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Timothy Leary

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Timothy Leary (* 22. Oktober 1920, † 31. Mai 1996) war ein US-amerikanischer Psychologe. Leary wurde in den 1960er und 70er Jahren dafür berühmt, dass er den freien und allgemeinen Konsum von bewusstseinsverändernden Drogen (z.B. von Meskalin , Psilocybin und LSD) propagierte. In diesem Zusammenhang erfand er den PR-Slogan Turn on, Tune in, Drop out (Schalt an, Stell den Sender ein, Steig aus).

Damit hatte er einen anderen Ansatz als Aldous Huxley, der schon 1953 mit Meskalin experimentierte und seine Erfahrungen in dem einflussreichen Text The Doors of Perception veröffentlichte. Huxley befürwortete den experimentellen Einsatz von Meskalin ausschließlich für einen kleinen Kreis Intellektueller, Künstler und religiöser Menschen, nicht für die Allgemeinheit. Eine weitere von Leary abweichende therapeutische Anwendung von LSD, in geschütztem Umfeld und mit medizinischer Begleitung, beschreibt Stanislav Grof (Psycholyse).

Timothy Leary sah psychedelische Drogen als Mittel zur Neu-Programmierung des Gehirns, d.h. (in seiner Terminologie) der Aufhebung vorhandener Prägungen und der gleichzeitigen Öffnung für neue Prägungen. Leary betonte den Einfluss von SET (innere Einstellung des Konsumenten zum Zeitpunkt des Rausches) und SETTING (Umgebung und Umfeld bei der Sitzung), auf den Wirkungsverlauf halluzinogener Drogen. Nach Leary kann durch günstiges set und setting das Entstehen von Psychosen durch Psychedelika verhindert werden. Leary hat also niemals einen unkontrollierten Drogenkonsum gutgeheißen (auch wenn er so mißverstanden wurde), welcher schnell fatale Folgen zeitigen kann (Psychosen, Selbstmorde).

Leary entwickelte eine Theorie der acht Bewusstseinsstufen, die das Bewusstsein in Stufen gliedert, die es während der (individuellen und philogenetischen) Evolution durchlaufen haben soll. Eine andere Beschreibung von seelischen Stufen findet sich bei Ken Wilber, Das Spektrum des Bewusstseins.

Leary war Mitentwickler der Zeitkammer, eines Vorläufers des Isolationstanks (Samadhi-Tanks).

1965 wurde bei einer Grenzüberquerung von Mexiko in die USA bei Timothy Learys Tochter Marihuana gefunden für das Timothy Leary die Verantwortung übernahm. Seine Tochter Susan wird zu 5 Jahren Haft auf Bewährung verurteilt während Timothy Leary aufgrund des Marihuana-Tax-Acts wegen Steuerhinterziehung und illegaler Einfuhr zu 33 Jahren Gefängnis verurteilt wird. Dieses Urteil wird zwar 1969 vom obersten Gerichtshof aufgehoben und der Marihuana-Tax-Act wird für verfassungswidrig erklärt jedoch wird Timothy Leary kurz darauf wegen eines weiteren Marihuana Delikts - in seinem Auto wurden bei einer Durchsuchung 2 Jointkippen gefunden - zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt. Die verhältnismässig harte Bestrafung könnte einen politischen Hintergrund gehabt haben, da Timothy Leary aufgrund seiner gesellschaftskritischen Positionen kurz zuvor von Präsident Richard Nixxon zum "Staatsfeind Nr. 1" erklärt wurde.

Mit Hilfe der Weathermen gelang ihm 1970 die Flucht aus dem Gefängnis. Seine Flucht führt ihn anschliessend nach Algerien wo er bei Exilanten der Black Panther Bewegung unterschlupf fandt. Nach Konflikten mit der Black Panther Führung flieht er weiter in die Schweiz. Die Schweiz gewährt ihm 1971 politisches Asyl und lehnt einen Auslieferungsantrag der amerikanischene Regierung ab. 1973 wurde er von amerikanischen Agenten in Afghanistan entführt und in die USA zurückgebracht wo er bis 1976 inhaftiert blieb.


Bekannte Namen seiner Zeit


Werke

englische Werke

  • The Interpersonal Diagnosis of Personality 1957
  • The Psychedelic Experience 1964
  • The Psychedelic Reader 1965
  • Psychedelic Prayers from the Tao Te Ching 1967
  • High Priest 1968
  • Politics of Ecstasy 1968
  • Jail Notes 1971
  • Confessions of a Hope Fiend 1973
  • Neurologic 1973
  • What Does Woman Want? 1976
  • Exo-Psychology 1977
  • Intelligence Agents 1979
  • The Game of Life 1979
  • Changing My Mind - Among Others 1982
  • Flashbacks 1983
  • Surfing the Conscious Nets 1995
  • Chaos & Cyberculture 1995

Werner Pieper

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