Götterbaum

Der Götterbaum oder Himmelsbaum (Ailanthus altissima) ist ein Baum aus der Familie der Bitterholzgewächse (Simaroubaceae). Heimisch ist der Baum in China und im südlichen Korea, heute ist er jedoch als Parkbaum und verwilder auf allen Kontinenten mit warmgemäßigtem Klima zu finden.

Es handelt sich um einen Baum, der häufig als Busch oder buschiger Halbbaum vorkommt und als Baum eine Höhe von bis zu 30 Metern errreichen kann. Er ist zweihäusig, das heisst, die männlichen und die weiblichen Blüten finden sich auf verschiedenen Bäumen. Er blüht Ende Juli. Im August bis September bilden sich die Früchte, die als Schoten mit zentralem Samen und beidseitigen Flügeln ausgebildet sind und zu Hunderten in Büscheln stehen. Die Blätter des Baumes sind paarig gefiedert und können mehr als einen Meter lang werden.

In China werden die Blätter zur Fütterung der zu den Seidenspinnern zählenden Ailanthus- oder Götterbaumspinner (Philosamia cynthia) verwendet, die in Zuchten verwertbare Seide produzieren.