Slim Whitman

Slim Whitman (* 20. Januar 1924 als Ottis Dewey Whitman jr. in Tampa, Florida )ist ein US-amerikanischer Country-Sänger, der vor allen in den 1950er und 1960er Jahren mit romantischen Balladen erfolgreich war.

Anfänge

Whitman erlernte das Jodeln von alten Jimmie Rodgers Platten. Sein Hauptinteresse aber galt nicht der Musik, sondern dem Sport. Als talentierter Baseball-Spieler machte er sich Hoffnung auf eine Profi-Karriere. Bei einem Arbeitsunfall verlor er zwei Finger. Dieses Handicap hielt ihn aber nicht davon ab, während seines Dienstes bei der US-Navy Gitarre spielen zu lernen.

Nach Ende seiner Militärzeit fand er in einer Werft Anstellung und hatte gleichzeitig erste öffentliche Auftritte als Sänger. Entdeckt wurde er 1948 von Colonel Parker, dem späteren Manager von Elvis Presley. Parker vermittelte einen Schallplattenvertrag mit dem RCA-Label, wo er 1949 als "Slim Whitman" die ersten, allerdings erfolglosen Singles einspielte.

Karriere

Einem größeren Publikum wurde Slim Whitman durch regelmäßige Auftritte in der Louisiana Hayride Show bekannt. Da sich seine Schallplatten aber weiterhin schlecht verkauften, verlor er 1950 seinen RCA-Vertrag. Er wechselte zu einem unabhängigen Label, wo ihm wenig später mit Love Song of the Waterfall sein erster Top-10-Hit gelang. Der endgültige Durchbruch schaffte er 1952 mit Indian Love Call. Der in hoher Tonlage vorgetragene und mit Jodeleinlagen angereicherte Song platzierte sich sowohl in der Country- als auch in der Pophitparade und wurde mit Gold ausgezeichnet.

Auch die nächsten Platten waren erfolgreich. Die Popularität seiner Balladen war zum guten Teil seiner Nähe zur Pop-Musik zu verdanken. Durch seinen Hit von 1955, Rose-Marie, der sich in England lange in den Top-10 halten konnte, wurde er auch in Europa bekannt. In den 1960er Jahren und 1970er war er in England erfolgreicher als in seiner amerikanische Heimat. Mehrfach wurde er zum besten ausländischen Star gewählt. Die größten Hits in diesen Jahren waren More Than Yesterday (1966), Happy Streets (1968), Guess Who (1970) und Something Beautiful (1971). Anfang der 1980er Jahre erzielte sein Best-Of-Album spektakuläre Verkaufszahlen. Im Laufe seiner vier Jahrzehnte umfassenden Karriere verkaufte er mehr als 60 Millionen Schallplatten.

1996 wurde die Originalaufnahme von Indian Love Call in dem Film Mars Attacks! verwendet. Eine eher zweifelhafte Ehre, denn das Abspielen dieses Songs war das einzige Mittel, die Invasoren zu bekämpfen. Die hohe Stimmlage und die schrillen Jodeleinlagen ließen die Köpfe der Außerirdischen explodieren.

Hits

• Love song of waterfall
• Indian love call (1952 und 1955)
• China doll
• Cattle call
• Tumbling tumbleweeds
• Serenade
• I'll take you home again Kathleen
• Rose-Marie
• I'm casting my Lasso towards the sky
• Chime Bells
• Let's go to Church (Next sunday morning)?
• Una Paloma Blanca

Weblinks

• http://www.cmt.com/artists/az/whitman_slim/artist.jhtml