush als Vorlage genommen. Nicht nur die Namen zeigen eine Ähnlichkeit, beide haben auch zwei Töchter. Burns wird als teilweise einfältig, naiv und ehemals jähzornig beschrieben, was sich mit der medialen Erscheinung von Bush deckt.

Schauplätze

Die Handlung der Söldner-Truppe spielt überwiegend im zentralen Afrika (Uganda, Demokratische Republik Kongo), wobei ein Großteil davon im Ituri-Regenwald stattfindet, wo Nigel Pierce und Akili mit einem Stamm der Mbuti-Pygmäen leben. Die spätere Flucht führt über Sambia bis nach Südafrika, wo die Söldner zu Beginn ihrer Mission bereits in einem Ausbildungscamp waren. Der letzte Flug von Pierce, Akili und der Söldner führt von Kapstadt in Richtung Recife, Florida und schließlich Bermuda. Die Protagonisten in Japan agieren in Atsugi (Kento Kogas Elternhaus) und der Präfektur Tokio, hier insbesondere in der Stadt Machida, wo sich das Labor befindet. Die Operation Nemesis, die zur Vernichtung von Nous gestartet wurde, wird vom Weißen Haus aus geleitet. Rubens Besuch bei Prof. Dr. Heisman findet in Indiana statt.

Figuren

in Afrika

• Jonathan "Hawk" Yeager: Söldner und ehemaliger Green Beret. Sein Sohn Justin leidet unter pulmonaler Alveolarepithelzellensklerose, für dessen Behandlung Yeager dringend Geld benötigt.
• Scott "Blanket" Meyers: amerikanischer Söldner und ehemaliger Rettungsfallschirmspringer der US Air Force
• Warren Garrett: amerikanischer Söldner, angeblich ehemaliger Marine;
• Mikihiko "Mick" Kashiwabara: japanischer Söldner
• Nous/Akili: ein hochintelligentes, 3-jähriges Kind zweier Pygmäen mit körperlichen Besonderheiten wie einem übergroßen Kopf und "katzen-ähnlichen" Augen; Dieses Kind wird von den Amerikanern als potentielle Bedrohung der Menschheit betrachtet und Nous genannt - alle anderen nennen es Akili.
• Nigel Pierce: Professor für Anthropologie, Inhaber einer Reederei und zwecks einer Feldforschung mit einem Pygmäen-Stamm im Kongo lebend;
• Mike Singleton: Einsatzleiter bei Zeta Security in Südafrika
• Sanyu/Thomas: Ugandischer Fahrer für die Söldner

in Japan

• Kento Koga: 24-jähriger, japanischer Promotionstudent der pharmazeutischen Chemie; Sohn von Prof. Seiji Koga
• Jeong-hoon Lee: südkoreanischer Austauschstudent; Er arbeitet mit Kento Koga an der Entwicklung eines neuen Medikaments.
• Yuri Sakai/Poppy: Gynäkologin und ehemalige Forschungspartnerin von Seiji Koga; Bei ihr lebt Erna.
• Erna: Halbschwester von Akili; Sie zählt ebenfalls zu jener neuen höchst intelligenten Menschen-Art
• Prof. Sonoda: Betreuer von Kento Koga und für die Entwicklung neuer Medikamente gegen Autoimmunkrankheiten verantwortlich
• Sugai: Wissenschaftlicher Zeitungsreporter und Freund von Kento Kogas Vater;
• Marina Kawai: Studentin der Englischen Literatur und Schwarm von Kento Koga
• Akihiro Doi: Freund von Kento Koga, der in einer Klinik forscht

in den USA

• Arthur Rubens: Analyst vom Schneider Institute
• Gregory S. Burns: Präsident der USA
• Daniel Chamberlain: Vizepräsident der USA
• Samuel Gibons: Naval Commander
• Dr. Melvin Gardner: Berater für Wissenschaft und Technologie
• Ellen Gardner: Ehefrau von Melvin Gardner
• Robert Holland: Direktor der CIA
• Harry Eldridge: Staatssekretär im Verteidigungsministerium und offizieller Leiter der Operation Nemesis
• Geoffrey Lattimer: Verteidigungsminister
• Charles Watkins: Direktor der nationalen Nachrichtendienste
• Prof. Dr. Joseph R. Heisman: Autor des Heisman-Reports von 1975, ehemaliger Forschungsgruppenleiter am Schneider Institute
• Thomas Wallace: Chefjurist
• James Ballard: Außenminister
• Michael Acres: Stabschef

sonstige

• Lydia Yeager: Frau von Jonathan Yeager; In einer Klinik in Lissabon betreut sie ihren Sohn Justin während der Behandlung durch Dr. Antonio Garrado und hat im späteren Verlauf Kontakt zu Kento Koga und Jeong-hoon.

Buchausgabe

Das Buch ist als Paperback im Bertelmann-Verlag erschienen. Die Übersetzung aus dem Englischen wurde von Rainer Schmidt durchgeführt .

Hörbuch

Die deutsche Hörbuchausgabe von Extinction erschien parallel zum Buch 2015 und wird von Sascha Rotermund gelesen. Das Hörbuch ist als MP3-Version verfügbar und hat eine Laufzeit von 19 h und 31 min.

Literatur

• Kazuaki Takano: Extinction, C.Bertelsmann Verlag, 2015; ISBN 978-3-570-10185-8
• Kazuaki Takano: Genocide of One (Englische Fassung), Mulholland Books, 2014; ISBN 978-0-316-22622-6