Coatzacoalcos

Coatzacoalcos
Coatzacoalcos (Veracruz)	Coatzacoalcos
	Coatzacoalcos
	Coatzacoalcos auf der Karte von Veracruz
	Lage von Coatzacoalcos in Mexiko
Koordinaten	18° 8′ 16″ N, 94° 26′ 7″ WKoordinaten: 18° 8′ 16″ N, 94° 26′ 7″ W
Basisdaten
Staat	Mexiko
Bundesstaat	Veracruz
Stadtgründung	1520
Einwohner	267.212 (2010)
	Stadtinsignien
Detaildaten
Höhe	10 m
Stadtgliederung	3
	Hafen und Stadt im Jahr 1904 Hafen und Stadt im Jahr 1904
	Blick von einer Flussfähre auf die Stadt und den Mündungsbereich des Río Coatzacoalcos Blick von einer Flussfähre auf die Stadt und den Mündungsbereich des Río Coatzacoalcos

Coatzacoalcos ist eine Hafenstadt im Südosten des mexikanischen Bundesstaats Veracruz.

Lage

Die Hafenstadt Coatzacoalcos ist knapp 600 Fahrtkilometer in südöstlicher Richtung von Mexiko-Stadt entfernt; sie liegt im Norden des Isthmus von Tehuantepec an der Mündung des Río Coatzacoalcos in den Golf von Mexiko. Veracruz, die ehemalige Hauptstadt des Bundesstaates, befindet sich gut 300 Fahrtkilometer in nordwestlicher Richtung entfernt.

Bevölkerung

Coatzacoalcos hat auf einer Fläche von 471,16 km² um die 270.000 Einwohner; die Angaben schwanken, da oft der gesamte Verwaltungsbezirk (municipio) gemeint ist. Im Jahr 1970 wurden 89.696 Einwohner gezählt; im Jahr 1980 waren es 162.105, im Jahr 1990 bereits 258.226.

Wirtschaft

Die Stadt selbst dient heute in erster Linie als Wohnsiedlung und verfügt nur noch über kleinere Hafenanlagen; der bedeutsame Überseehafen liegt in Minatitlán auf der gegenüberliegenden Flussseite. Dieser wurde in den Jahren 1899 bis 1907 ausgebaut, nachdem eine Bahnstrecke durch den Isthmus von Tehuantepec eröffnet wurde, die Coatzacoalcos mit Salina Cruz am Pazifischen Ozean verband. In und um Minatitlán ist vor allem die petrochemische Industrie ansässig.

Infrastruktur

Die im Jahr 1980 fertiggestellte Schrägseilbrücke über den Río Coatzacoalcos ist mit einer Gesamtlänge von 1170 m und einer Pfeilerhöhe von ca. 100 m eins der Wahrzeichen des modernen Mexiko. Nur etwa zwei Kilometer weiter nördlich befindet sich ein vierspuriger 2,3 km langer (davon ca. 700 m unter dem Fluss) Straßentunnel kurz vor seiner Fertigstellung, der die Stadt auf dem westlichen Flussufer in maximal 30 m Tiefe (ca. 10 m unterhalb des vertieften Flussbettes) mit dem Hafen und der Industriezone von Minatitlán auf der Ostseite miteinander verbinden soll. Südlich von Minatitlán liegt auch ein internationaler Flughafen.

Geschichte

Die günstige Lage an einem seeartig verbreiterten Flussarm, der gute Fischfangmöglichkeiten bot, macht es wahrscheinlich, dass der Platz schon lange vor dem Erscheinen der Hochkulturen Mesoamerikas besiedelt war. Die Spanier eroberten ihn in den 1520er Jahren; die etwa 700 m breite und 28 km tiefe Flussmündung des Río Coatzacoalcos erwies sich – wie auch Hernán Cortés in einem Brief an Karl V. bemerkte – als wirtschaftlich und strategisch günstiger und geschützter Hafen. Cortés gründete auf dem gegenüberliegenden Flussufer die Stadt Villa del Espíritu Santo. Das Gebiet erwies sich in der Folge als weitgehend friedlich und wurde so zu einer wichtigen Station beim weiteren Vordringen der Spanier in die Provinzen Veracruz, Tabasco und Oaxaca.

Nach der Unabhängigkeit Mexikos (1821) und dem kaiserlichen Zwischenspiel Maximilians (1864–1867) erhielt Coatzacoalcos im Jahre 1881 die Stadtrechte. Im Jahr 1900 wurde der Name der Stadt in Puerto México umgewandelt, um die besondere Bedeutung des Hafens für das Land hervorzuheben; 1936 erfolgte die Rückbenennung in Coatzacoalcos.

Legende

Der Name der Stadt bedeutet in Nahuatl, der Sprache der heimischen Indianer: „Der Ort, an dem die Schlange verschwunden ist.“ Er bezieht sich auf die Legende von der Flucht bzw. Auswanderung des Gottkönigs Quetzalcoatl übers Meer. Sowohl das Stadtwappen als auch die Museumspyramide nehmen Bezug darauf.

Sehenswürdigkeiten

Bei den Ausschachtungen zum Tunnelneubau kam eine Fülle von Keramikscherben zum Vorschein, die – nach Meinung der Archäologen – verschiedenen Kulturepochen und Kulturvölkern (Olmeken, Maya, Totonaken u. a.) zuzurechnen sind. Es ist anzunehmen, dass einiges davon in einem Museum zu sehen sein wird.
Das Museo de Arqueología ist in der 'Pyramide' an der Uferstraße (Malecón) untergebracht und zeigt über 900 kleinere Exponate zur Geschichte, Kunst und Kultur der Olmeken.
Die alte Kathedrale San José, ein zweitürmiger Bau aus den 1940er Jahren wurde Ende 2012 abgerissen. Bereits im Jahr 1984 wurde unmittelbar daneben ein moderner Neubau eingeweiht.
Der Palacio Municipal ist ein Bau aus den 1950er Jahren und erhebt sich im Stadtzentrum.
Der Parque Independencia befindet sich unmittelbar vor dem Palacio Municipal und dient der Bevölkerung – vor allem in den Abendstunden – zum Flanieren und Promenieren.

Persönlichkeiten

Malinche (* um 1505; † um 1529), Dolmetscherin und Geliebte des spanischen Eroberers Hernán Cortés
Salma Hayek (* 1966), Schauspielerin
Olivia Gorra (* 1970), Soprano