Isle of Man

Die Isle of Man (auf deutsch: Insel Man, auf Manx: Ellan Vannin) ist eine Insel in der Irischen See. Sie ist weder Teil des Vereinigten Königreichs noch eine Kronkolonie, sondern als autonomer Kronbesitz (engl. crown dependency) direkt der britischen Krone unterstellt.

Geographie

Die Isle of Man ist eine der britischen Inseln und liegt etwa gleich weit von England, Irland, Schottland und Wales entfernt in der Irischen See. Durch ihre Lage hat sie ein feuchtes, gemäßigtes Klima mit milden Wintern und kühlen Sommern.

Die 572 km² große Insel ist zumeist hügelig. Die höchste Erhebung ist der 621 Meter hohe Snaefell. Im äußersten Norden ist die Insel sehr flach, dieser Teil ist durch Ablagerung von Sedimenten entstanden. Bei einer Ausdehnung von 52 km und 22 km besitzt die Insel eine Küstenlänge von 160 km. Der längste Fluss Sulby misst 17 km. Der Südwestspitze vorgelagert ist die 2.6 km² große Insel Calf of Man.

Geschichte

Die ersten Besiedler waren Jäger und Sammler, die im 6. Jahrtausend v. Chr. durch die reichen Fisch- und Wasservorräte angezogen wurden.

Zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert wurde die Isle of Man zu einem Aussenposten der Wikinger und war bis zum 13. Jahrhundert Teil des norwegischen Königreiches (Jarltums) der Hebriden. Danach wurde es an Schottland abgetreten und kam im Jahre 1765 unter die britische Krone. siehe auch: Liste der Herrscher der Isle of Man

Die Bewohner bezeichnen sich und ihre Insel nach der ausgestorbenen (inzwischen wiederbelebten) keltischen Sprache als "Manx".

Bevölkerung

Die Größten Städte

Douglas (25.422 Einwohner)
Onchan (8.600 Einwohner)
Ramsey (6.900 Einwohner)
Peel (3.800 Einwohner)
Port Erin (3.200 Einwohner)
Castletown (3.000 Einwohner)
Port St. Mary (1.900 Einwohner)

Religion

Die Bevölkerung ist überwiegend anglikanisch. Aber viele Bewohner bekennen sich zum römisch-katholischen Glauben, sind Methodisten, Baptisten oder Presbyterianer.

Sprache

Auf Man wird heute Englisch gesprochen. Die ursprüngliche Sprache der Insel ist das Manx, eine keltische Sprache, deren letzter Muttersprachler 1974 gestorben ist. Es gibt aber erfolgreiche Versuche der Wiederbelebung: 1991 sprachen ca. 0,8% der Bevölkerung wieder Manx; es gibt sogar wieder 8 "Muttersprachler", der älteste von ihnen ist vierzehn Jahre (Stand: 2005).

Sonstiges

Die durchschnittliche Lebenserwartung auf der Isle of Man beträgt 77,8 Jahre. Die Kindersterblichkeit 0,63%.

Politik

Die Isle of Man ist weder Teil des Vereinigten Königreiches noch eine Kronkolonie, sondern als Kronbesitz (engl. crown dependency) direkt der britischen Krone unterstellt. Als solches ist sie auch kein Mitglied der Europäischen Union. Dennoch gilt ein Teil des EU-Rechts auf der Insel (vgl. Art. 299 Abs. 6 c) EG-Vertrag). So nimmt die Isle of Man an der Zollunion teil.

Das Vereinigte Königreich ist jedoch für Außenpolitik und Verteidigung zuständig, Staatsoberhaupt (Lord of Mann) ist Königin Elizabeth II..

Das 979 gegründete Parlament, das Tynwald, ist das älteste durchgängig bestehende Parlament der Welt. Der Nationalfeiertag, der Tynwald Day, wird am 5. Juli gefeiert. Wahlberechtigt ist jeder Einwohner ab dem 18. Lebensjahr.

Wirtschaft

Die Bewohner betreiben traditionell Schafzucht, die Fischerei hat bald nur noch lokale Bedeutung. Tourismus und Offshore Banking werden immer wichtiger. Zwischen Großbritannien und der Isle of Man liegt seit 1999 das längste Drehstromseekabel der Welt zur Verbesserung der Stromversorgung der Insel.

Die Insel hat ihre eigene Währung (Isle of Man Pound, 1:1 an das englische Pfund Sterling gekoppelt) und ihre eigenen Briefmarken.

Besonderheiten und Sehenswürdigkeiten

Peel Castle, dessen Sandsteinmauern die St. German's Cathedral aus dem 13. Jahrhundert und den Round Tower umgeben
Castle Rushen, auf dem die Könige und Lords von Man im Mittelalter residierten
Die Dampfbahn, die von Douglas nach Port Erin fährt
Die nostalgische elektrische Eisenbahn und eine Pferdestrassenbahn.
Manx Cat ist eine durch ihre Schwanzlosigkeit berühmte Katzenrasse dieser Insel.
Vogelschutzgebiet Calf of Man
Manx Ice wird von den Bewohnern für das allerbeste Eis der Welt gehalten.
Bereits seit 1907 findet auf der Insel auch ein berühmt-berüchtigtes Motorradrennen statt, die TT (Tourist Trophy), nach der zahlreiche Fahrzeugmodelle benannt sind. Ihre berühmtesten Helden sind Mike Hailwood "Mike the Bike" mit 14 TT-Siegen und Joey Dunlop "King of the Road" (26 TT-Siege).

Weblinks

Regierung der Insel Man (englisch)

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