Wilhelm II. (Deutsches Reich)

Der preußische König und letzte deutsche Kaiser Wilhelm II., Sohn Friedrichs III. und Enkel Wilhelms I. und der englischen Königin Viktoria, wurde am 27. Januar 1859 in Potsdam geboren. Seine Regierungszeit begann im Dreikaiserjahr am 15. Juni 1888 und wurde als die "Wilhelminische Epoche" bezeichnet. 1881 hatte er Prinzessin Auguste Viktoria von Holstein-Sonderburg-Augustenburg (22. Oktober 1858-11. April 1921) geheiratet. Aufgrund seiner reaktionären Grundhaltung, entließ er 1890 Otto von Bismarck als Kanzler und erneuerte den Rückversicherungsvertrag mit Russland nicht. Durch seine aggressive Außenpolitik (Aufrüstung vor allem zur See, expansionistische Bestrebungen) führte er das Deutsche Reich in den Gegensatz zu Großbritannien und in die außenpolitische Isolation. 1911 gründete er das Kaiser-Wilhelm-Institut zur Förderung der Wissenschaft, das nach dem Zweiten Weltkrieg den Namen Max-Planck-Institut erhielt.

Nach der Novemberrevolution 1918 musste er abdanken und lebte dann in den Niederlanden. Hier starb er am 4. Juni 1941 in Haus Doorn/Provinz Utrecht.