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Godzilla

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Godzilla Statue in Tokyo

Godzilla (jap. ゴジラ Gojira) ist ein unter anderem durch King Kong inspiriertes japanisches Filmmonster. Der turmhohe Dinosaurier, der sich von radioaktiver Energie ernährt und durch Atomtests geweckt wurde, ist bisher in 29 japanischen Filmen aufgetreten und hat eine ganze Reihe andere Monster inspiriert. Der Name Gojira ist zusammengesetzt aus gorira (jap. für "Gorilla") und kujira (jap. für "Wal").

Der erste Film (Regie: Inoshiro Honda, 1954) ist in der japanischen Originalversion ein nicht nur tricktechnisch beeindruckendes, sondern auch hinsichtlich der Handlung und Dramatik durchdachtes Werk, das sich als eine Allegorie auf das japanische Trauma der Atombombenabwürfe über Hiroshima und Nagasaki deuten lässt. Es existiert neben der japanischen Originalversiion eine umgeschnittene internationale Fassung, für die Terry Morse einige zusätzliche Szenen mit Raymond Burr (dem Perry Mason-Darsteller) als Reporter drehte. Honda ließ sich bei diesem ersten Film von dem erfolgreichen amerikanischen Monsterfilm Panik in New York (The Beast From 20000 Fathoms) (1953), mit Trickaufnahmen von Ray Harryhausen, inspirieren.

In Deutschland kamen die Godzillafilme in den 70ern mit teilweise sinnentstellender Synchronisation ins Kino, die die marktschreierischen Verleihtitel in die Handlung zu integrieren suchten. Dabei wurden oftmals Frankenstein und King Kong in die Verleihtitel integriert, obwohl die entsprechenden Monster in der Regel nicht in den Filmen mitspielten. Während King Kong schlicht das zu dieser Zeit wohl bekannteste Synonym für amoklaufende Riesenmonster war - jedenfalls bekannter als Godzilla - , bezieht sich Frankenstein nur indirekt auf Mary Shelleys Romanfigur. Frankenstein, der Schrecken mit dem Affengesicht (Furankenshutain tai chitei kaiju Baragon), in dem ein 50 Meter hohes, atomar verstrahltes Frankenstein-Monster die Bucht von Tokyo verwüstet, war im Sommer 1967 so erfolgreich an den deutschen Kinokassen, dass nahezu alle folgenden Filme, die die japanischen Riesenmonster zum Thema hatten, entsprechend eingedeutscht wurden um an diesen Erfolg anzuknüpfen (sogar unter Verwendung des selben "Frankenstein"-Schriftzugs).

Tricktechnisch wurde in den Godzilla-Filmen mit Suitmation gearbeitet, was nichts anderes bedeutet, als dass ein Schauspieler die Rolle des Monsters in einem oft zentnerschweren Gummikostüm spielt. Die für die Filme charakteristischen Zerstörungsszenen von Städten wurden in detailliert ausgestatteten Modellen gedreht. Da mit der Suitmation eine eigene Ästhetik erreicht wird (die westliche, amerikanische Tricktechnik gewohnte Zuschauer oft als "billig" missverstehen), findet diese auch in den neueren japanischen Godzilla-Produktionen der 90er Jahre immer noch Anwendung, allerdings ergänzt durch zahlreiche Computereffekte.

1998 kam ein amerikanischer Godzilla-Film des deutschen Regisseurs Roland Emmerich (Visual Effects: Volker Engel) ins Kino, der eine völlig neue und andere Version der Riesenechse brachte. Die Handlung wurde von Tokyo nach New York City verlegt. Der Film war ein kommerzieller Misserfolg und wurde gerade von den Fans des japanischen Godzillas heftig angefeindet.

Die insgesamt 28 japanischen Godzilla-Filme unterteilen sich in drei lose zusammenhängende Serien mit jeweils weotgehend voneinander unabhängiger Chronologie: 1954-74 (15 Filme), 1984-95 (7 Filme) und 1999-2004 (6 Filme). Nach Veröffentlichung des bislang letzten Beitrags , Godzilla: Final Wars, ließ die verantwortliche Produktionsgesellschaft Toho verlautbaren, dass es für mindestens zehn Jahre keinen weiteren Godzilla-Film geben würde.

Am 30. November 2004 bekam die Figur des Godzilla zu seinem 50. Geburtstag einen eigenen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame.

Der erste Godzillafilm kann als Verarbeitung des verlorenen Kriegs und der Atombombenabwürfe von Hiroshima und Nagasaki interpretiert werden. Ist in diesem Film Godzilla als Symbol der Bombe ein böses Monster, änderte sich das im Laufe der Serie. In Filmen wie Befehl aus dem Dunkel (1964) wird Godzilla zum Beschützer Japans (bzw. der ganzen Erde) vor außerirdischen Invasoren. Er wird – so Georg Seeßlen – „vom großen Zerstörer zum großen Freund“. In den Serien der 1980er/90er und 2000er wird Godzilla wieder zu einem bösen Monster.

Godzilla gilt auch als Namenspatron des Mozilla-Projekts und diverser Nebenprodukte wie Bugzilla oder Chatzilla. Diese Nebenprodukte wurden von der japanischen Produktionsgesellschaft Toho (die der Eigner aller Rechte am Namen & Charakter Godzilla ist) äußerst argwöhnisch betrachtet.

Das Monster

Es gab im Verlauf der Serie mehrere Godzilas, mindestens folgende:
Godzilla I, der durch Atomtests aufgeweckt wurde und im ersten Film Tokyo zerstört. Er wurde in diesem Film auch getötet.
Godzila II, der im zweiten Film durch einen Vulkanausbruch erweckt wird.
Godzila III, der in Die Rückkehr des King Kong aus einem Eisblock auftaut und gegen King Kong antritt Minira, einen Baby-Godzila in [i]Frankensteins Monster jagen Godzillas Sohn[/i].
Den Godzila der zweiten Filmreihe, ein Kind von Godzilla III.
Den Godzilla der Filmreihe ab 1999 der plötzlich auftaucht als die Knochen des ersten Godzilla in der Bucht von Tokyo geborgen werden.

Medien

Einige Godzilla-Filme sind auch in Deutschland auf DVD erhältlich. Als Beispiel hier nur der erste Teil (mit abweichendem Namen vom Original-Film):

  • Godzilla – König der Monster

Bei den weiteren DVD-Ausgaben wurden die Filmtitel größtenteils dem japanischen Originaltitel angepasst.

Literatur

  • Jörg Buttgereit: Monster aus Japan greifen an. Godzilla, Gamera & Co. München 1998, ISBN 3-92364-673-9
  • Rolf Giesen, Detlef Claus: Godzilla - Gamera - Gappa. Die Geschichte der japanischen Monsterfilme. Japans Urwelt-Giganten in deutschen Kinos, eine Dokumentation. Schwarzkopf und Schwarzkopf, Berlin 1999, ISBN 3-89602-165-6
  • Georg Seeßlen: Vom großen Zerstörer zum großen Freund – die japanischen Godzilla-Filme. In: epd Film, 8/98
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