Oka Nikolov

Oka Nikolov
[[Datei: Datei:Oka-nikolov.jpg |rand|250x250px|alt=]]
Personalia
Geburtstag	25. Mai 1974
Geburtsort	Erbach, Deutschland
Größe	187 cm
Position	Tor

Oka Nikolov ['ɔka 'nikɔlɔf] (mazedonisch Ока Николов; * 25. Mai 1974 in Erbach als Orhej Nikolov) ist ein mazedonisch-deutscher Fußballspieler.

Karriere

Vereinskarriere

Anfänge

Aufgewachsen in Sandbach im Odenwald (Hessen) machte er bei seinem Heimatverein SG Sandbach erste Erfahrungen als Fußballer. Früh erkannte man sein Talent als Torwart, insbesondere seine Reaktionen gelten als hervorragend.

Eintracht Frankfurt

Seine Profilaufbahn begann er 1994 bei Eintracht Frankfurt. Zunächst war er Reservetorwart hinter Uli Stein und Andreas Köpke, ehe er nach dem Abstieg der Eintracht und dem Weggang des damaligen Nationaltorwarts Köpke 1996 zum Stammtorhüter des Vereins aufstieg. Bis zur Saison 2000/01 blieb er Stammtorhüter, als er unter Trainer Felix Magath dem neuverpflichteten Dirk Heinen weichen musste. Nach dem erneuten Abstieg von Eintracht Frankfurt 2001 und dem Weggang von Dirk Heinen erkämpfte er sich den Stammplatz im Tor zurück.

Nach dem Abstieg im Sommer 2004 musste er abermals einer Neuverpflichtung (Markus Pröll) weichen. Nach dessen Verletzung zu Beginn der Saison 2005/06 kehrte Nikolov nach einem Jahr wieder ins Tor von Eintracht Frankfurt zurück und verteidigte seinen Platz mit starken Leistungen auch nach Prölls Wiedergenesung bis Saisonende. Diesen verlor Nikolov zu Beginn der Saison 2006/07 abermals, da Trainer Friedhelm Funkel Markus Pröll den Vorzug gab. Aufgrund einer hartnäckigen Rippenverletzung von Pröll, die immer wieder aufbrach, spielte Nikolov trotzdem regelmäßig und kam auf 20 Saisoneinsätze 2006/07. In der Saison 2012/13 kam Nikolov im Saisonfinale zu sieben Einsätzen, nachdem sich Kevin Trapp die Hand gebrochen hatte. Im Mai 2013 wurde der Vertrag mit Nikolov um ein weiteres Jahr bis zum 30. Juni 2014 verlängert, im Juni 2013 jedoch auf Nikolovs Wunsch hin aufgelöst. Dieser wollte sich einen Lebenstraum erfüllen und seine Karriere in den USA ausklingen lassen.

Philadelphia Union

Zur Saison 2013/14 wechselte Nikolov in die Major League Soccer zu Philadelphia Union. Nikolov wurde zwar als Ersatztorhüter verpflichtet, seine Hauptaufgabe ist es jedoch, den jungen Stammtorhüter Zac MacMath zu trainieren und seine Erfahrung an ihn weiterzugeben.

Nationalmannschaft

Zwischen 1998 und 2001 bestritt Nikolov fünf A-Länderspiele in der mazedonischen Nationalmannschaft.

Erfolge

• Bundesliga-Aufstieg 1998, 2003, 2005 und 2012
• DFB-Pokal-Finalist 2006 (0:1 gegen den FC Bayern München)
• Qualifikation für die Europa League 2013

Sonstiges

Seit 1999 ist Nikolov im Besitz eines deutschen Passes.

Bei den Fans ist Nikolov vor allem wegen seiner Vereinstreue beliebt; so blieb er über 20 Jahre lang trotz vierer Abstiegen in die Zweite Bundesliga Eintracht Frankfurt treu und wird deshalb von den Fans und der Presse scherzhaft „der ewige Oka“ genannt. Als erfahrener Spieler wurde er bei Bedarf als Kapitän eingesetzt.

Nikolov unterstützt als Botschafter die Initiative Respekt! Kein Platz für Rassismus.

Weblinks

• Vorlage:Wfb
• Vorlage:Playerhistory
• Oka Nikolov in der Datenbank von transfermarkt.de
• Oka Nikolov im Eintracht-Archiv
• Persönliche Homepage von Oka Nikolov: www.oka-nikolov.de