Distelfalter
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Vanessa cardui | ||||||||||||
| Linnaeus, 1758 |
Der Distelfalter (Vanessa cardui) ist ein Schmetterling aus der Familie der Edelfalter (Nymphalidae).
Vorkommen
Der Falter ist ein weltweit verbreiteter Wanderfalter, mit Ausnahme von Südamerika und der Antarktis. Das Heimatgebiet liegt in den subtropischen Steppengebieten. Bei günstigen Jahreszeiten kommt es dort zu einer großen Vermehrung. Wenn ungünstige Jahreszeiten anbrechen, wandert der Falter ab und kann dabei weite Strecken zurücklegen, indem er sich durch die Windrichtung steuern lässt. In den neu besiedelten Gebieten vermehrt er sich, wobei die Nachkommen wiederum bei ungünstigen Bedingungen abwandern, somit nicht bodenständig sind. Tiefe Temperaturen übersteht der Falter nicht.
In Deutschland wandert der Falter in der ersten Welle vorwiegend im Frühsommer aus dem Mittelmeerraum mit den ersten Warmluftwinden über die Alpen ein. Dort pflanzt er sich in der Regel in zwei Generationen fort. Seine Nachkommenschaft lebt in Gärten, bei Feldern und im offenen Gelände. Bei Temperaturabnahme versucht der Falter wieder zurückzuwandern. Oft kann er nicht mehr die Alpen überfliegen und geht zugrunde. An Gletschern sind manchmal eine größere Anzahl von toten Distelfaltern vorzufinden. Dieser Verlust wird durch die starke Vermehrung wieder ausgeglichen. Hierbei ist von Vorteil, dass die Raupe in ihrer Nahrungswahl nicht wählerisch ist.
Merkmale
Die dunkelbraune, mit hell rötlich- bis orangebraunen und weißen Flecken versetzte Oberseitenfärbung lässt den Falter gut erkennen. An den Flügelspitzen der Vorderflügel hat er eine schwarzbraune Färbung mit weißen Flecken. Die Unterseite ist ähnlich der Oberseite gemustert, nur matter. Er erreicht eine Spannweite um die fünf bis sechs Zentimeter.
Flugzeit
Im Süden ist die Flugzeit zwischen März und November, im Norden zwischen April und Oktober.
Ernährung
Beim Trinken des Nektars an Distelblüten lässt sich der Falter von einem Beobachter, der sich nähert, nicht stören, sodass in diesen Momenten der Distelfalter gut zu beobachten ist. Die Raupe, die meist in zusammengesponnenen Blättern vorzufinden ist, ernährt sich von vielen Pflanzen, wie Brennnesseln, Disteln und Kletten.
Andere Vertreter der Gattung Vanessa
- Admiral (Vanessa atalanta)
- Amerikanischer Distelfalter (Vanessa virginiensis)
Naturschutz
Der Distelfalter steht wie viele andere Schmetterlinge unter Naturschutz.