Birkenrinde
Als Birkenleder wird die weiche und biegsame Rinde der Birke bezeichnet, sie fand früher einen vielfältigen Gebrauch. Birkenrinde brauchte man als Dachabdeckung sowie als Unterlage bei Schwellen und Balken. Aufgrund der langanhaltenden weichen und biegsamen Eigenschaften der Rinde wurden Matten, Körbe, Tabakdosen, Fackeln und vieles mehr aus ihr hergestellt.
In den skandinavischen Ländern und in Russland und Finnland wurden auch Schuhe, Rucksäcke, Umhüllungen für Glasflaschen, Messerscheiden und Signalhörner aus Birkenrinde angefertigt. Heute wird Birkenleder vor allem noch für Gegenstände des Kunstgewerbes verwendet, wie Tujes, Schatullen, Dosen, Schmuck und anderes.
Die jeweiligen Sprachen haben für "Birkenrinde" sogar eigenständige Wörter: norwegisch never, schwedisch näver, finnisch tuohi und russisch Берёста.
Die Rinde der in Mitteleuropa wachsenden Birken lässt sich allerdings nicht so leicht in großen Stücken abschälen wie die der Birken der schwedischen, finnischen, russischen, aber auch nordamerikanischen Taiga.
Wie Hieronymus Bock berichtet, verwendete man die Rinde im 16. Jahrhundert als Schreibmaterial, eine Verwendung, die deutsche Soldaten im Ersten Weltkrieg in Form von Postkarten in die Heimat wieder aufleben ließen.
Das Birkenleder wurde auch durch spezielle und traditionelle Verfahren elastisch gemacht und für die Laminierung bzw. für die Bespannung von Bögen verwendet. In der slawischen Kultur wurde diese Methode gerne angewendet um ihre Kompositbögen vor Witterung zu schützen.
Größere Birkenleder-Platten konnten auch zu Köchern verarbeitet werden. Ein Beispiel wäre der ungarische Bereitschaftsköcher. Kleinere Stücke oder Reste, können zu (Messer-)Griffen verarbeitet werden.
Die Oberfläche des Birkenleders eignet sich ideal für das Bemalen mit Tusche oder Acrylfarbe. In der traditionellen russischen Kunst gibt es Tuschezeichnungen, welche die natürlichen Verwachsungen in das Gemälde einbeziehen. Schatullen oder Tujes werden u.a. in Russland mit „Mesenskaya Rospis“ verziert.
Heutzutage wird das Birkenleder auch naturbelassen, wie ein Bild oder Collage, in Wohnzimmern oder Küchen aufgehängt.
Quellen
Семёнова Мария (2007). Мы-Славяне. Санкт-Петербург: Азбука-классика
Semyenowa Maria (2007). "Wir-Slawen". St. Petersburg: Asbuka-klassika
