Newton (PDA)

Der Newton ist ein von 1993 bis 1998 hergestellter PDA der Firma Apple.

Das Newton-Projekt ist bei Apple eng mit dem Namen John Sculley und Dominik Hagen verbunden.

Ausstattung

Der Newton zeichnete sich insbesondere durch eine lernfähige Handschrifterkennung aus. Diese wurde maßgeblich von der Moskauer Entwicklungsmannschaft Paragraph entwickelt. Durch einen berührungsempfindlichen Bildschirm (Touchscreen) konnten direkt auf den Bildschirm geschriebene Zeichen und Worte erkannt werden. Aufgrund unzureichender Prozessorleistung funktionierte dies bei den ersten Modellen allerdings nur eingeschränkt; trotz erheblicher Verbesserung bei späteren Versionen blieb dem Newton das Image der mangelhaften Handschrifterkennung anhaften.

Der erste Newton, das MessagePad 100, besaß als Prozessor einen ARM (ARM-Architektur) 610 mit 20 MHz, 4 MB ROM, 640 KB RAM sowie einen einfarbigen Flüssigkristallbildschirm. Beim letzten Modell, dem MessagePad 2100 war die Ausstattung bereits auf eine StrongARM 110 CPU mit 162 MHz Taktfrequenz angehoben worden. Er besaß außerdem ein LCD mit 480 x 320 Punkten Auflösung und 16 Graustufen Darstellung. Das RAM war auf 4 MB erweitert worden, weiterhin gab es für Erweiterungen zwei PCMCIA-Steckplätze.

Der Newton verwendet das Newton OS als Betriebssystem, das erste vollständig in C++ geschriebene Betriebssystem, das auf geringen Speicher- und Prozessorverbrauch getrimmt wurde. Zur Programmierung des Newton wird das auf der Programmiersprache Self basierende NewtonScript verwendet.

Es gab folgende Newton Modelle

Newton MessagePad 100
Newton MessagePad 110
Newton MessagePad 120
Newton MessagePad 130
Newton MessagePad 2000
Newton MessagePad 2100
eMate 300

Der Newton brachte bahnbrechende neue Funktionen in die Computerwelt, die langsam auch auf den Desktop übersprangen:

Programmunabhängige Datenbestände, die von mehreren Programmen gleichzeitig genutzt werden (Kalender, Adressen, Notizen, E-Mails), Soups genannt. Dieses Konzept wird in Mac OS X 10.4 und Windows Vista wiedereingeführt. siehe Information Retrieval
Neuronale funktionierende Handschrifterkennung
Durchdachte systemübergreifende Funktionen, Ease of Use der GUI
Newton Books

Ende

Nach der Übernahme des Chef-Sessels von Apple durch Steve Jobs wurde der Newton im Jahre 1998 eingestellt. Bis heute (2004) hat sich eine Fangemeinde erhalten, die die auch aus heutiger Sicht noch leistungsfähigen späteren Modelle im Alltagseinsatz nutzt. Über gelegentlich erscheinende Zusatzsoftware und Patches ist es sogar möglich, einen Newton zusammen mit neuesten Mobiltelefonen über IrDA oder Bluetooth Verbindungen zu nutzen oder mit den Kalender- und Kontaktdaten von Mac OS X per Wireless LAN zu synchronisieren. Per Outlook und Lotus Notes ist der Newton auch mit Windows synchronisierbar. Auch die Verwendung von neueren Speicherkarten mit ATA-Interface, etwa Compact-Flash-Speicherkarten wird so möglich.

Newton Nachfolger

Kurz nach der Einstellung des Newton 1998 kam das iBook von Apple heraus. Es war eine größere Version des Newton eMate 300, mit den Betriebssystemen Mac OS 9 und später auch Mac OS X. Mit 1 kg mehr an Gewicht aber nur bedingt eine Alternative zu echten PDAs.
Der iPod von Apple kann nicht nur Musik abspielen sondern auch Termine und Kalender vom Mac/PC herunterladen. Auch Spiele sind integriert. Bücher und Zeitungen aus dem Internet kann man als Notizsammlung mitnehmen.
Apple hat zusammen mit Motorola ein Handy mit iTunes entwickelt, das Motorola ROKR E1.
Ebenfalls in Planung ist ein iBook mit Touchscreen vergleichbar mit den Tablet PCs. Eine Programmumgebung wie die des Newton würde sie sehr brauchbar machen.
Teile des Newton OS wie die Handschrifterkennung Ink, oder das Dock sind in Mac OS X integriert worden.

Weblinks