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Seele

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Der Begriff Seele wird in unterschiedlichen Zusammenhängen mit verschiedenen Bedeutungen benutzt, u.a.:

  • die Gesamtheit aller Gefühle und Gefühlsäußerungen eines Menschen oder eines Tieres. Nach diesem Verständnis ist die Seele ein Teilbereich des Geistes, wobei die reine Informationsverarbeitung des Gehirns ausgeklammert wird. Tieren wird herbei aufgrund ihrer Gefühle auch eine Seele zugesprochen.
  • die Gesamtheit aller Erlebnisse eines Menschen oder eines Tieres d.h. die Persönlichkeit, die individuelle Erlebnisgeschichte. In diesem Sinne benutzt überlappt sich die Seele mit unserem Gedächtnis.
  • die Gesamtheit aller vererbten Charakterzüge eines Individuums.
  • in der Bibel und in den Klassikern wird Seele als Synonym für Mensch gebraucht ("Ein Dorf hat 300 Seelen.)

Im übertragenen Sinne gebraucht man das Wort Seele auch bei unbelebten Objekten (die Seele eines Kabels oder eines Seilzuges) oder bei sozialen Gruppierungen (die Seele des Betriebes).

Der Gebrauch 'eine Seele von Mensch' soll vorteilhafte Charaktereigenschaften des Betreffenden betonen.

Der englische Begriff soul deckt sich nicht völlig mit dem deutschen Begriff Seele. Unter dem Begriff soul versteht man praktisch nur die religiöse Vorstellung einer von Gott geschenkten und nach dem Tod weiterlebenden Seele . Eine weitere Bedeutung von soul bezeichnet die Stilrichtung der Soulmusik. Im Deutschen hat der Begriff Seele zwar auch den religiösen Hintergrund und wird meist durch den neutraleren Begriff Psyche ersetzt. Dennoch hat er sich auch im allgemeinen Sprachgebrauch noch mehr erhalten, wie das Wort soul im Englischen.

Wenn man das Wort Seele gebraucht, um menschliche Eigenschaften und Verhaltensweisen zu benennen, die man bei Tieren selten, nur nach genauer wissenschaftlicher Untersuchung oder gar nicht findet, wie z.B. Ichbewusstsein, (intellektuelles) Denken und differenziertes Sprachvermögen, dann verliert man den Bezug des Begriffes Seele zum Gefühlsleben insgesamt.

Ein sehr intensives Gefühlsleben ist Tieren wie z.B. Hunden oder Pferden nicht abzustreiten.

Eng mit dem Begriff der Seele ist die Einmaligkeit des Individuums, die Persönlichkeit, verknüpft.

Wissenschaftlich

In der materialistischen oder reduktionalistischen wissenschaftlichen Behandlung der Seele geht man davon aus, dass alle oben genannten Vorgänge sich letztendlich auf das komplexe Zusammenspiel biochemischer Prozesse zurückführen lassen. Die Seele existiert nicht als eigenes Objekt, und die Frage nach der Sterblichkeit der Seele wird an die Theologen weitergereicht.

Vom griechischen Wort für Seele, Psyche, leiten sich Begriffe wie 'Psychiatrie' oder 'Psychologie' ab. Letztere befasst sich u.a. mit Lernen, Gedächtnis, Vergessen, Wahrnehmung, Sprache, Intelligenz, Motivation, Wille, Gefühl (Emotion), Triebe (Hunger, Durst, Sexualität), Stress, Gruppendynamik, Liebe und Sympathie, Aggression, Bewusstsein, Kreativität, Neurosen, Psychosen.

Weitere in dieser Richtung arbeitende Wissenschaften sind die Verhaltensforschung, Kognitionsforschung, Neurowissenschaften, Anthropologie, Endokrinologie (Hormonforschung).

Theologisch

Viele Religionen, wie z.B. der Hinduismus, der Buddhismus, das Judentum, das Christentum (vgl. hier Seelsorge) oder der Islam kennen den Begriff der Seele und haben unterschiedliche Vorstellungen davon entwickelt. Gemeinsam ist jedoch oft, dass die Seele mehr als 'nur' der Körper, sondern etwas besonderes, oft unsterbliches, ist. Die Seele wird als der innerste Kern, das geistige, Leben spendende Prinzip im Menschen angesehen. Sie gilt als gottgeschaffen und bestimmt die unverwechselbare Individualität jedes Menschen.

Zitate

"Verzichten wir auf die Illusion, in der Seele eine immaterielle 'Substanz' zu sehen, dann leugnen wir nicht deren Existenz, sondern wir beginnen im Gegenteil, die Komplexität, den Reichtum und die unergründliche Tiefe des genetischen und des kulturellen Erbes wie auch der bewussten und unbewussten persönlichen Erfahrung zu erkennen, die zusammen das Wesen ausmachen, das sich in uns einmalig und unwiederbringlich bezeugt." -- Monod, J., Zufall und Notwendigkeit, Philosophische Fragen der modernen Biologie)

"So wie wir akzeptiert haben, dass die Schönheit einer Musik, die ja unsere Seele sehr direkt und averbal beeinflussen kann, in der Informationsabfolge von Noten oder von 0 und 1 auf einer CD Platte steckt, so müssen wir akzeptieren, dass die Vielfalt und Einmaligkeit jedes einzelnen Menschen, seine Persönlichkeit und damit seine Seele in der Struktur unseres Nervensystems verborgen ist. Diese Struktur ist allerdings nicht ein für alle mal festgelegt, sondern wandelt sich von Tag zu Tag." -- rho

Literatur

  • Zimmer, Dieter E.; Die Vernunft der Gefühle.
  • Schwartz, Steven; Wie Pawlow auf den Hund kam.
  • P.G.Zimbardo; Psychologie, Springer Verlag, Ein Lehrbuch der Psychologie.
  • Reinhard Breuer; Das Rätsel von Leib und Seele; über das Verhältnis von Geist u. Körper. Aus der Reihe »Bild der Wissenschaft«.
  • Gerd Jüttemann; Die Seele - Ihre Geschichte im Abendland.

siehe auch Seele (1888), Seelsorge.

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