Wyoming

Wyoming
Flagge	Siegel Wyomings

Andere Bundesstaaten
Basisdaten
Spitzname:	„Equality State“
Hauptstadt:	Cheyenne
Größte Stadt:	Cheyenne
Fläche
Rang (innerhalb der USA):	10
Insgesamt:	253.554 km²
Land:	251.706 km²
Wasser (%):	1.851 km² (0,7 %)
Einwohner
Rang (innerhalb der USA):	50
Insgesamt (2000):	493.782
Dichte:	1,9/km²
Mitgliedsstaat
Platz:	44
Seit:	10. Juli 1890
Geographie
Zeitzone:	Mountain: UTC-7/-6
Breitengrad:	41° N bis 45° N
Längengrad:	104°3' W bis 111°3' W
Breite:	450 km
Länge:	580 km
höchste Lage:	4.207 m
durchschnittliche Lage:	2.040 m
tiefste Lage:	945 m
Politik
Gouverneur:	Dave Freudenthal
Abkürzungen
postalisch:	WY
amtlich:	Wyo.
ISO 3166-2:	US-WY

Wyoming [waɪˈoʊmɪŋ] ist mit gut 500.000 Einwohnern der bevölkerungsmäßig kleinste Bundesstaat der USA und nach Alaska der Bundesstaat mit der zweitgeringsten Bevölkerungsdichte. Er liegt im Westen der Vereinigten Staaten und steigt von den Plains Ost-Wyomings zu den Rocky Mountains hin an. Sein Name stammt aus der Sprache der Algonkin-Indianer und bedeutet Große Ebenen. Er wurde dem Gedicht Gertrude of Wyoming entnommen, welches Thomas Campell 1809 geschrieben hatte. Der größte Ort ist die Hauptstadt Cheyenne.

Geschichte

Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war Wyoming zu einem großen Teil von Indianern folgender Stämme bewohnt: Absarokee, Arapaho, Bannock, Cheyenne, Lakota, Pawnee, Nördliche und Östliche Shoshone sowie Ute. Nachdem die Weißen von Osten weiter und weiter nach Westen vordrangen, gerieten die Indianerstämme Wyomings immer stärker unter Druck.

Seit Ende des 17. Jahrhunderts gehörte Wyoming mit Ausnahme des Südwestens zur französischen Kolonie Louisiana. 1762 ging das Territorium an Spanien, 1800 wiederum an Frankreich. Drei Jahre später erwarben die USA mit dem Louisiana Purchase das Gebiet der Louisiana-Kolonie für 15 Millionen US-Dollar. Der südwestliche Teil gehörte erst zu Utah.

Ende des 18. Jahrhunderts stiessen im Norden möglicherweise französische Fallensteller als erste Weiße in das Gebiet von Wyoming vor, gesichert sind aber erst die Reisen von John Colter im Jahre 1807 in die Yellowstone-Gegend. Seinen Berichten von Geysiren und anderen Heißen Quellen schenkte kaum jemand Glauben. Zwanzig Jahre später erkundete Jim Bridger den Südpass über die Rockies. Diese Route wurde ab 1841 Teil des Oregon Trails, über den viele Pioniere nach Westen vorstiessen. Entlang des Trails schossen in kurzer Zeit viele Forts aus dem Boden, in Wyoming zum Beispiel Fort Laramie (1834) und Fort Bridger (1843). 1850 entdeckte Bridger auch den Bridger-Pass, den ab 1868 die Union Pacific Railroad für ihre Eisenbahnlinie verwendete. Nachdem Wyoming mit der Eisenbahn erschlossen worden war, entstanden bald die ersten Städte wie Cheyenne, Laramie, Rawlins, Rock Springs und Evanston. Im 20. Jahrhundert wurde ein Highway über den Bridger-Pass gebaut, der Interstate 80.

Nachdem die Union Pacific Railroad 1867 die Stadt Cheyenne mit dem Osten verbunden hatte, stieg die Zahl der Weißen in Wyoming kontinuierlich an. Am 25. Juli 1868 gründeten sie das Wyoming Territory. Im Gegensatz zu den benachbarten Bundesstaaten Montana, South Dakota und Colorado gab es in Wyoming nie einen plötzlichen Bevölkerungszuwachs aufgrund von größeren Edelstein-Funden wie Gold und Silber. Einzig Kupfer wurde in verschiedenen Teilen Wyomings gefunden.

Das Wyoming-Territorium (aus dem der Bundesstaat später entstand) führte 1869 als erstes Gebiet der USA das Frauenwahlrecht ein. Wyoming wählte später auch die erste weibliche Abgeordnete ins US-Parlament, hatte die erste weibliche Friedensrichterin und 1925 mit Nellie Tayloe Ross die erste Gouverneurin (Ministerpräsidentin) der USA.

