Stegosaurus

Der Stegosaurus ist ein Saurier.

Er lebte im Jura vor ungefähr 200-145 Millionen Jahren in großen Herden hauptsächlich in Nordamerika, aber auch in dem heutigem Asien.

Der Stegosaurus wurde bis zu 9 Meter lang, 4 Meter groß und wog knapp 4 Tonnen. Im Vergleich: Er hatte die Länge und das Gewicht zweier Autos.

Er besaß einen kleinen Kopf (in etwa so groß wie der eines Hundes), der ein Gehirn mit der Größe einer Walnuss beinhaltete. Höchst wahrscheinlich besaß er (bezogen auf das Körpergewicht) das kleinste Gehirn aller Tiere überhaupt, denn es wog im Gegensatz zum restlichem Körper nur 60 Gramm. Als Maul hatte er einen Hornschnabel, damit er die niedrigeren Pflanzen, wie zum Beispiel Farne, Zykladeen und Schachtelhalme, abreißen und mit den kleinen Sägezähnen zermahlen konnte, denn der Stegosaurus war ein Pflanzenfresser.

Weiterhin hatte er einen massigen Körper, der fast genauso breit wie hoch war. Auf seinen langen Hinterbeinen, die fast doppelt so lang waren wie die Vorderbeine, richtete er sich auf, um an die etwas höher gelegenen Pflanzen, wie Palmfarne zu gelangen. Er war im Besitz eines zweiten "Gehirnes", das sich nicht wie üblich im Kopf, sondern im Rückrat befand. Man vermutet, dass er dieses für die Bewegungsabläufe brauchte, da sein Haupthirn für die Steuerung zu klein gewesen sei.

Am Ende besaß er, wie alle Saurier, einen Schwanz, den er zum Ausbalancieren nutzte. Dieser Schwanz war auch gleichzeitig seine Verteidigung vor Feinden, denn an seinem Ende trug er zwei Paare von ein Meter langen Stacheln. Wenn es dann mal zu einem Kampf kam, drehte sich der Stegosaurus mit dem Schwanz zum Gegner, da der Schwanz nicht lang genug war, als dass er um den Körper herum gereicht hätte.

Über seinen Rücken verliefen vom Kopf bis zum Schwanz Große Knochenplatten. Diese waren in der Muskulatur verankert und konnten bis zu 90 Zentimetern groß werden. Die Knochenplatten dienten nicht als Schutz, da ein Fleischfresser auch die freie Seitenfläche hätte angreifen können. Sie dienten eher dazu, in einem Kampf um ein Weibchen den Widersacher schon vorher einzuschüchtern, indem er die Platten mit Blut voll pumpte und diese dadurch in vielen prächtigen Farben erschienen ließ. Dieses wirkte auch manchmal in Kämpfen mit den Fleischfressern. Aber man vermutet, dass der Stegosaurus die Knochenplatten auch nutzte, um sich aufzuwärmen, indem er die Platten in Richtung Sonne klappte. Man könnte diesen Vorgang auch mit der heutigen Sonnenenergiegewinnung vergleichen.

Im Jahre 1877 wurde das erste Skelett eines Stegosaurus von M. P. Felch gefunden.