Suchmaschine

Eine Suchmaschine ist ein Programm, das Anwendern hilft, auf Dokumente zuzugreifen, die in einem Computer oder einem Computernetzwerk (z.B. im World Wide Web) gespeichert sind. Im Gegensatz zu einem Inhaltsverzeichnis (bzw. einem Katalog wie z.B. Yahoo), das Dokumente in einer vorbestimmten hierarchischen Struktur organisiert, sucht eine Suchmaschine nur nach Dokumenten, die vom Anwender vorgegebene Suchbegriffe enthalten. Als Beispiele können Altavista oder Google dienen.

Suchmaschinen speichern die Informationen aus einer großen Anzahl von Webseiten, die sie selbst mit Hilfe so genannter Web-Crawler aus dem Web abrufen. Dies sind im wesentlichen automatische Browser, die jeden Link im Dokument weiterverfolgen. Der Inhalt jeder Seite wird analysiert um festzulegen, wie der Index angelegt werden soll (z.B. Wörter werden aus den Titeln, Überschriften und speziellen Feldern, den Metatags, extrahiert).

Wenn ein Anwender eine Anfrage an die Suchmaschine stellt (vermutlich durch Eingabe einiger Schlüsselwörter), schaut der Mechanismus im Index nach und stellt eine Liste von relevanten Webseiten zur Verfügung, meist mit einer kurzen Zusammenfassung zumindest des Dokumenttitels.

Für die Ermittlung der Relevanz - und damit der Reihenfolge der ausgegebenen Webseiten - zieht jede Suchmaschine eigene Kriterien heran. Die zur Zeit recht erfolgreiche Suchmaschine Google z.B. bewertet jede Seite danach, wieviele andere, als qualitativ hochwertig eingestufte Seiten auf sie verweisen. Die Einstufung der gelinkten Seiten als auch deren Anzahl bestimmen den Rang der Seite.
Für manche Suchmaschinen scheint ein Kriterium auch die Menge des Geldes zu sein, welche ein Website-Besitzer für einen Platz in den vorderen Rängen zu zahlen bereit ist.

Herausforderungen für Suchmaschinen:

Das Web wächst schneller als die Suchmaschinen mit der derzeitigen Technik indizieren können.
Viele Webseiten werden häufig aktualisiert, was die Suchmaschinen zwingt, die Seite immer wieder zu besuchen.
Die Anfragen sind auf das Suchen von Schlüsselworten beschränkt, was auch viele unbrauchbare Ergebnisse hervorbringt.
Mittels Suchmaschinen-Spamming, d.h. mit unlauteren Methoden, versuchen selbsternannte "Suchmaschinen-Optimierer", die Resultate, die eine Suchmaschine liefert, zu manipulieren und ihre Seiten oder die ihrer Kundschaft in den Ergebnislisten möglichst weit vorn zu platzieren. Die meisten Suchmaschinen versuchen, sich gegen diese Form der Manipulation zu wehren.

Eine der ersten Suchmaschinen war Lycos, die 1994 als Universitätsprojekt gestartet ist. Vorher gab es schon andere, z.B. Archie, die aber nicht mit einer graphischen Web-Oberfläche ausgestattet waren.

Es gibt auch Suchmaschinen, die geziehlt nur bestimmte Themen bearbeiten:

Eventax für Veranstaltungen

Siehe auch: Metasuchmaschine

Weblinks

klug-suchen.de bietet eine Übersicht über allgemeine, wie auch regional oder thematisch begrenzte Suchmaschinen und Kataloge
Die Suchfibel liefert weitere Informationen zur Vorgehensweise von Suchmaschinen und gibt hilfreiche Recherchetipps

Eine Abhilfe für die Linkflut bieten Suchmaschinen mit Sortieralgorithmen, wie sie sich in Zukunft wohl durchsetzen dürften, ein gutes Beispiel: Vivisimo

http://is.uni-sb.de/studium/handbuch/wissord/begriff.php Eine Betrachtung zum Problem: "Begriff - Benennung", oder: das richtige Suchwort