Heterodontosaurus

Heterodontosaurus
Rekonstruiertes Skelett von Heterodontosaurus tucki (basierend auf SAM-PK-K1332).
Zeitliches Auftreten
Unterjura (Hettangium bis Sinemurium)
bis Mio. Jahre
Fundorte
Südafrika
Systematik
Dinosaurier (Dinosauria) Echsenbeckensaurier (Saurischia) Vogelbeckensaurier (Ornithischia) Heterodontosauridae Heterodontosaurus
Wissenschaftlicher Name
Heterodontosaurus
Crompton & Charig, 1962
Art
Heterodontosaurus tucki

Heterodontosaurus („Echse mit verschiedenartigen Zähnen“) ist eine der ältesten bekannten Gattungen der Vogelbeckensaurier (Ornithischia). Fossilfunde stammen aus dem Unterjura (Hettangium bis Sinemurium) von Südafrika.

Funde und Paläohabitat

Heterodontosaurus im "Iziko South African Museum"

Der Holotyp (SAM-PK-K337) wurde 1962 von Alfred W. Crompton und Alan Charig anhand eines fast vollständigem Schädels beschrieben. Der Fund stammt aus der Elliot Formation (Südafrika) und wurde auf das Unterjura (Hettangium bis Sinemurium) datiert. Verwandte von Heterodontosaurus aus dieser Formation schließen Abrictosaurus consors und Lanasaurus scalpridens ein. Ein ebenfalls vollständiger, aber etwas größerer Schädel, sowie ein komplettes Postkranium des Exemplars SAM-PK-K1332 wurden in der selben Formation gefunden. Ein drittes, juveniles Exemplar (SAM-PK-K10487) ist aus der Clarens Formation (ebenfalls in Südafrika) bekannt. Sämtliche dieser Exemplare sind im Iziko South African Museum ausgestellt, welches in Kapstadt liegt. Weitere bekannte Exemplare umschließen SAM-PK-K1334, SAM-PK-K1326 (beide bekannt durch Teile des Oberkiefers), SAM-PK-K1328 (bekannt durch Wirbel, Beinknochen und Teile des Beckengürtel), NM QR 1788 (Kieferfragmente) und AMNH 24000 (vorderer Teil des Schädels).

Beschreibung

Rekonstruktion von Heterodontosaurus tucki im Zeitraffer.

Größe

Heterodontosaurus war ein eher kleiner Ornithischia. Das größte Heterodontosaurus Exemplar (SAM-PK-K1332) wird auf eine Größe von einem Meter geschätzt. Bei einer Schädellänge von 95 mm ergibt die ein Schädel zu Körper Verhältnis von ungefähr 1:10. Auf dieser Basis wurde das Exemplar SAM-PK-K10487, welches eine Schädellänge von 45 mm hat, auf eine Länge von 45 Zentimetern geschätzt. Dies könnte jedoch eine Überschätzung sein, da Jungtiere oft proportional größere Schädel haben als ausgewachsene Tiere.

Gebiss

Schädel von Heterodontosaurus tucki.

Heterodontosaurus besaß ein für Dinosaurier eher ungewöhnliches Gebiss. Mehrere Zahntypen waren vorhanden, wie zum Beispiel vier ausgeprägte Eckzähne. Vorne im Oberkiefer befinden sich drei kleine, Eckzahn artige Zähne, die aber an der Krone etwas breiter sind. Im Unterkiefer befinden sich keine solchen Zähne. Kurz vor den Eckzähnen im Unterkiefer befindet sich eine Symphyse. Im Teil vor dieser Symphyse befinden sich keine Zähne. Neben den bereits erwähnten Zahntypen, gibt es sowohl im Ober- als auch Unterkiefer jeweils noch eine Reihe breiter Mahlzähne. Bei diesen sind starke Abnutzungen zu erkennen. Es wurde diskutiert, ob die Zähne ersetzt werden können, wenn sie ausfallen. Dies wird als unwahrscheinlich angesehen, weil Ersatzzähne im Kiefer fehlen. Allerdings gibt es ebenfalls Vermutungen, dass dies nur für Erwachsene Exemplare zutrifft. Jungtiere könnten in der Lage gewesen sein ihre Zähne zu ersetzen.

Literatur

• Richard J. Butler, Laura B. Porro and David B. Norman: A Juvenile Skull of the Primitive Ornithischian Dinosaur Heterodontosaurus tucki from the 'Stormberg' of Southern Africa. In: Journal of Vertebrate Paleontology. Band 28, Nr. 2. the Society of Vertebrate Paleontology, 2008, S. 702–711.  PDF
• Paul C. Sereno: Taxonomy, morphology, masticatory function and phylogeny of heterodontosaurid dinosaurs. In: ZooKeys. Band 226, 2012, S. 1–225 ([1]). 

Weblinks

Commons: Heterodontosaurus – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• University of California Museum of Paleontology (UCMP) (engl.)