Okres
Ein Okres (Mehrzahl Okresy) ist die Bezeichnung einer Gebietseinheit in Tschechien, der Slowakei und vormals der Tschechoslowakei. Es handelt(e) sich um die zweite Stufe der Verwaltungsgliederung, die zwischen den „Kraje“ und den Gemeinden steht.
Geschichte
Der direkte historische Vorläufer des Okres waren die 1850 in der Österreichischen Monarchie eingeführten „Politischen Bezirke“ (als politický okres, Pl. politické okresy übersetzt), die vor allem nach 1867 (Österreichisch-Ungarischer Ausgleich) auf dem später tschechoslowakischem Gebiet recht unterschiedlich konzipiert waren (vgl. Politische Bezirke in Böhmen, Politische Bezirke in Mähren, Komitate Ungarns in der heutigen Slowakei). In der neu entstandenen Tschechoslowakei wurde im Jahr 1922 der altösterreichische Bezirksbegriff im Wesentlichen übernommen.
Während der Zeit des Reichsprotektorat Böhmen und Mähren bestanden die Politischen Bezirke weitgehend fort, während im Reichsgau Sudetenland Landkreise eingeführt wurden.
Im Jahr 1946 wurde die Unterteilung der Einheit Okres teilweise neu strukturiert. Zum 1. Januar 1961 erfolgte in der Tschechoslowakei eine größere Territorialreform, bei der die Anzahl der Bezirke reduziert wurde. Seit der Teilung der Tschechoslowakei 1993 existieren die Bezirke sowohl in Tschechien als auch in der Slowakei weiter.
In Tschechien wurden ihre Kompetenzen zum 1. Januar 2000 mit der Einführung der höheren selbst-verwaltenden Gebietseinheiten - Kraje (Bezirke) reduziert. Am 1. Januar 2003 wurden in Tschechien die Kreisämter (tsch. okresní úřad) abgeschafft und die Kompetenzen teils auf die Bezirke, hauptsächlich aber auf die Kommunen übertragen. Der Okres ist seitdem in Tschechien keine Verwaltungseinheit mehr. Einige staatliche Bereiche bleiben aber weiter nach der administrativen Einheit Okres eingeteilt: Gerichte, Staatsanwaltschaften, Polizei, Arbeitsämter etc. Man benutzt die Unterteilung auch weiter als eine statistische Einheit. An der Spitze dieser Verwaltungseinheiten standen (im Unterschied zum deutschen Landratsamt und ähnlich wie in Österreich) keine gewählten, sondern berufsmäßige Organe. Zum 1. Januar 2007 wurden in Tschechien die Grenzen der Bezirke so verändert, dass sich kleinere Gemeinden immer in einem Okres befinden, zu dem die zuständige Nachbargemeinde mit erweitertem Verwaltungstätigkeitsfeld gehört.
Auch in der Slowakei wurden die Zuständigkeiten der Einheit Okres reduziert. Okres ist nur noch eine formale Einheit. Die Ämter der Okres (slow. okresný úrad) wurden abgeschafft und durch Ämter für mehrere Einheiten des Okres (obvodný úrad) ersetzt.
Entsprechungen und Übersetzung
In Österreich entsprechen sie in etwa den Bezirken, in Deutschland den Landkreisen, haben aber andere Kompetenzen. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts entsprachen sie von den Kompetenzen her vielleicht am besten den Kreisen in der DDR, und die Kraje entsprachen dann den „Bezirken“ der DDR.
Die Bezirke wurden 1850 in Österreich eingerichtet, deutsch hießen sie politischer Bezirk, tschechisch politický okres. Dabei wurde die bereits ältere höhere Gebietseinheit Kraj weiterhin als Kreis bezeichnet. Die Okresy werden daher, entsprechend der österreichischen Verwaltungstradition, in der Regel als Bezirke übersetzt. Bei der Übersetzung des Wortes als Bezirk ist jedoch zu beachten, dass auch das Wort obvod mit Bezirk übersetzt wird, das zum einen für den Stadtbezirk steht und zum anderen die allgemeine Bezeichnung für diverse Gebietsuntergliederungen ist (bei Wahlen, bei der Polizei usw., in der Slowakei auch bei der zum 1. Januar 2004 geschaffenen Verwaltungseinheit zwischen den Okresy und den Kraje).
Als allgemeine Bezeichnung für diverse eher kleinere Gebietsuntergliederungen (Wahlkreise u. ä.) wird auch der Begriff okrsek (tschechisch) bzw. okrsok (slowakisch) verwendet. Sprachlich handelt es sich um eine Verkleinerungsform von Okres.