Friedrich Mann (Christian Buddenbrook)

Friedrich Wilhelm Leberecht („Friedel“) Mann (* 1847; † 1926 oder 1927) war ein Onkel von Heinrich und Thomas Mann und das Urbild des Christian Buddenbrook.

Im Roman wird er als hypochondrischer Nichtstuer dargestellt, der die Familie mit detaillierten Beschreibungen seiner Leiden – an seiner linken Seite seien einfach „alle Nerven zu kurz“ – und Wahnvorstellungen belästigt und seinen Bruder Thomas zur Verzweiflung treibt, weil er auch Gedankengänge, die dieser sich kaum gestattet, in Worte fasst. Er landet schließlich, nachdem er auch noch eine Kokotte geheiratet hat, in einer geschlossenen Anstalt.

Im Gegensatz zu anderen Figuren des Romans, z. B. zu Tony Buddenbrook, liegen zur Figur des Christian nur wenige vorbereitende Notizen von Thomas Mann vor. Möglicherweise wusste dieser über das Leben seines Onkels nur in groben Zügen Bescheid, weil die Krankengeschichte innerhalb der Familie tabuisiert wurde.

Heute weiß man, dass Friedrich Mann schon als junger Mann in ärztlicher Behandlung war – jedoch zunächst nicht wegen eines Geistesleidens, sondern wegen einer „Varicocele“, einer „ausgedehnte[n] Krampfader der Venen, die beide Samenleiter im Hodensack des Manns begleiten“. Er suchte deshalb zunächst die Kaltwasserheilanstalt Marienberg in Boppard auf, danach – möglicherweise hat damit sein Aufenthalt im Haushalt seiner Schwester Elisabeth im Jahr 1875 zu tun – das Katharinenhospital in Bad Cannstatt, wo eine Behandlung per Glüheisen erfolgte. 1876 trat er eine Kur in Bad Boll an. Noch im gleichen Jahr, am 24. Juli, wurde er in die Heilanstalt Kennenburg eingeliefert. Im Kennenburger Archiv sind Krankenakten erhalten geblieben, die denn doch deutlich an die Buddenbrooks erinnern: „Eine große hypochondrische Disposition“ wird ihm dort bescheinigt, außerdem habe er eine „Leidenschaft für das Tanzen“. „Ein wahrer Drang, stets von seinen Leiden zu sprechen, Mangel an ordentlicher Arbeitslust und Arbeitskraft, die ihn alles beginnen und nichts vollenden“ lasse, machten den Patienten „zu keinem angenehmen Gesellschafter“. Auch optisch seien Besonderheiten an Friedrich Mann festzustellen: „Die linke Gesichtshälfte erscheint zusammengezogen, das linke Auge ist kleiner.“ Im Dezember 1876 verließ Friedrich Mann die Heilanstalt wieder und kehrte nach Lübeck zurück; er galt jedoch niemals als geheilt und starb schließlich auch in der Heilanstalt Lübeck-Strecknitz. Als das Buch seines Neffen auf den Markt kam und insbesondere in Lübeck natürlich als Schlüsselroman gelesen wurde, ließ Friedrich Mann eine Zeitungsanzeige verbreiten, in der er Thomas als Nestbeschmutzer bezeichnete und sich von seinem Neffen distanzierte. Später jedoch genoss er es wohl, auf diese Weise „berühmt“ geworden und wieder zu etwas Geld gekommen zu sein.

Literatur

Karsten Blöcker: "Es ist kein Schmerz, es ist ... eine unbestimmte Qual". Christian Buddenbrook zur Kur in Bad Boll, Bad Cannstatt und Esslingen. Schiller-Nationalmuseum Deutsches Literaturarchiv, Marbach am Neckar 2005. 16 Seiten, 4,50 EUR. ISBN 393738409x