Optisches Teleskop

Ein optisches Teleskop ist ein optisches Gerät, mit dem man weit entfernte Gegenstände vergrößert betrachten kann. Üblicherweise werden optische Teleskope zum Beobachten von astronomischen Objekten eingesetzt. Nach ihrem Aufbau unterscheidet man zwischen dem Refraktor und dem Spiegelteleskop.

Ein Refraktor ist ein ausschließlich aus Linsen aufgebautes Teleskop. Das Linsensystem am Lichteintritt, das Objektiv hat den größeren Durchmesser und bündelt das einfallende Licht auf die Bildebene. Würde man hier eine Mattscheibe anbringen, könnte man eine Projektion des entfernten Gegenstandes beobachten. Hinter der Bildebene liegt das Okular, das Linsensystem, durch das man in das Teleskop blickt.

Beim Spiegelteleskop ist das Element, das das einfallende Licht bündelt, der Hauptspiegel, ein ähnlich einem Rasierspiegel gekrümmter Hohlspiegel. Nach der Reflexion am Hauptspiegel wird das Licht durch den Fangspiegel, der je nach Teleskoptyp verschieden geformt und angeordnet ist, in das Okular reflektiert. Ebenso wie beim Refraktor ist das Okular ein Linsensystem, und der weitere Weg des Lichtes ist identisch.

Das Objektiv oder das Spiegelsystem eines optischen Teleskops erzeugt auf seiner Bildebene ein virtuelles Bild, das durch Einbringen einer Mattscheibe in der Bildebene zum Erscheinen gebracht werden kann. Dieser Effekt wird in der Astrofotografie genutzt, indem man einen Film oder eine Photoplatte in die Bildebene bringt und genau wie in einer Kamera belichtet.

Teleskope für wissenschaftliche Zwecke sind heute fast ausschliesslich Cassegrain-Spiegelteleskope. Die gegenwärtig grössten haben Hauptspiegel mit 10m Durchmesser (Keck-Teleskope I und II auf Hawaii, zusammengesetzter, fragmentierte Spiegel), bzw 8.2m Durchmesser (Very Large Telescope, in Chile, betrieben durch das "European Southern Observatory, ESO, insgesamt vier "unit telescopes" die zusammengeschaltet werden können, mit Hauptspiegeln am Stück). Solche Teleskope sind statt des Okulars mit grossen, unter Umständen tonnenschweren Instrumenten ausgestattet, die das Licht analysieren. Dazu zählen elektronische Kameras mit CCD-Detektoren zur Bildaufnahme (statt mit Film), normalerweise durch Filter, oder Spektrographen.

Einige Typen von Spiegelteleskopen: