Tonsprache

Eine Tonsprache ist eine Sprache, bei der die Wortbedeutung durch die Tonhöhe von Silben oder Wörtern beeinflusst wird.

Die wohl bekanntesten Beispiele sind Mandarin und Kantonesisch ( siehe auch Chinesisch). Auch viele nicht mit Chinesisch verwandte Sprachen sind Tonsprachen, darunter zum Beispiel Vertreter der Bantusprachen und der Khoisan-Sprachen. Viele Sprachen verwenden Tonhöhenvariationen um grammatische Strukturen kenntlich zu machen oder einzelne Komponenten zu betonen, aber deswegen sind sie noch keine Tonsprachen.