Sacajawea

Sacajawea (* ca. 1787 am Lemhi River, Idaho, † 22. Dezember 1812 in Fort Manuel, Montana) (der Name bedeutet Vogelfrau) leistete einen großen Beitrag für die erfolgreiche Expedition von Lewis und Clark und damit für die Unterwerfung der Indianer durch die Weißen.

Sie war die Frau eines französisch-kanadisches Pelztierjägers namens Toussaint Charbonneau (1758-1843), der sich bei der Expedition von Lewis und Clark unterwegs als Dolmetscher anbot.

Sacajawea war die Tochter eines Häuptlings der Nördlichen Shoshone-Indianer, wurde aber als Kind von den Hidatsa-Indianern entführt und dann an Toussaint Charbonneau verkauft.

Während der Expedition brachte die etwa 16-jährige Sacajawea am 11. Februar 1805 in Fort Manden (North Dakota) ihr erstes Kind zur Welt, wobei Meriwether Lewis Geburtshilfe leistete. Man taufte den Jungen auf den Namen Jean Baptiste, doch von den Expeditionsteilnehmern erhielt er den Spitznamen Little Pomp.

Sacajawea war als Dolmetscherin und Kundschafterin für Lewis und Clark eine wertvolle Hilfe. Sie erwies sich bei den Bestimmungen von neu entdeckten und bis dahin unbekannten Pflanzen und Tieren als äußerst nützlich und kundig.

Mehr als einmal bewahrte sie die Expeditionsteilnehmer vor dem Tod, da sie durch ihre Anwesenheit und durch ihr diplomatisches Geschick die unterschiedlichsten Indianerstämme von einem Angriff abhalten konnte. Außerdem war sie im Gegensatz zu ihrem Ehemann Charbonneau sehr mutig und unerschrocken. So warf Sacajawea sich einmal in die tosenden Fluten des Missouri, um Ausrüstungsgegenstände aus dem Fluss zu bergen, nachdem eines der Boote gekentert war.

Während der Expedition begegneten die Teilnehmer einigen Shoshone-Indianern. Dabei stellte sich heraus, dass der Häuptling Camehawait Sacajaweas Bruder war. Jetzt war es ein Leichtes, von den Shoshone die nötigen Packpferde für die Überquerung der Rocky Mountains zu erwerben.

Sacajawea starb kurz nach der Geburt ihrer Tocher Lisette am 22. Dezember 1812, vermutlich an einer schweren Krankheit, im Fort Manuel, einem Handelposten der Missouri Fur Company, im heutigen Montana. Ihre beiden Kinder wurden von William Clark adoptiert.

Dr. Grace Raymond Hebard von der University of Wyoming stellte 1907 die Theorie auf, dass Sacajawea erst am 9. April 1884 in Fort Washakie in der Wind River Indian Reservation in Wyoming gestorben ist. Die Theorie ist weit verbreitet, aber vermutlich falsch.

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