1872 gründete die US-Regierung den ersten Nationalpark der Welt, den Yellowstone-Nationalpark, der zu 96% in Wyoming liegt.

Im 19. Jahrhundert führten viele Indianer-Stämme Wyomings einen verzweifelten Verteidigungskrieg gegen die einströmenden Weißen. Die verbündeten Lakota, Arapaho und Cheyenne siegten zwar in einigen Scharmützeln und Schlachten über Truppen der US-Armee - den bekanntesten Sieg trugen sie von der Schlacht am Little Bighorn (1876) davon - gegen Ende des 19. Jahrhunderts mussten sie aber vor der weißen Übermacht kapitulieren. Ein wesentlicher Faktor dabei war, dass die Weißen die Bisons systematisch abschossen und damit den Indianern die Lebensgrundlage entzogen. Einer der sich bei der Bisonjagd besonders hervortat war William Frederick Cody, besser bekannt als Buffalo Bill. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts lebten alle Indianer Wyomings in Indianerreservationen, meist ausserhalb Wyomings. In Wyoming wurde einzig die Wind-River-Reservation gegründet, die von den Östlichen Shoshone und den nördlichen Arapaho bewohnt wird.

1892 kam es nach Landstreitigkeiten zwischen Weißen zum Johnson-County-Krieg.

Am 10. Juli 1890 wurde Wyoming als 50. Bundesstaat den USA angeschlossen.

Politik

Die erste Verfassung Wyomings aus dem Jahre 1890 ist noch immer in Kraft. An der Spitze der Exekutive steht der Gouverneur, der für vier Jahre gewählt wird. Die Legislative Wyomings besteht aus einem Senat mit 30 und einem Parlament mit 60 Mitgliedern. Der Bundesstaat schickt einen Abgeordneten in das US-Repräsentantenhaus und (wie alle Bundesstaaten) zwei Senatoren in den US-Senat. Bei Präsidentenwahlen stellt er somit drei Wahlmänner.

Wyoming gilt als einer der konservativsten, und auf nationaler Ebene gesehen einer der am zuverlässigsten republikanisch wählenden Staaten der Vereinigten Staaten von Amerika. Seit 1964 hat Wyoming nicht mehr für einen demokratischen Präsidentschaftskandidaten gestimmt. In der Präsidentschaftswahl 2004 hat der später wiedergewählte George W. Bush mit 69% der Stimmen den drittgrößten Wahlerfolg verbuchen können. Der derzeitige Vizepräsident Dick Cheney stammt aus Wyoming und hat den Staat von 1979 bis 1989 im Kongress vertreten.

Allerdings haben die Demokraten seit 1975 lediglich acht Jahre nicht das Gouverneursamt besetzt. Der derzeitige Gouverneur Dave Freudenthal, wurde 2002 gewählt und hat eine der höchsten Zustimmungsraten des ganzen Landes.

Geografie und Vegetation

Wyoming grenzt im Norden an Montana, im Osten an South Dakota und Nebraska, im Süden an Colorado und im Westen an Utah und Idaho.

Das Klima in Wyoming ist geprägt von Trockenheit im Sommer und Kälte im Winter. Über der Baumgrenze kann die Temperatur nachts auch im Sommer unter den Gefrierpunkt fallen. Ein Großteil des Landes erhält nicht mehr als 25 cm Niederschlag pro Jahr und ist eine Halbwüste, die vor allem mit Sagebrush bewachsen ist. Ackerbau kann nur mühsam betrieben werden, stattdessen ist Viehzucht weit verbreitet, besonders am Fusse der Berge. Der überwiegende Teil ist Gras-Steppe, 14 % sind bewaldet.

Verschiedene Gebirgszüge der Rockies befinden sich in Wyoming: Der Snowy Range im Süden, der Wind River Range, Absaroka Range, Teton Range und Wyoming Range im Nordwesten und die Big Horn Mountains im Norden. Der höchste Punkt Wyomings ist der Gannett Peak im Wind River Range. Der Teton Range erstreckt sich über 80 km und beheimatet den Grand-Teton-Nationalpark. Der Yellowstone-Nationalpark liegt in der nordwestlichen Ecke des Bundesstaates, hinter dem Absaroka Range. Die durchschnittliche Höhe beträgt rund 2000 Meter über Normalnull.

Verschiedene Flüsse entspringen in oder fliessen durch Wyoming, darunter der Yellowstone River, Powder River, Bighorn River und North Platte River. Vom Nordosten Wyomings bis in den Süden verläuft die nordamerikanische Wasserscheide. Eine Besonderheit stellt das Great Divide Basin im südlichen Teil Wyomings dar. Von dort fliesst das Wasser in keinen Ozean, vielmehr versickert oder verdunstet es.

