Archipel

Archipel (von griech.: pelagos, Meer) bezeichnet ein Hauptmeer. Ursprünglich war damit die Ägäis mit den griechischen Inseln gemeint. Seit dem 13. Jahrhundert werden auch große Inselgruppen in Meeren anderer Regionen als Archipel bezeichnet

Es gibt verschiedene Ursachen für die Entstehung von Archipelen. Einige Archipele sind durch Vulkanismus, andere aus Korallenriffen entstanden. Auch die Plattentektonik kann z.B. durch Hebung des Meeresbodens Archipele entstehen lassen.

Bekannte Archipele sind

• Azoren
• Bahamas
• Bissagos-Archipel
• Fidschi
• Galapagos-Inseln
• Hawaii
• Philippinen
• Tschagos-Archipel

Im übertragenem Sinn wird der Begriff Archipel auch benutzt: Archipel GULAG benennt der Schriftsteller Alexander Solschenizyn das Unterdrückungssystem der Konzentrationslager, die es über die ganze Sowjetunion verteilt gab.