Phrae
Phrae ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz in Nord-Thailand und eine der ältesten Stadtgründungen in Thailand (parallel zu Sukhothai und Chiang Mai).
Einwohner Stadt: 25.000
Einwohner Provinz:
Fläche der Provinz: 6.538 km²
Lage
Phrae liegt etwa 550 km nördlich von Bangkok, im Tal des Maenam Yom, der dem Maenam Chao Phraya zufließt. Die Stadt ist umgeben von malerischen Bergen, sie befindet sich inmitten einer kleinen Zentralebene, die nach Errichtung der Yom-Talsperre vornehmlich dem Reisanbau dient.
Die Altstadt ist von einer vollständig erhaltenen Stadtmauer umgeben.
Geschichte
Phrae gehört zu den ältesten Orten Siams, bereits vor rund 1200 Jahren ließen sich hier die ersten aus dem südlichen China einwandernden Thais nieder. Als unabhängiges Fürstentum war es auch unter dem Namen Wiang Kosai bekannt. Für König Mengrai war die Einnahme des kleinen bis dahin unabhängigen Stadtstaates Phrae eine erste Erweiterung seines Königreiches Lan Na. Schließlich fiel im Zuge der Expansionspolitik des Königs Ramkhamhaeng an das Königreich Sukhothai.
Wirtschaft
Der Reisanbau ist eine wichtige Erwerbsquelle. Bedeutend ist auch die Herstellung von Rattanmöbeln und Textilien, insbesondere das Arbeitshemd aus grobgewebtem blauen Baumwollstoff wird gefertigt.
Sehenswürdigkeiten
- Stadtmauer – fast vollständig erhalten bzw. rekonstruiert
- Stadtmuseum – Faustkeile aus dem 3. Jt. v. Chr., massiv goldener Buddha-Kopf, Palmblattbücher der Mon
- Wat Luang – Tempel aus dem 14. Jahrhundert mit burmesischen Stilelementen, in welchem die Mönche aus Palmblatt-Büchern rezitieren
- Phae Muang Phi – Naturerlebnis in Form beeindruckender erodierter Felsformationen, von denen manche Einheimische vermuten, daß sie von Geistern bewohnt werden (Muang Phi bedeutet soviel wie Ort der Geister).
- Wat Phrathat Cho Hae – Tempel aus dem frühen 14. Jahrhundert, rund 10 km südwestlich von Phrae im nordthailändisch-burmesischen Stil, mit einer sehr verehrten Buddha-Statue; die Pagode ist ca. 33 m hoch und vollständig mit Blattgold beschichtet
Lokale Feste
- Prathat Chohae Festival – Februar, Prozessionen traditionellen Stils Aufführungen lokaler Künstler
- Salak Luang – November, Prozessionen traditionellen Stils mit den farbigen einheimischen Gewändern und Musik mit Wettbewerb in traditionellen Tänzen; die gläubigen Buddhisten weihen Geschenke, die sie den Mönchen des Wat Luang darbringen