Die hochgelegenen Plains in Wyoming sind die Heimat von Hasen, Präriehunden, Kojoten, Gabelböcken, Klapperschlangen, Habichten, Moorhühner und Fasanen. Bisons wie auch Gabelböcke waren Ende des 19. Jahrhunderts in den Plains aufgrund übermässigen Jagens beinahe ausgerottet. Nachdem die Gabelböcke unter Schutz gestellt worden waren, vermehrten sie sich wieder von etwa 5000 Tieren im Jahre 1903 auf heute mehr als eine halbe Million. Die Bisons erhielten mit dem Yellowstone-Nationalpark ein letztes Rückzugsgebiet. Ihr Bestand konnte sich dort stabilisieren.

Im Gegensatz zu den Plains sind die Rocky Mountains in Wyoming teilweise bewaldet. In den niederen Bereichen der Rockies leben Pumas, Rotluchse und Hirsche, in den höher gelegenen Bereichen Dickhornschafe und Schneeziegen. Des Weiteren finden sich in den Bergen Säugetiere wie Eichhörnchen, Streifenhörnchen, Waschbären, Stachelschweine und Stinktiere, in der Yellowstone-Region aber auch Wapitis, Elche, Wölfe, Schwarz- und Grizzlybären. Bis in die frühen Jahre des 19. Jahrhunderts waren Biber in den Bergen Wyomings weit verbreitet. Sie wurden ihrer Pelze wegen beinahe bis zur Ausrottung gefangen. Heute sind sie geschützt, ihr Bestand erholt sich langsam.

Größte Städte

Stadt	County	Einwohner 1.4.2000	Einwohner 1.7.2004
Cheyenne	Laramie	53.011	55.362
Casper	Natrona	49.644	51.240
Laramie	Albany	27.204	26.441
Gillette	Campbell	19.646	22.260
Rock Springs	Sweetwater	18.708	18.746
Sheridan	Sheridan	15.804	16.118
Green River	Sweetwater	11.808	11.807
Evanston	Uinta	11.507	11.407

Die Kleinstadt Cody liegt ungefähr 40 km östlich des Yellowstone-Nationalparks. Sie beherbergt ein Buffalo-Bill-Museum, das dem Andenken an William Frederick 'Buffalo Bill' Cody (1846 - 1917) dient. Buffalo Bill war Ende des 19. Jahrhunderts Mitbegründer der Stadt Cody.

Bevölkerung

2005 wurde die Bevölkerungszahl Wyomings auf 509.294 geschätzt. Damit hätte die Zahl innerhalb eines Jahres um 3.407 Personen zugenommen, was einem Bevölkerungswachstum von 0.7 % entspricht. Seit dem Census von 2000 stieg die Bevölkerung aufrund einer höheren Geburts- als Sterberate um 12.165 und aufgrund einer höheren Zu- als Abwanderung um 4.035 Personen. 2004 lag der Ausländeranteil bei 11.000 Personen (2.2 %).

Im Jahre 2000 waren 88.9 % der Bevölkerung Weiße, 6.4 % Hispanics, 2.3 % Indianer, 0.8 % Schwarze, 0.6 % Asiaten und 2.5 % andere. 1.8 % gehörten mehreren Rassen an. Über ein Viertel der Bevölkerung (25.9 %) hatten deutsche Vorfahren, 15.9 % englische, 13.3 % irische, 6.5 % amerikanische und 4.3 % norwegische.

Verbreitung der Religionen
	Religion	Prozent
1.	Protestantisch	53%
2.	Römisch-Katholisch	18%
3.	Mormonen	7%
4.	Andere Religionen	1%
5.	Keiner offiziellen Religion zugehörig	21%

Bildung und Industrie

Wyoming zählt insgesamt acht Colleges: Casper College, Central Wyoming College, Eastern Wyoming College, Laramie County Community College, Northwest College, Sheridan College, Western Wyoming Community College, Wyoming Technical Insitute.

Die University of Wyoming in Laramie ist die einzige Universität des Bundesstaates.

Neben der Rinder- und Schafzucht spielen andere Erwerbszweige eine untergeordnete Rolle. Dank künstlicher Bewässerung wird etwas Weizen, Bohnen und Zuckerrüben angebaut. Daneben wird Erdöl und -gas gefördert, Eisen, Uran, Kohle und Ölschiefer abgebaut.

Der Tourismus spielt vor allem in den Rockies, im Yellowstone- und im Teton-Nationalpark, eine bedeutende Rolle. Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten Wyomings zählen der Yellowstone-Nationalpark, der Grand-Teton-Nationalpark sowie der Devils Tower, der sich im Nordosten Wyomings befindet, in der Nähe von Moorcroft im Crook County.

Siehe auch

Literatur

John Gottberg: Hidden Wyoming, Ulysses Press, Berkeley, California, 1999. ISBN 1-56975-175-7

Weblinks

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