Bangkok

Bangkok (thailändisch Krung Thep) ist die größte Stadt und seit 1782 die Hauptstadt Thailands. Die Stadt liegt am Chao Phraya-Strom (in der westlichen Welt als Menam bezeichnet) und nördlich des Golf von Thailand.

Sicht vom höchsten Wolkenkratzer, dem Bayoke II

Bangkok wird durch den Menam in zwei Teile zerschnitten. Den östliche Bereich bezeichnet man als "Thon Buri" (bis 1971 eine eigenständige Stadt) während der westliche Teil das ursprüngliche Bangkok ist.
Die Stadt wurde 1782 durch König Rama I, unmittelbar nach seiner Thronbesteigung, gegründet. Er nannte die Stadt "Krung-Thep" = Stadt der Engel.
Krung-Thep ist jedoch nur eine Kurzform des vollständigen Städtenamens welcher weltweit den längsten Namen einer Stadt darstellt. "Krung thep maha nokorn amon ratana kosin mahintara ayuthaya maha dilok pop nopalat ratcha thani buri rom odom ratcha niwet maha satan amom phiman awataan satit sakka tatiya wisanikam prasit", lautet die vollständige Fassung.
Früher war ganz Bangkok von einem dichten Netz von Kanälen (Klongs) durchzogen. Der gesamte Verkehr spielte sich auf diesen Klongs ab. Selbst die Märkte (Schwimmende Märkte) fanden auf dem Wasser statt. Straßen gab es kaum. Damals wurde Bangkok mit Recht als das ‚Venedig des Ostens’ bezeichnet. Heute sind jedoch die meisten Klongs zugeschüttet worden. Sie mussten Autostraßen weichen.
Bangkok verfügt über drei weltweit anerkannte Universitäten und über 400 Tempel. Es beherbergt die heiligste Buddhastatue, den "Emerald Buddha" und die wertvollste Buddhastatue "Treimitr" die aus mehr als 5 Tonnen purem Gold besteht.
Während des 2. Weltkriegs war Bangkok von Japan besetzt und wurde ab 1944 von den Alliierten mit Bombenflugzeugen angegriffen.
Die offizielle Einwohnerzahl beträgt heute (2000) 8 Millionen. Da viele Menschen jedorch nicht gemeldet sind, dürfete die tatsächliche Zahl deutlich höher sein.